有去无回——疯狂的F-100“超佩刀”单程核任务

万磁王

蓝色男孩
　　针对核战争的训练始于在整个空军范围内面向战斗机飞行员开展的关于如何组装、解除保险和引爆Mk  7型核炸弹的课堂讲解，这其中也包括对武器投放技术和如何使用仪表板上的交叉指针式仪表的训练。
　　在核任务飞行训练期间，“超佩刀”尤为引人关注的一个重点是这款喷气式飞机重载起飞的情况。在这种情况下，“超佩刀”的外部配置包括三个翼下副油箱，外加一枚绰号为“蓝色男孩”（Blue  Boy，译者注：美国的第一枚实战原子弹叫“小男孩”Little  Boy，此处的“蓝色男孩”似与此对应）的练习用核武器，这被称为是一个“shape”，其尺寸和重量与实际的Mk  7型核炸弹相同。由于飞机以不对称的方式在翼下挂架上挂载了三个副油箱，因此在开展训练飞行时需要非常地小心。这种挂载方案被称为“1-E3配置”，翼下挂架上副油箱中的额外燃油可以让飞行员获得更多的飞行训练时间，与此同时，在突然发出核警报的情况下，空着的武器挂架仍然可以立即挂载上核武器。

挂载“蓝色男孩”MK 7训练弹的F2H

万磁王

　　在欧洲地区，一次典型的核飞行训练任务包括飞一次实际的低空任务──这类任务模拟了飞往一处真实目标的路线。每个战斗机中队都保存有一系列包含这种模拟飞行路线的训练任务的文件夹。在进行这些飞行任务时飞行速度为360节（约668千米/小时，相当于186米/秒），飞行员距离地面的高度为500英尺（152.4米）或更低──这里要考虑的一点是飞行员们要把飞机发出的“嗡嗡声”控制在合法的允许范围之内。
　　然而，鉴于欧洲地区那种典型的对飞行而言非常恶劣的天气，这些低空飞行训练任务导致了多起事故和“准事故”。单单在1957年一年，驻扎在西德境内拉姆施泰因空军基地（Ramstein  AB）的第53战术战斗机中队就损失了两名飞行员。1959年，驻扎在西德境内比特堡空军基地（Bitburg  AB）的第36战术战斗机联队在当年的后六个月中损失了十二架F-100C战斗机。发生的事故或险情包括飞机几乎以擦着的方式避开了突然从薄雾中出现的教堂的尖顶，抑或是飞入了山顶的树丛中。即便是弹射成功的飞行员也常常会因为各种原因而死亡。在一次事故中，一名飞行员撞上了卢森堡附近一座小山上的树丛，其飞机受到了严重破坏。他设法驾驶着这架喷气式飞机着陆了，但飞机由于受到了如此严重的损坏而不得不报废。

F-100的低空飞行训练导致了多起事故

　　在采用1-E3这种挂载方案时出现的另一个严重问题发生在飞机进行剧烈机动的过程中。当飞行员尝试着努力竖起左侧的扰流板时，不平衡配置的翼下副油箱会引起飞机偏航并导致飞机突然朝右侧失控。最终，在挂载着三个副油箱的情况下进行的模拟格斗被禁止了。不过，年轻的飞行员们还是经常这么做──其导致的后果也可想而知了。
　　在维护保养方面也存在问题。当飞机挂载的“蓝色男孩”──这种训练弹的质量和Mk  7型核炸弹一样都是1680磅（约762千克）──即“shape”的质量和左翼挂架下的喷气机燃料的质量在左侧主起落架轮胎上施加了很大的压力。其结果就是，飞机在起飞时经常因轮胎发生问题而失败，造成了许多重大事故。虽然有时轮胎损坏是由停机坪或跑道上的螺母、螺栓和螺钉等外来异物导致的，但主要原因还是空勤人员们在黎明前的起飞前检查过程中的失误──为满足重载外挂配置的需要而往轮胎中充了太多的气体。

万磁王

绿灯意味着武装就绪
　　在他们执行警戒值班的那一天，四名来自各个战斗机中队的飞行员会从前一天的午夜开启其“胜利者警戒”任务。在拉姆施泰因空军基地，第53战术战斗机中队的飞行员们常常前一晚上还在军官俱乐部里享受美好的时光并直到深夜，接着就直接奔赴他们的座机，因为他们当中没有谁会想到自己会被派出执行这一任务。飞行员和地勤组长们都会将他们个人的汽车开到机堡里，他们那些已经挂好了核武器的飞机就停在这些机堡中。虽然附近会有一名武装警卫，但他很可能是一名年龄不大的空军人员，而且有可能正在高度警惕地调查中队机堡后面的森林中鹿和野猪发出的声音。
　　随后，执行警戒任务的飞行员将启动发动机，并将核炸弹的核心部件（译者注：原文未明确说明，译者个人认为可能是起爆装置一类的，但不太可能是弹芯）安装到位，并通过战机驾驶舱中绿色的“武装就绪”指示灯进行确认。然后这一程序会反过来进行，即再将核心部件取下，驾驶舱内的指示灯显示为红色的“武装撤销”灯。完成这一程序之后，飞机的发动机将被关闭，并且在确保飞机无恙之后，飞行员会开着他们自己的汽车前往执行警戒任务的人员所待的拖车上，穿上抗荷服，配好配枪，然后躺在行军床或沙发上睡觉。

F-100C战斗机的驾驶舱仪表板，那个所谓的“交叉指针仪表”应该就是图中的17-俯冲与滚转姿态表，至于那个红/绿色的表示核弹核心部件安装情况的指示灯则未找到

万磁王

　　当时还是一名中尉飞行员的加里•巴恩希尔（Gary  Barnhill）曾讲过这样一件他听说过的事：有一次，一位前来参观的将军问一位执行“胜利者警戒”任务的飞行员说，倘若在没有地勤组长的情况下，他能够独自启动飞机、滑出机堡并起飞吗？在想了想之后，这位飞行员回答说他确实可以──并且他可以自己就发动第三次世界大战。于是，在1959年的某个时候，上述这些原本轻轻松松就能完成的核警戒程序发生了改变。
　　此后不久，一套非常详细的“双人（值班）理念”开始付诸实施，这一程序要求为在警戒飞机旁执勤的武装警卫配备军犬，而且还为他们配发了执行警戒任务的飞行员和地勤组长的8×10英寸的大头照。

1959年5月8日，一名配备了军犬的空军人员正在警卫西德境内的一处“斗牛士”核导弹发射阵地

万磁王

　　当接近或在核武器周围工作时，只有值班的飞行员才能进入飞机的驾驶舱。这位飞行员必须知道当日的口令，并由其飞机的地勤组长或军械技术员陪同。“由飞行员自己将Mk  7型核炸弹准备就绪然后再解除这一状态”的操作程序也被终止了。欧洲盟军最高司令部（Supreme Headquarters Allied Power  Europe，SHAPE）司令劳里斯•诺斯塔德空军上将（Gen. Lauris  Norstad）还亲自前往拉姆施泰因空军基地，以验证这些更严格的安全措施的执行情况。
　　F-100C战斗机在欧洲的服役生涯相对比较简短，后来先是由改进后的F-100D所代替。更新式的核武器也开始部署，例如外观更加呈流线型的Mk 28和Mk  43热核炸弹（氢弹）。后来，在1961年5月，专门为执行战术核任务而设计的拥有复杂电子设备的F-105D“雷公”战斗轰炸机开始替换“超佩刀”。“雷公”使飞行员拥有了全天候的战斗力，但是对于某些目标而言，“雷公”仍然难以提供一种非常有效的执行“往返任务”的能力。F-105D通常挂载的武器是安装在其内部弹舱中的Mk  28或Mk 43核炸弹。

正在往机腹弹舱中挂载核弹的F-105“雷公”

万磁王

　　由美国空军的战斗机实施核打击这一任务从未在欧洲彻底消失，其只是随着苏联（以及后来的俄罗斯）的威胁的衰落和再起而起伏波动。在今天，倘若需要的话，具备“双重能力”的美国空军的F-16和F-15E战斗机就能够投放战术核武器。更新版本的B61核炸弹正在研发之中，一旦准备就绪就会用F-35A“闪电Ⅱ”隐身战斗机进行验证。

F-15E测试新型B61-12制导核弹

　　自2016年以来，让F-35战机挂载核训练弹的试验已经开始进行，根据美国空军的计划，只要英国皇家空军雷肯希思（Lakenheath）基地内的机堡完工（时间大概在21世纪20年代初期），F-35就应具备在欧洲地区完成核打击任务的能力。