伏击行动计划得非常好，吸引了四个米格-21 四机编队前去拦截以色列的“侦察机”。在苏联人起飞后，猎人变成了猎物。阿舍尔.斯涅尔（Asher Snir）获得了他在天火上的第 12 个也是最后一个战果。被击中的米格机飞行员在高空跳伞，几秒钟后座舱盖弹开，那名飞行员慢慢地在空中下降，激烈的空战就在他周围展开，他的降落伞也成为了以色列飞行员在战斗中的参照物。每当被问起战斗的确切地点时，他们都会回答说“在降落伞以南五英里。”
当第一支米格机编队抵达战场后其它的编队还在路上，此时 117 中队的飞行员伊塔玛尔.纽涅尔（Ithamar Neuner）驾驶的天火油料告罄，在长机乌尔里.阿文.涅尔（Uri Aven-Nir）的带领下返回雷菲迪姆基地。101 中队的中队长伊夫塔赫.斯派克特（Yiftach Spector）率领天火四机编队前来助战。
在战斗中本.努和塞拉机组各击落一架米格-21，首先是本.努，他在尼罗河峡谷的低空中追逐着一架米格机，发射了一枚 AIM-9D，但导弹却朝地面飞去，随后领航员拉维成功地用雷达锁定了目标，发射了一枚 AIM-7 后将其击落，赛拉和雷谢夫与一架米格-21 从 15,000 英尺打到 2,000 英尺，最后用一枚 AIM-9D 结果了它。
在本.努和塞拉汇合后赛拉发现本.努的飞机下少了两枚导弹，塞拉问道“是用什么导弹击落的？”当时塞拉家里有条狗，名字也叫“麻雀”，因此本.努回答道“用你的狗击落的。”当天最后一个战果由 119 中队的阿夫拉哈姆.萨尔蒙（Avraham Salmon，座机天火 78）和斯派克特（座机天火 52）分享。
1970 年 7 月 30 日阿维耶姆.塞拉和领航员雷乌文.雷谢夫（Reuven Reshef）击落一架苏联米格-21 后凯旋座舱里的阿维耶姆.塞拉，机鼻的战绩是 70 年 7 月 30 日和领航员雷乌文.雷谢夫一起击落的苏联米格-21
1970 年 8 月 3 日，重锤执行了消耗战争中的最后一次防空火力压制任务，结果又损失一架重锤，依伽尔.索哈特（Yigal Shohat）被俘，不过 8 月 15 日就被释放，他的领航员摩西.歌德瓦瑟（Moshe Goldwasser）阵亡，僚机拉南.涅曼（Ra”anen Ne”eman）和领航员尤拉姆.罗曼姆（Yoram Romem）驾驶的重锤 661 也被击伤，但是成功降落在雷菲迪姆。
69 中队长阿维胡.本.努在向摩西.达扬将军作汇报 四天后，这场埃及和以色列之间持续 17 个月的消耗战争在联合国的介入下于 1970 年 8 月 7 日达成停火协议，美国政府认为自己的盟友与苏联人直接发生冲突的后果非常危险。以色列和埃及都机理取得军事上的胜利然后再停火，以色列人阻止了埃及人跨越苏伊士运河向以色列占领的西奈半岛推进的计划，并且还击落了五架苏联战机。但是在战争的最后阶段，随着大量苏联援助的到来，埃及人最终获得了空战的优势，剥夺了以色列空军自六日战争获得的自由行动的能力。
重锤在消耗战争中的作战表现可圈可点，每次的作战行动都有这两个中队的 F-4 身影出现。尽管空战交换比7：1，但是总交换比还是达到了 7：7，其中六架重锤在执行轰炸任务时被埃及人的高射炮和地空导弹击落，一架被米格-21 击落，1970 年 3 月的一场事故损失了第八架重锤。
第三章 两倍的力量，三倍的战绩
1970 年 8 月 7 日，在消耗战争结束后以色列开始扩大重锤机群的规模。10 月 29 日，119 中队在太尔.诺夫（Tel Nof）基地成为了第三支装备重锤的中队。以色列空军还引进了新的武器和战术，将被用于挑战埃及防空力量。其中包括 AGM-45“百舌鸟”反辐射导弹（Anti-Radiation Missile 简称 ARM）、Mk.20 石眼集束炸弹（Cluser Bomb Unit 简称 CBU）、AGM-62“白眼星”电视制导导弹和 GBU-8“流浪者”电视制导炸弹。AGM-12“小斗犬”无线电制导空地导弹也参与了以色列空军的武器评估测试，但没有正式装备。同时有更多的飞行员接受驾驶重锤的训练。在装备 F-4 的第一年，少数机组承担了大量的任务，在此期间有八架 F-4 被击落，16 名机组成员中四人阵亡、九人被俘，只有三人获救。在前往美国参与训练的十人中耶埃尔.大卫（Yair David）、埃胡德.亨金（Ehud Henkin）和绍尔.拉维（Shaul Levi）获救，曼纳海姆.艾伊尼（Menachem Eini）、阿奇卡尔.艾雅尔（Achikar Eyal）、拉米.哈尔帕兹（Rami Harpaz）和伊扎克.皮尔（Yitzhak Peer）成为了战俘，而施穆尔.赫兹（Shmul Hetz）阵亡。
除了 1970 年 8 月 7 日交付的 24 架 F-4E 以外（6 架 42 批次，18 架 43 批次），1971 年又有 12 架 44 批次的 F-4E 交付以色列空军，这下使得以色列空军的重锤数量达到 72 架之多，其中包括 6 架 RF-4E 侦察机。平均每支中队装备了 24 架重锤。
空战战术
异机种空战模拟训练磨练了每一名重锤和天火飞行员的战术素养，F-4 和法制截击机相比体型更大，且灵活性更差，但它强劲的动力，优秀的雷达，先进的武器系统和训练有素的领航员所提供额外的搜索能力带来的好处远多于不足。
1973 年初以色列空军司令莫迪.胡德参与测试 F-4E 的性能 与天火展开的训练是非常紧张和激烈的，谁也不愿退让半步。重锤机组们起初技高一筹，但是天火飞行员们逐渐引入一种新的战术来对抗这些大型战斗轰炸机，其重点是保存能量以弥补动力劣势。
重锤不再独揽异机种空战模拟训练的胜绩，而且训练规定已经排除了双座机的主要优势——飞机出色的续航力。一但参与的一方油料告罄，模拟战斗便宣告结束。尽管这一规定在本质上可以保证训练的安全性，但使得重锤的优势无从发挥。相比只能挂载两枚红外空空导弹的天火，重锤可以挂载四枚红外空空格斗弹和四枚雷达制导中距弹，重锤是一个优秀的导弹平台，但却不是称职的航炮战机。拥有 630 发炮弹的 20 毫米 M61 航炮持续六秒钟的射击就能把炮弹全部打光了。天火装有两门 30 毫米德发 552 航炮，每门备弹 125 发，10 秒钟的持续射击才把炮弹打光。总之，先进的对空武器系统加上出色的续航力，使得重锤的训练成绩要好些，尽管上述优势并不能在异机种空战模拟训练中完全发挥出来。
以色列曾试过给 F-4E 换装 2 门德发 552 航炮，结果没有下文
为了提高机动性，69 中队的重锤 187（美国空军编号 68-0544）在 1970 年 10 月安装了固定式前缘缝翼，增强了飞机的盘旋能力，加大了攻角范围，但代价是增加了阻力。但利大于弊，所以之后装备的重锤都装有前缘缝翼。此时 119 中队和 69 中队的重锤编号以 2 开头（例如 2XX），201 中队的重锤编号则以 6 开头。这样的编号方式直到 1973 年 10 月赎罪日战争结束后才放弃使用。
雪锤 187 加装的内侧前缘缝翼测试重锤 187 的乔.多布隆斯基（Joe Dobronski）
和平回声 IV 交付的重锤（包括有前缘缝翼的 51 批次机）使得以色列空军得以扩大 F-4 中队的数量。第 107“橙尾骑士”中队于 1971 年 12 月在哈则瑞姆（Hatzerim）成立，飞机编号也以 2 开头（因为 51 和 52 批次的 F-4E 在抵达以色列后编号均以 2 开头）。为了使没有装备前缘缝翼的重锤达到同样的标准，以色列空军和以色列飞机工业公司（简称 IAI）签订了一项改装合同，这些工作一直持续到 70 年代末。另一项值得关注的改装就是加装空中受油管，此类测试在 1971 年 12 月开始，重锤机群的改装使得战斗力又上升到了一个新的台阶。
以色列 F-4E 鬼怪特有的软管受油管，90 年代中以色列飞机工业公司帮助西班牙空军的 RF-4C 也加装了一批这种受油管
在 1972 年 2 月 13 日与天火的合作使得重锤又获得了两个战果。一支两架 201 中队重锤和两架 101 中队天火组成的混合编队保护着两架 119 中队 RF-4E 前往埃及境内的曼苏拉（Mansura）附近侦察。侦察任务在“和平时期”是被给予最高优先权的，而且也是高度机密的。因为任何在国际上被曝光露的以色列在阿拉伯邻国上空的间谍行为都是被认为具有敌意的。在行动中侦察机和护航机穿越目标区上空，拍下照片，在没有敌机或者防空力量拦截的情况下安全返回基地就是成功。尽管战斗机飞行员非常期待与米格机在空中交火，但是任务条例明确规定尽可能地避免与米格机发生接触。
以色列空军的 RF-4E 1972 年 2 月的那次任务被证明是个例外，飞行员们破坏了所有条例。埃及空军在曼苏拉驻有一支精锐的米格-21 截击机中队，而且到达那里意味着要穿越尼罗河三角洲的埃及空军基地群。在这次任务中，机群遵循教科书程序进入，但是如何撤离成为了巨大的挑战，RF-4E 在返回基地时飞越地中海，四架护航机断后，许多被召紧急起飞的米格-21 都没能成功实施拦截，但一支四机编队却紧追不舍，几分钟内这些埃及截击机进入了护航编队的“六点钟方向”并且还在接近中。
RF-4E 在前方安全地飞行着，后面紧跟着两架 F-4E，最后面两架幻影 III 的飞行员相当焦虑。米格-21 正在慢慢接近中，战斗一触即发。油料会用完么？以色列空军的护航机会接到命令前去接敌么？米格-21 会首先开火么？
在相距 1.5 千米时，天火小队的长机以色列.巴哈拉夫（Israel Baharav）等不下去了，在没有得到命令的情况下他大过载脱离编队向米格-21 飞去，剩下的两架重锤没得选择只好跟上。在后来发生的战斗中两架重锤机组都获得了一个战果。阿迪.本纳雅（Adi Benaya）和他的领航员尤塞夫.列夫.阿里（Yosef Lev-Ari）驾驶重锤 673，本纳雅后来报告道：
“我在明显劣势下与两架米格-21 展开了空战，以色列.巴哈拉夫加入了我们，我抓住了一个机会加速以便重新获得能量，同时他发射了两枚 AIM-9D 导弹，但是都没有击中目标，在他脱离的那一刻我回来了，那架米格机刚刚完成摆脱巴哈拉夫发射的导弹的机动，就在这时我发射了一枚 AIM-9D 击中了那架米格。”
之后很快埃坦.佩雷德（Eitan Peled）和他的领航员尤拉姆.罗曼姆（Yoram Romem）驾驶的重锤 633 号机用 AIM-9D 击落了第二架米格-21，佩雷德回忆道：
“在塞德港（Port Said）北部地中海上空和米格-21 交火时我们正在为高空飞行的 RF-4E 护航，我转向那些米格机并且在一个非常差的角度下发射了一枚 AIM-9D，几乎和我的机鼻成 90 度角，距离在 1,300 米至 1,400 米之间——几乎是此类战斗中的最小距离了，在空空导弹发射包线边缘，但导弹还是击落了一架米格-21。”
来自叙利亚的战果
与消耗战争后期的战斗序列相比，以色列空军的重锤机群数量在 1972 年夏扩大了一倍，他们的机组同样也把战绩提升到了九架：五架埃及的米格-21、两架苏联的米格-21、一架埃及的伊尔-28 和一架叙利亚的米格-21。交换比现在是 9：1，并且在 1972 年 9 月至 1973 年 1 月间，交换比将扩大到 17：1，这另外获得的八个战果都是叙利亚战机。
随着 1972 年 9 月 5 日慕尼黑奥运会上 11 名以色列运动员被巴勒斯坦恐怖组织“黑五月”杀害，以色列和叙利亚的边境环境也在持续恶化。以色列指责黎巴嫩和叙利亚窝藏恐怖分子，以色列空军在 9 月 8 日开始轰炸黎巴嫩和叙利亚境内的巴勒斯坦解放组织的目标，第二天，叙利亚空军对戈兰高地上的以色列空军设施发动的报复性轰炸。
为了对这些空袭作出回应，刚从 69 中队长的职位上卸任的阿维胡.本.努（Avihu Ben-Nun），作为一名应急飞行员和他的领航员兹维.艾丹（Zvi Edan）驾驶重锤 183 在大马士革以西的戈兰高地上空击落了一架叙利亚空军的苏-7。
边境的关系持续紧张，1972 年 11 月 21 日双方在相互空袭和炮击之后展开了空战，空战中的六个战果由重锤机组和天火飞行员分享。在那天下午，一支正在巡逻的 201 中队四机编队被引导去拦截叙利亚的米格-21，但此时同方向还有以色列空军的天火，他们无法识别敌我。领头的重锤双机无功而返，但由阿姆农.古里安（Amnon Gurion）和他的领航员巴鲁奇.戈兰（Baruch Golan）驾驶着重锤 643 号机作为编队的三号机咬住了一架米格-21，尽管这架米格-21 被几发炮弹击中，但仍能飞行。古里安发射了一枚 AIM-9D 后不得不脱离，因为在他周围到处都是米格机，盯着一架米格-21 追逐过久从战术上说是非常危险的。就在古里安转向时发现伊塔马尔.巴尔涅阿（Ithamar Barnea）和他的领航员伊扎克.巴拉姆（Yitzhak Baram）驾驶的僚机，正在追赶着一架已经被 AIM-9D 击伤了的米格-21。
以色列 F-4E 击落米格-21 的连续照相枪照片
天火飞行员在这次任务中的出现视为一种祝福，101 中队的尤拉姆.盖瓦（Yoram Geva）确认了古里安和戈兰的战果，古里安事后在他的日记中写道；
“起飞前往叙利亚边境巡逻时机内燃油有 8,000 磅，我们的四机编队（两架重锤和两架天火）被引导前去拦截一支庞大的由 16 架米格-21 组成的编队，后来又有四架天火加入。我的照相枪胶卷只能证明击中了目标，包括打出的航炮炮弹和发射出去的 AIM-9D。”
以色列“幻影”战斗机用机炮击中一架 MiG-21，看来命中的是座舱部位 大约一小时之后发生的另一场空战使 119 中队获得了换装重锤后的第一个战果。两架巡逻中的 F-4 被命令去增援正在和叙利亚米格-21 空战的幻影 III。阿哈尔容.卡兹（Aharon Katz）是重锤长机的领航员，驾驶员是沙穆尔.本.罗姆（Shamuel Ben-Rom），他后来报告道：
“我在距离 8 英里处通过目视发现了米格-21，但是在转向中失去跟踪。僚机转向最后面两架米格-21，发射了两枚 AIM-9D，但是均没有击中。当我们完成转弯后发现了许多飞机，我们接近其中的一架却因为无法判定敌我而没有发射导弹。我们随后咬住追赶兰.梅尔（Ran Meir，117 中队的天火飞行员）的米格-21，米格机发射了导弹并且打出了一串炮弹，没能击中梅尔的天火。然后他转向东并开始俯冲，我们跟在他后面俯冲，在距离 900 米处发射了一枚 AIM-9D，那架米格机凌空爆炸然后坠毁了。”
在 1972 年 11 月 21 日发生的空战中可以看出重锤机群空战表现和天火一样出色。1973 年 1 月 8 日对于重锤来说是一个具有里程碑意义的日子，这天他们的表现比三角翼战斗机还要出色，他们一共获得了四个战果，而新装备的鹰（以色列版的幻影 V，希伯来文：נשר，发音：nesher）只获得了两个战果。119 中队的重锤负责对付那些拦截以色列攻击机的四架米格-21，这些攻击机的任务是轰炸叙利亚雷达站。护航的重锤机组转向米格机，在没有抛副油箱的情况下就击落了四架米格-21。119 中队仅在两场空战中就获得四个战绩，超越 了69 中队，而 201 仍旧以八个战果在四支重锤中队里排名第一。
在 1 月 8 日的那场战斗中，重锤编队的 4 号机由兹维.卡诺尔（Zvi Kanor）和领航员兹维.塔尔（Zvi Tal）驾驶，他们用 AIM-9D 击落的一架米格-21 也是他们的第一个战果。编队的 2 号机追赶着两架米格-21，其中一架在剧烈的机动过程中失控坠毁。2 号机——重锤 147 的飞行员大卫.道里（David Drori）和领航员纳特汉.佩里（Nathan Peri）立刻将注意力转移到剩下的那架米格机身上，并且迅速地用两枚 AIM-9D 将其击落，创造了重锤的第一次“双杀”。该编队的长机由沙穆尔.本.罗姆和领航员莫尔迪采伊.伊兰尼（Mordechai Ilani）驾驶，发挥同样出色，两枚 AIM-9D——一枚失的一枚命中，然后那名叙利亚飞行员跳伞了。
价值的证明
在 1973 年 2 月 12 日的一次侦察和 CAP 任务中重锤再次体现了高续航力的优势，这次任务的照相侦察部分完成得波澜不惊，重锤开始按照计划继续执行 CAP 任务。15 分钟后地面控制拦截官命令编队前往苏伊士市南部的苏伊士湾接敌，编队的 4 号机由埃坦.佩雷德（Eitan Peled）驾驶，他的领航员耶胡阿尔.伽尔（Yehoar Gal）则是第一次参战，他回忆道：
“我是唯一一个成功锁定目标的，所以埃坦.佩雷德报告“成功锁定”，然后我们接手长机的位置，带领着整支编队朝左转。但事实上是我们的雷达被地面杂波干扰了。埃坦.佩雷德随后向右转。也就是在那时，编队 3 号机的阿姆农.古里安发现了他们。”
伊扎克.阿米塔伊（Itzchack Amitay）是阿姆农的领航员，他们驾驶重锤640，他后来回忆道：
“我们卷入了一场和米格-21 的格斗战，空战从陆地上空一直打到苏伊士湾上空，这场空战在低空低速的情况下进行着——这的确不是我们应该进行的空战模式，但这都是由于米格-21 飞行员缺少攻击性而引起的。我们进入剪刀机动然后发射了一枚 AIM-9D，导弹没有击中但是埃及飞行员急于摆脱攻击而在大过载机动中失去了对飞机的控制，米格机就像一片叶子一样在天空飘荡着，然后一头扎进水里，溅起了巨大的水柱，飞行员也没有跳伞。”
之后重锤继续保持着的空中优势。在 1973 年 9 月 13 日，69 中队和 119 中队均派出了一支四机编队前往叙利亚北部执行侦察任务，很快在叙利亚截击机和以色列战斗机中爆发了一场空战。同时在叙利亚和黎巴嫩边界还有三支以色列空军的四机编队在巡逻，以此保证无武装的侦察机能够成功地到达目标地上空。107 中队的四架重锤刚刚飞越塔图斯（Tartus）上空，等待命令去护卫侦察机或者去接敌。还有两支天火编队在贝鲁特和以黎边界上空巡逻，救援直升机在更南边等待着。
叙利亚地面控制拦截官意料到了以色列侦察机周围的部署，一群米格-21 被成功地引导拦截准备从边界进入的入侵者，空战在逃难免。107 中队获得了机会来取得他们中队的第一个空战战果。中队长伊夫塔赫.斯派克特（Yiftach Spector），当他还是天火飞行员时就有 8 架战绩在身，他驾驶着重锤 184 和领航员米卡.奥兰（Micha Oren）一起击落了两架米格-21，同时他的副手理施洛摩.伊果齐（Shlomo Egozy）和领航员尤西.雅文（Yossi Yavin）驾驶的重锤 175，在用航炮击中了一架米格-21 后迫使它的飞行员跳伞。
F-4E 座舱里的伊夫塔赫.斯派克特 随着他的战果上升到 10 架（包括在驾驶幻影 III 时的两个分享战果），斯派克特成为了以色列空军第二位“两位数王牌”，头号交椅仍旧由阿舍尔.斯涅尔（Asher Snir）以 12 架战果占据，这些全部是他在驾驶幻影 III 时取得的，尽管他在 1970 年 10 月就开始驾驶重锤。
以色列三号王牌阿舍尔.斯涅尔，最终获得 13.5 个战果