作者:吉迪恩•格鲁多(Gideon Grudo)
翻译:李昭辉
原载:2017年4/5月份出版的美国《空军》杂志(AIR FORCE Magazine)
来自空翼
译者注:本文原文发表在2017年4/5月份出版的美国《空军》杂志(AIR FORCE Magazine)上,原作者是《空军》杂志的数字平台编辑吉迪恩•格鲁多(Gideon Grudo)。译文所配图片有改动。
“F-35战机所具有的隐身和电子战能力远远超过以色列装备的其他飞机,它将为以色列空军带来巨大的进步。”
以色列空军司令阿米尔•埃舍尔少将(Maj. Gen. Amir Eshel)于2016年12月26日驾驶着F-35I战斗机(注:此处的“I”表示此为以色列空军装备的机型)进行了飞行。以色列方面希望F-35I能给其带来巨大的优势
2016年12月,美国通过对外军事销售程序向以色列交付了其计划装备的五十架F-35战斗机中的前两架。此时,距离这个中东国家第一次涉足这个第五代战斗机项目已经过去将近十四年了。
以色列空军(Israeli Air Force,IAF)究竟打算拿这款先进的飞机去做什么,这一点是可以猜测的。有些事情是显而易见的。例如,F-35战机预计将用来确保以色列的领空安全,并可用来准确地攻击地面目标。不过,根据防务专家和以色列空军中负责F-35项目的军官们的说法,由于这款飞机的战斗力和性能是如此地“新鲜”,而且尚未在中东地区经受过战火的考验(F-35战机在其他地区也尚未经受过战火的考验),因此需要时间来告诉人们F-35究竟能够让以色列空军拥有那些能力。
以色列空军确信,F-35的影响将是巨大的。事实上,F-35在以色列空军心目中的地位是如此之高,以至于以色列人将F-35I命名为“Adir”,这个词是从希伯来语音译过来的,意为“强大的”,其源自《圣经》上的诗篇。因此,当最初交付的两架F-35于2016年12月12日降落在内瓦特姆空军基地(Nevatim Air Base)时,以色列总理本雅明•内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)宣布说:“我们的长臂现在变得更长、更强大了。”
先进的俄罗斯S-300系列地对空导弹武器系统产生的威胁同样适用于美国的盟国,例如以色列。为此,美国空军的退役中将、美国空军协会下属的米切尔航空航天研究所所长大卫•A•德普图拉(David A. Deptula)称F-35的隐身性能是一种“巨大的优势”。这是因为,拥有了隐身性能之后,以色列“将成为唯一能够化解直接部署在其北方的一些先进的地对空和空对空导弹危险的国家”。德普图拉中将是在接受《空军》杂志的采访时说出这番话的。此外,德普图拉中将认为,隐身只是F-35能够提供的优势中的“仅仅一部分”。
这款飞机“需要被视为是一款‘从传感器到射手’的装备”,德普图拉中将说。“F-35实际上应该被认为是‘F-B-E/A-RC-E-AWACS-35’”,因为它将整合传统的战斗机、轰炸机、电子战飞机、侦察机,以及特殊的电子和空中预警及控制系统平台所具备的能力。
例如,如果对其发射一枚导弹,F-35可以自动检测出这枚导弹来自哪里,飞行员可以自动瞄准该位置,飞机上的通信数据链将使其能够搜集敌人的情报,即使飞机仍停在地面上也是如此──当飞机起飞后,它所能搜集的情报就更多了。
“现在我们将拥有一支混合的机队”,以色列空军的退役准将伊弗列姆•塞高利(Ephraim Segoli)这样说道。塞高利准将在以色列空军中服役了二十五年,1997年还在位于美国阿拉巴马州麦克斯韦空军基地(Maxwell AFB,Ala)的高级航空和航天研究学校(School of Advanced Air and Space Studies)学习过。在以色列,他最终加入了费舍尔航空航天战略研究所(Fisher Institute for Air and Space Strategic Studies),在那里他领导着空中力量和不对称冲突研究中心(Airpower and Asymmetric Conflict Research Center)。
“F-35正在带来一种新的文化。这是一个巨大的挑战,而不仅是一个技术挑战,就像我们谈论的那样”,塞高利准将说道。“挑战还包括飞行员和军方其他部门如何使用信息、以什么顺序、以什么目的。”
就像F-35带来的其他一切事物一样,“时间和经验”将揭示这款飞机的潜在优势和局限性,塞高利准将说道。
以色列空军对新型F-35I战斗机的这种“二分法”导致了效率和作战能力之间的冲突,从现实来看,前者必然会对后者造成损害──测试的时间越长,使飞机进入实战状态所需要的时间就越长。
预计到2017年,九架F-35I将具备初始作战能力。根据以色列空军参谋长塔尔•凯尔曼(Tal Kelman)准将的说法,这将使以色列成为美国以外首个拥有具备实战能力的F-35战机的国家。