约翰•威廉姆斯回忆道：“尼尔的机腹迫降比一般人知道的更令人尴尬。在前一天的训练习中，机轮就撞掉了起落架舱内的一个小支架，但没人去想为什么会这样，只是想着避免再次发生。所以看他们做了些什么？去加固了支架。于是第二天轮子再次撞到了支架，结果被卡住。尼尔再怎么进行滚转和高 g 机动也甩不下起落架，想尽办法也无济于事，只能在空中耗光燃料，最后飞机迫降后油箱只剩下 189 升燃料。当时在跑道末端停着一架 USAF 的 KC-135，发动机开着待命，但是因为超重而无法起飞。其实自从机轮被卡住那一刻起，加油机能不能起飞已经无关重要了。”
修复后的 2 号机已不再适合飞行
1975 年 5 月 YF-16 1 号机进行了首次跨大西洋飞行，开始了面向北约潜在客户的促销之旅，同时参加巴黎航展。1975 年 6 月 7 日在 USAF 承诺装备 F-16 的前提下，比利时、荷兰、丹麦和挪威也宣布采购F-16，首批合同采购数量为 348 架。F-16 的技术水平、性能和生产补偿条款都比其他竞争对手更优越，但因缺乏超视距和全天候作战能力、以及 F100 发动机的可靠性问题而招致一些批评。
进行欧洲促销之旅的 YF-16 1 号机，在进气口两侧增加了巴黎航展分配的“53”号码1975 年巴黎航展上的 YF-16 1 号机
欧洲为了按许可证生产 F-16，在 4 国间建立了庞大的制造网络。总装厂分别是比利时 SABCA 公司的戈斯利工厂、荷兰福克公司的斯希普霍尔工厂、GD 的德州沃斯堡工厂。
经过管理层改组的比利时 SONACA 公司获得生产后机身的合同；福克公司生产机身中段、前缘襟翼、机翼后缘和襟副翼，使用美制零件组装组件，并负责荷兰和挪威 F-16 的总装；SABCA 公司生产机翼翼盒结构和其他部件，组装成机翼，还负责比利时和丹麦 F-16 的总装；丹麦 Per Udsen 公司生产垂尾翼盒以及机翼和机腹挂架；荷兰 DAF 生产起落架；挪威 Raufoss 公司生产机轮。
SABCA 公司的戈斯利工厂总装线福克公司生产的机身中段
比利时 FN 公司负责欧洲 F-16 发动机的总装，挪威 Kongsberg 公司生产驱动涡轮模块，荷兰飞利浦公司生产加力喷管模块。
比利时 MBLE 公司负责总装 APG-66 雷达，荷兰 Signaal 和 Oldeflt 公司分别生产雷达天线和 HUD，丹麦 eselco 和 LK-NES 公司提供火控计算机，丹麦 Nea Linberg 公司生产雷达显示器，挪威 Kongsberg 公司生产惯导系统。
1975 年 8 月 GD 沃斯堡工厂开始生产首架 FSD F-16，在此之前 GD 花费巨资对厂房进行了现代化改造。沃斯堡工厂在二战中生产的是 B-24“解放者”轰炸机，自 60 年代开始生产 F-111 起就没进行过升级改造。FSD F-16A 与 YF-16 相比机身加长了 33 厘米，以容纳额外的燃油；机鼻也加大了直径和长度，内部安装威斯汀豪斯 APG-66 雷达；重新设计了垂尾，加大面积并增高了一点高度，并在垂尾顶部安装了雷达告警接收机（RWR）天线；前起落架舱门从双片前后对开式改为的单片左开式；翼面积增加 1.86 平方米，并增加了一个翼下硬点，使总挂架数量增加到 9 个（YF-16 为 7 个），共可挂载 4,536 千克的燃料和武器；此外还增加了平尾面积，增加了 F100 发动机的涡轮起动机。
FSD F-16A 的机身稍稍放大FSD F-16A 的机头和垂尾外形也有显著的变化前起落架舱门的变化YF-16 与 F-16A/FSD 的合影
F-16 FSD 共有 6 架 F-16A（75-0745~0750）和两架 F-16B（75-0751/0752）。1976 年 12 月 8 日首架 F-16A/FSD 首飞，试飞员是尼尔•安德森。首架双座 F-16B/FSD（第 4 架 FSD）于 1977 年 8 月 8 日首飞，试飞员是尼尔•安德森和菲尔•奥斯特利希。
首架 F-16A/FSD（75-0745），机头两侧增加了 F-16 项目参加国家的国旗，1977 年 6 月增加了伊朗国旗首架 F-16B/FSD（75-0751）
完成试飞任务后，多数 YF-16 和 FSD F-16 被用于各种测试任务。YF-16 1 号机（72-1567）被改装成随控布局（CCV）验证机。1984 年 NASA 在弗吉尼亚州兰利 AFB 使用第 2 架 FSD 实验了可抛挂架概念。第 3 架和第 5 架 FSD 被改装成箭形翼的 F-16XL，其中第 3 架 FSD F-16A 还被改装成 F-16XL 双座型。第 1 架 FSD F-16A 安装了 GE YF101 发动机后成为 F-16/101。第 6 架 FSD F-16A 成为先进战斗机技术集成验证机（AFTI）。第 8 架 FSD F-16B 安装了 GE J79 涡喷发动机后成为 F-16/79，后来又被改装成 F-16B-2 演示机。
随控布局（CCV）验证机F-16/101
向战斗轰炸机的转变
1977 年 USAF 宣布追加订购 783 架 F-16A/B，此时空军已决定把 F-16 作为战斗轰炸机使用，而不是 LWF 项目最初设想的轻型白天战斗机。
在 USAF 决定把 F-16 作为战斗轰炸机使用后，F-16 放弃了空优迷彩。F-16A/FSD（75-0745）试验了全中灰色涂装F-16A/FSD（75-0747）试验了双色灰迷彩涂装F-16A/FSD（75-0747）与 F-16B/FSD（75-0751）编队，F-16B 的涂装已经非常接近最终的“埃及”I 迷彩F-16B/FSD（75-0751）的另一种双色灰迷彩涂装F-16A/FSD（75-0750）的最终“埃及”I 迷彩F-16 “埃及”I 涂装色表
1978 年 2 月比利时生产线开通，1978 年 4 月荷兰生产线开通。1978 年 6 月 9 日沃斯堡向欧洲交付的首架 F-16 飞抵戈斯利，该机用于给 SABCA 工厂提供组装参考。
随着 1978 财年资金的到位，USAF的 F-16 开始了大规模生产，1978 年 8 月第一架生产型 F-16A（78-0001）首飞。1978 年 12 月 11 日首架欧洲制造的 F-16（F-16B FB-01，78-0162）在戈斯利首飞，该机是一架 F-16B，试飞员为尼尔•安德森和瑟格•马金。1979 年首架福克制造的 F-16（F-16B J-259，78-0259）首飞。
首架欧洲制造的 F-16（F-16B FB-01，78-0162）1978 年 8 月 USAF 在沃斯堡举行了第一架 F-16A 的接收仪式第一架生产型 F-16A（78-0001），黑色雷达罩格外醒目首架荷兰福克制造的 F-16B（J-259，78-0259）
绰号的由来（Wjker 原创）
1979 年 1 月首批 F-16A/B 交付 USAF 犹他州希尔空军基地（AFB）的第 388 战术战斗机联队（TFW）；同月比利时空军也开始接收 F-16A/B；1979 年 6 月荷兰空军开始装备 F-16；1980 年丹麦、挪威和以色列开始装备F-16。
欧洲四国的 F-16 宣传照
1980 年 7 月 21 日，USAF 在犹他州希尔 AFB 举行了 F-16 的入役仪式，国防部副部长克莱门茨正式宣布 F-16 的绰号是“战隼”（战隼）。当天仪式上有一架 F-16A Block 10（79-0290）在座舱盖后下方的绘上了“战隼”徽章，该徽章由盐湖城的民间艺术家马特.维奇、马克.维奇两兄弟绘制。
F-16A Block 10（79-0290）上的“战隼”徽章