炮手还可用一个操纵手柄来控制TAD，并可以把TADS图像显示在一个小型单色（绿色）显示器上，也就是所谓的“光学中继器管”（ORT），而不是显示在“hoodoo”上。飞行员也有一个类似的但尺寸更大的“视频显示单元”（VDU）用于显示PNVS图像。
炮手座舱的ORT
自卫套件
最初安装在AH-64A上的主要自卫套件是AN/APR-39（V）1雷达警告接收器（RWR），其天线在TADS/PNVS转塔组件左侧和垂尾后方。
AN/APR-39（V）1与飞行员座舱内的一个小型圆形显示器相连，显示威胁。如果直升机被雷达照射，RWR会点亮警告灯并在机组耳机中发出音频警报。“阿帕奇”的座舱用一系列不同的声音来表示不同的警告，如发动机停转，敌我识别激活等。AN/APR-39（V）1可被设置为只对特定雷达辐射作出响应。
AH-64A后来升级了AN/APR-39A（V）1 RWR，特点是具有一个威胁数据库，可对辐射进行识别。这个RWR也能发出音频警告，并描述具体威胁和方向。AH-64A还具有AN/AVR-2A（V）激光探测器，在本机被激光瞄准器瞄准时发出警告，该设备也可以在对抗演习中探测蓝军部队是否“击中”自己。
AN/AVR-2A（V）激光探测器
“阿帕奇”可在尾梁两侧选装M130干扰弹发射器，每个容纳30枚箔条或红外干扰弹。但“阿帕奇”机组并不喜欢红外干扰弹，因为发射后可能会撞击尾桨，并引燃地面植被。为了对抗红外制导导弹，AH-64A在旋翼头后方安装了AN/ALQ-144“迪斯科灯”红外干扰机。
夜间发射红外干扰弹的AH-64D 该机的其他航电包括保密无线电、敌我识别设备、基于多普勒雷达的航向和姿态参考系统（HARS）。在AH-64A的设计中，HARS是一个弱点，因为在任务开始之前至少需要6分钟的时间校准。
“海阿帕奇”
在项目早期阶段，麦道向美国海军陆战队和美国海军推销了两种“阿帕奇”的舰载型，都为海上作业增强了防腐保护，主旋翼叶片可折叠，具有更多的固定点并改进了电磁干扰保护。海军陆战队员在1981年9月对“阿帕奇”进行了为期两周的评估，并进行了船上操作测试。
“海阿帕奇”的进化
“阿帕奇”陆战队型没有链炮，不过可挂载TOW反坦克导弹和“祖尼”127毫米（5英寸）重型无制导火箭巢，以及AIM-9“响尾蛇”空空导弹或“响尾蛇”反辐射导弹（SideARM），该机把“响尾蛇”导弹挂载与翼尖滑轨。“阿帕奇”在1987年取得了发射“响尾蛇”的资格。海军陆战队非常喜欢“阿帕奇”，但问题是没钱。
海军的“海阿帕奇”将具有折叠尾梁以方便舰上存放，并用AN/APG-65海上搜索和瞄准雷达取代了TADS/PNVS和链炮，该机还具有可伸缩空中加油探管，可挂载四艘“鱼叉”、“企鹅”或其他反舰导弹。但美国海军对专用武装直升机毫无兴趣。
“海阿帕奇”早期构型想象图
后期构型想象图
艰难服役
AH-64A的服役并不顺利，由于单机成本急剧上涨，使“阿帕奇”成为美国国会的一个靶子。雪上加霜的是，该机作为一种复杂的直升机，在服役初期遭遇了常见的磨合问题，因制造缺陷产生的旋翼裂纹问题让该机声名狼藉。“阿帕奇”的无故障间隔时间（MTBF）在服役初期只有3.83小时，不过考虑到该机系统的复杂性，美国陆军只要求2.8小时的MTBF，很快该机的MTBF攀升到4小时以上。
“阿帕奇”在服役初期饱受可靠性问题的困扰 美国陆军为该机设置了4机编队战术，可分成两个双机编队灵活作战。“阿帕奇”也能与地面或空中的前进空中管制员（FAC）合作，攻击后者指示的目标，并能与空军的A-10“疣猪”攻击机合作。“阿帕奇”和“疣猪”堪称一对致命组合，取得了1+1大于2上的战术效果。
“阿帕奇”在1989年底美国入侵巴拿马的“正义事业”行动中首次参战，但作战表现毫无亮点，遭遇了几次地面火力的射击，并向诺列加总部大楼发射了两枚“地狱火”。
海湾战争
在1991年海湾战争期间“阿帕奇”表现出色，在1991年1月17日凌晨开始的“沙漠风暴”行动中摧毁了三座伊拉克雷达站，让联军随后的空袭未被发现。当天0238小时，美国空军第20特战中队的3架MH-53J率领9架美国陆军的AH-64A“阿帕奇”攻击直升机组成“诺曼底特遣队”，从西侧深入伊拉克领土48公里，用AGM-114“地狱火”导弹摧毁了伊拉克第二防空区设置在曼雅附近的P-15/-18前线预警雷达站。13分钟后，两架F-117在雷达站东北48公里处轰炸了努海卜截击作战中心地堡，这三次攻击在西部分区作战中心地空雷达覆盖上撕开了一个宽97公里的大口子。
“沙漠盾牌”行动中部署在沙特的AH-64A
“阿帕奇”随后参加了1991年2月24日开始的100小时地面战，支援联军地面攻势。一名美军指挥官回忆他曾以为“阿帕奇”部队需要经过一段时间的磨合才能适应这场战争，但没想到平常进行的训练使他们完全能胜任自己的任务：“‘阿帕奇’按照优先顺序迅速并有条不紊地机会敌方目标——使用‘地狱火’击毁坦克，使用火箭弹击毁BMP步兵战车，使用30毫米链炮击毁轮式车辆。”
许多机组在战争前从未发射过“地狱火”实弹，仅在“阿帕奇”模拟器上进行了相关训练，而且模拟器的拟真度还不是很高。炮手发现扣动扳机后“地狱火”的发射有两秒延迟，并且在发射中会产生强烈闪光。战争结束后，“阿帕奇”模拟器在逼真程度上进行了改进。
有277架“阿帕奇”参加了“沙漠风暴”行动，摧毁了约500辆伊拉克坦克以及大量地面车辆、火炮和定在地面的飞机。这场战争结束了人们对“阿帕奇”的大部分质疑。
海湾战争结束了人们对“阿帕奇”的大部分质疑
“阿帕奇”在2001-2003年冬季参加了美国在阿富汗发动机的反恐战争，2003年该机又参加了美国对伊拉克的入侵。
AH-64最近的战斗行动是2003年春季美国对伊拉克的入侵，遭受重大损失。3月24日凌晨，美国陆军第一军第227航空团出动32架“阿帕奇”攻击巴格达以南80公里的卡尔巴拉地区的伊拉克共和国卫队麦地那师第二装甲旅，结果遭遇伏击，一架“阿帕奇”被击落，其他直升机个个遍体鳞伤。有人认为这次战斗昭示着有人驾驶武装直升机的时代已经结束，武装直升机将很快被固定翼或武装无人机取代。而武直支持者们则表示这次惨败主要原因是战术不利，以及“阿帕奇”在起飞时就有人通风报信，失去了突然性。他们进一步指出，大部分受伤“阿帕奇”在很短时间内被修复重回现役，正是该机能承受重大战伤能力的表现。
2003年坠毁在伊拉克的AH-64
AH-64+
尽管AH-64A在1991年海湾战争中的表现非常出色，但仍然存暴露出明显缺陷。AH-64A过时的模拟导航设备、传感器、瞄准及其他航电子系统根本无法胜任现代战争，不得不依靠特种部队的“黑鹰”直升机以及其他具有现代航电设备的平台提供目标数据。
阿帕奇的“地狱火”导弹也暴露出一些问题，在某些情况下会被沙漠表面反射的激光吸引，一头扎入地面。战争结束后，美国陆军开始装备改进后AGM-114K“地狱火II”，该弹具有更智能的激光导引头和自动驾驶仪，更致命的战斗部，以及更远的射程。
AGM-114K“地狱火II”