He 162火蜥蜴，希特勒的末日木头战斗机
作者：Armstrong来自空军之翼
在希特勒的计划中，这种木制喷气式战斗机将由奴隶劳工大量制造，在从航校匆忙毕业的青年团飞行员驾驶下，向盟军战略轰炸机编队发起敢死突击……
1944年夏，德国面临的军事局势已岌岌可危。盟军正在法国北部站稳脚跟，苏军在东线已经挺近波兰。德国空军已经疲于奔命，无力拦截在远程战斗机护航下对德国工业基地狂轰滥炸的盟军轰炸机。在日复一日的空战中，盟军护航战斗机不断收割着德国飞行员的生命。
德国上空的B-17 由于大量使用奴隶劳工，1944年的战略轰炸没有阻止德国军工产量的继续增长。但盟军针对德国石油设施的轰炸取得了非常好的效果，到当年年底，从德国工厂下线的崭新坦克和战斗机经常遭遇汽油短缺的窘境。德国空军的衰败使得盟军战斗机能毫无阻碍地飞行在前线上空，随心所欲地攻击地面德军。
纳粹高层把翻盘希望寄托在世界上第一种实用化喷气式战斗机——梅塞施密特Me262上，该机在1944年夏首次投入战斗。与盟军最先进的活塞战斗机相比，Me262有着160公里/小时的速度优势和强大的武器装备。但这种双发战斗机的生产成本过高，油耗过高，并不适合大量装备。此外，飞行员需要经过大量训练才能掌握驾驶这种先进飞机的技术。但此时德国空军已经岌岌可危，飞行学员仅接受了基本训练后就投入战斗，其命运可想而知。
Me 262的生产成本过高，油耗过高，并不适合大量装备
1944年3月，德国成立了的战斗机参谋部（Jagerstab）来管理战斗机生产事宜。该部门名义上由军备部长艾伯特·施佩尔和埃尔哈德·米尔希元帅领导，但日常工作由卡尔-奥拓·索尔硕士工程师主持，之前他已经砍掉了几个战时生产项目。
索尔的工作卓有成效，德国战斗机的产量在一片坏消息中超过了预期，他的影响力也在阿道夫·希特勒的关注下与日俱增。与此形成鲜明对比的是，德国空军司令戈林和希特勒之间的关系正在恶化，因为元首越来越感觉德国空军战斗机部队在战斗中正变得不那么坚决。
卡尔-奥拓·索尔与希特勒
索尔看到了一个自我表现的机会，凭借德国先进的涡轮喷气发动机技术，他设想出一种小型单发高速喷气式截击机，能帮助德国空军夺回制空权，而这种廉价喷气式战斗机不会过分消耗德国日益枯竭的工业和人力资源。他还瞄上了纳粹飞行队和希特勒青年团飞行协会这样的飞行训练和体育组织，新战斗机必须足够简单，简单到可以让狂热的希特勒青年团飞行员驾驶。飞机的维护也必须简便，足以适应条件恶劣的前线机场。
希特勒青年团飞行协会的滑翔机训练 为了修复与希特勒的关系，戈林大力支持了这一计划。当这个概念在德国空军内部流传开来后，虽然阿道夫·加兰德等王牌飞行员觉得让菜鸟去对抗盟军老兵的想法过于疯狂，在他们看来这种战斗机和青年团飞行员一样是毫无用处的消耗品，但飞机本身仍颇有亮点。
德国空军现有的Me 262能轻易突破盟军战斗机护航去攻击盟军轰炸机，但数量稀少，而且每架飞机需要安装两台涡喷发动机，这限制了产量。Me262在起降时容易遭到盟军战斗机的偷袭，而索尔设想的单发喷气式战斗机非常适于拦截低空来袭的盟军战斗机和战斗轰炸机，能与Me 262形成良好互补。
来自盟军前进机场的低空袭击留给德国空军的预警时间很少，由于没有足够的燃料，德国空军甚至无法组织起有效的战斗巡逻。高速点防御喷气式战斗机可以解决德国空军活塞战斗机现在面临的窘境，后者抵达战区时，盟军袭击者常常已经成功逃逸。如果德国能制造出足够数量的单发喷气式战斗机，就能够重新夺回前线的制空权。
“人民战斗机”
这个概念得到了德国空军航空武器技术部（TLR）试飞主管齐格弗里德·克内迈尔上校的青睐，他是一名具有良好工程背景的飞行员。克内迈尔强调这种战斗机要能快速大规模生产，至少有部分机身结构要用木头来制造以节约基础战争物资，发动机可像亨舍尔Hs132那样安装在机身上方。
Hs 132是一款俯冲轰炸机和截击机，采用独特的俯卧式驾驶舱，该机没有投产
1944年7月，德国航空部（RLM）正式启动了名为1-TL-Jager的喷气式战斗机项目，项目时间表十分紧凑：10月1日制造出全尺寸模型，12月1日原型机首飞，1945年1月1日投产。此时德国领先的飞机公司——恩斯特·亨克尔股份公司正忙于P.1073喷气式战斗机项目，该机由公司高级设计工程师齐格弗里德·京特教授担纲设计。
P.1073喷气式战斗机已经在设想先进的后掠翼布局了
亨克尔公司在研制喷气式飞机上具有丰富经验。早在1941年3月，该公司的He280双发喷气式飞机就已经首飞，可惜最终因发动机和生产问题而被取消。如果亨克尔能在1-TL-Jager项目的竞争中获胜，那将重返喷气式飞机领导者的地位。亨克尔正在研究的P.1073与1-TL-Jager有很多共通之处，虽然前者的大多数概念都采用了双发设计，但最终还是选择了单发设计。
He 280双发喷气式飞机
1944年9月，亨克尔收到了RLM的招标邀请，规定1-TL-Jager必须安装一台刚结束漫长研发的BMW003涡喷发动机。亨克尔的竞争对手有阿拉道、布洛姆&福斯、菲泽勒、福克沃尔夫、梅塞施密特，容克斯和西贝尔。为该项目研究的许多方案都充满了浓浓的绝望感，如向轰炸机编队发起攻击的拖曳式滑翔机、垂直发射的消耗性载人火箭战斗机、轰炸机空射的卧姿驾驶迷你战斗机等。这些方案大都无视飞行员的生命，虽不像日本神风特攻那么极端，但也差不多了。
BMW 003涡喷发动机最初的推力仅有600千克，后期型号增加到1100千克
亨克尔立即开始修改P.1073，围绕BMW发动机进行缩放。RLM要求1-TL-Jager最大起飞滑跑距离500米，最高速度750公里/小时，最低续航时间30分钟，机体尽量使用木材和钢材制造，座舱、油箱和弹药箱具有装甲防护，为了引导截击，该机将配备甚高频无线电。RLM还要求1-TL-Jager安装两门30毫米的MK108机炮，每门备弹80-100发，或两门20毫米MG151/20机炮，每门备弹200-250发。RLM要求各公司在9月14日之前向TLR提交各自方案。
菲泽勒和西贝尔公司直接表示无法完成任务，梅塞施密特公司拒绝提交方案，认为该项目将吞噬Me262的资源。RLM让工程师卡尔·弗兰克组建一个小组来评选其余公司提交的方案，此人“恰好”是亨克尔公司的技术总监。谁知阿拉道、福克沃尔夫和容克斯公司提交的方案都被否决，甚至连亨克尔的P.1073.01-18方案也被否决，这让布洛姆&福斯的方案一家独秀，备受瞩目。亨克尔公司立即提出抗议，声称竞争对手的方案都没有按照RLM的要求进行设计，让P.1073处于劣势。最后在激烈争论之后，希特勒在9月23日判定亨克尔方案获胜，RLM在9月30日正式宣布竞标结果。
P.1073到He 162的构型演变
右数第三就是P.1073-18方案
RLM为这个新设计赋予了He162的编号，该机还获得了“人民战斗机”（Volksjager）和“麻雀”的绰号，最后正式绰号被定为“火蜥蜴”（Salamander）。
亨克尔公司的京特教授立即开始详细设计，进度惊人，并同时进行原型机制造和生产型制图。也就是说He162在原型机首飞之前就开始投产，其中存在的风险毋庸置疑，同时也折射出日益恶化的战争形势。该机到1945年4月的目标产量是每月1000架。
随着研制的进行，P.1073出现了一些不可避免的修改，如发动机安装方式、起落架布置和机翼布局。此时He 177轰炸机项目被取消，He162项目研制团队的人员大为充实。亨克尔公司几乎把所有的设计人员都塞入He162项目，最后超过了350人，其中许多人每周工作90小时，吃住在公司。到11月初，He 162的详细图纸完成出图，亨克尔开始制造零部件。
He 162三面图