第一支F-15中队：双垂尾骑士中队
以色列空军中的大部分战斗机中队可以追溯到1948年的独立战争期间，那也是以色列空军诸多传统的草创时期。但是，也有一些中队是独立战争以后新建起来的，特别是在新一代战机引进后，空军往往会由此组建全新的中队，如用流星组建了“第一喷气机”中队（第117中队），用F-4E组建了“唯一”中队（第201中队）。第一支F-15中队——人称“双垂尾骑士中队”（第133中队）——也遵循了这个规律，其组建命令签发于1976年2月25日。
“双垂尾骑士中队”队徽
同年7月16日，以埃坦•本-埃里亚胡为首的以色列飞行员团队抵达美国亚利桑那州卢克空军基地，准备接受F-15的综合性飞行训练。以色列飞行员认真参加每一场讲座和练习，为成立新中队做好了准备。他们取得F-15飞行资格后，回到特尔诺夫基地进行最后的适应性训练，，并等待第一架F-15的到来。1976年12月12日，第一批3架F-15（第4架稍晚数日）飞抵以色列，迅速投入与以色列空军中先进战斗机的对抗训练中。F-15迅速取代了幻影和鬼怪在空战舞台上的席位，成为以色列空军中顶尖的拦截机，独霸中东天空长达四年，直到1980年F-16A/B鹰（希伯来文Netz，英文为Hawk）加盟以色列。
7月16日，以埃坦•本-埃里亚胡（左二）为首的以色列飞行员团队抵达美国亚利桑那州卢克空军基地，准备接受F-15的综合性飞行训练
空战序幕
1970年，盘踞在约旦的巴解组织被驱逐出境，被迫转战黎巴嫩南部。他们利用多山地形和邻近以色列边境的便利，频频对以色列境内进行骚扰和攻击，并不断袭击海外的犹太人。以色列国防军决心对此采取报复措施。
1978年3月11日，一群巴解恐怖分子在米迦迈克基布兹附近的沿海高速公路上劫持了一辆以色列客车，以色列国防军发动反劫持特战，击毙8名恐怖分子，但36名乘客也被恐怖分子杀害。14日夜，以军发起“利塔尼河”行动，派遣装甲部队进入黎巴嫩。以色列空军与地面部队密切配合，提供先发制人的打击，并以空中火力压制恐怖分子。崭新的F-15中队为攻击机护航，但没有遇到空战，未能取得战绩。
1978年3月11日的恐怖袭击史称“沿海公路大屠杀”，客车被以色列永久保留
不久，以色列与叙利亚之间逐渐剑拔弩张。以色列支持反叙反巴的黎巴嫩基督教武装力量；叙利亚则为穆斯林各派别和巴解恐怖分子撑腰。这个时期，以色列A-4和F-4在执行任务时不时会遭遇叙利亚的米格战机。空战一触即发，但双方还是没有找到机会打第一枪。
1978年1月31日，正在F-15B上加紧训练的以色列飞行员
第一个杀戮
1979年6月27日，以色列对黎巴嫩西顿和提尔地区发动进攻，一个代号“格鲁姆”的F-15四机编队(格鲁姆1号本杰明•辛；格鲁姆2号摩西•梅尔尼克，机号663; 格鲁姆3号埃坦•本-埃里亚胡，机号689；格鲁姆4号乔尔•菲尔绍，机号704)和代号“泰晤士”的2架F-15加第一战斗机中队的2架幼狮组成的四机编队（泰晤士1号约拉姆•佩雷德，机号672；泰晤士2号盖伊•戈朗；泰晤士3号本-阿米泰，驾驶幼狮C2；泰晤士4号沙依•埃舍尔，驾驶幼狮C2，机号874)奉命掩护攻击机。叙利亚出动6架米格-21前来拦截，但他们认出F-15后闻风而逃。为了引诱米格回来迎战，以色列地面中心命令攻击机伪装成要再次投弹的样子，而F-15暂时飞往西南方向的大海。
摩西•梅尔尼克的663号座机
以色列的计策收效了，叙利亚米格回头拦截攻击机，F-15迅速投入战斗，在10英里之外就锁定了敌机。格鲁姆2号、3号和4号各发射一枚AIM-7导弹，但全部失的。双方距离拉近后，格鲁姆2号观察到两架米格在3英里处，预计将从其右下方经过。以色列飞行员发射1枚怪蛇3导弹，此时米格正准备转弯，导弹将其撕成两半。这是F-15问世以来的第一个空战击坠记录，也是怪蛇3导弹首开纪录。格鲁姆4号追逐另一架米格。他先是发射一枚AIM-7，但飞行员觉得这枚导弹似乎失去了准头，赶紧再发射一枚AIM-9J，这时AIM-7追上了米格，两枚导弹一前一后打爆了那架敌机。
摩西•梅尔尼克驾驶的格鲁姆2号发射怪蛇3导弹射击米格-21的HUD照片，这是F-15的首个空战战绩
几乎与此同时，另一个编队领头的2架F-15——泰晤士1号和泰晤士2号赶到了战区，泰晤士1号从6英里外发现2架棕色的米格-21在其左侧相对平行飞行，他立即调头转向敌机。米格发现情况不妙，立即俯冲躲避。格鲁姆3号此时也加入追逐，他朝前面的米格发射一枚AIM-7，但没有命中。接着泰晤士1号打了一枚AIM-9J，这个距离刚好在导弹的最小射程内，堪堪击中了目标。格鲁姆3号与敌机的距离已不够发射导弹，他抛掉外挂副油箱，紧追最后面的一架米格，准备动用机炮。经过一番可谓经典的机动飞行，格鲁姆3号用20毫米机炮从300米之外把敌机打成一团火球栽到地上。泰晤士4号——一架幼狮用怪蛇3击落1架米格，这是作为战斗轰炸机的幼狮第一个也是唯一的空战胜绩。
乔尔•菲尔绍的F-15B 704号在战斗结束后降落，他也用AIM-7F击落了一架米格摩西•梅尔尼克（左二）和战友们庆祝胜利
不久以色列飞行员又迎来建功的机会。9月24日，代号“冲浪艇”的4架F-15沿着黎巴嫩海岸线为侦察机护航（冲浪艇1号阿夫纳•纳维，机号695；冲浪艇2号达迪•罗森塔尔，机号676；冲浪艇3号以色列•沙菲尔，机号692；冲浪艇4号埃兰•布兰什）。在贝鲁特地区上空，地面中心指示他们转向东边，准备对付正迎头飞来的4架米格-21。敌机位于40英里之外的35000英尺高空。“冲浪艇”编队在低空抛掉副油箱，全开加力冲上去。雷达在10英里之外锁定米格，冲浪艇1号和2号各发射一枚AIM-7。米格机立即散开队形，形成2个编队，头一个继续飞来，另一个调转机头企图绕到F-15后方。冲浪艇1号的AIM-7没有命中，但随后的一枚怪蛇3击中了敌军第一个编队的长机。冲浪艇2号的麻雀一开始没有锁定敌机，以色列飞行员准备发射一枚怪蛇3，不过AIM-7很快修正了路线，在米格机的座舱旁爆炸，击毁了敌机。此时冲浪艇2号得到4号机的警告，一架米格在其尾部1公里处。冲浪艇2号立即朝左边紧急脱离，米格机放弃追逐向下俯冲。冲浪艇3号紧追不放，发射了响尾蛇。导弹不偏不倚地击中目标，米格突然静止在半空中，飞行员弹射。就在冲浪艇2号得到警告的同时，1号机发现第4架米格在1公里以外，以色列飞行员眼疾手快地启用机炮模式，用20毫米炮弹打下了那架敌机，叙利亚飞行员在几秒钟后弹射。
阿夫纳•纳维的695座机“冲浪艇1号”的HUD照片，清楚地显示了他的怪蛇3击中米格情景阿夫纳•纳维在当天击落了两架敌机冲浪艇2号达迪•罗森塔尔的座机F-15A 676也斩获一架
1980年8月24日，以色列F-15“谢里夫”编队在黎巴嫩南部巡逻时再次击落1架米格-21（谢里夫1号约拉姆•佩雷德；谢里夫2号即击落敌机者伊兰•马格利特，机号696;另2架为幼狮）。这几次空战都以F-15的大获全胜而告终，显然事实很清楚——在空战战场上，叙利亚的战机和飞行员都无力与以色列抗衡。
伊兰•马格利特在1980年8月24日空战胜利后降落在基地
四个月之后又爆发了一场空战。1980年12月31日下午，以色列空袭了奈拜提耶（Nabatiyah）附近的恐怖分子营地。两架F-15和两架F-4组成“东京编队”，在赛达海域上空为攻击机提供掩护（东京1号约阿夫•斯坦，机号695；东京2号雅尔•拉赫米列维奇，机号646；东京3号格兰诺特，驾驶蝙蝠中队F-4E；东京4号霍维兹，驾驶蝙蝠中队F-4E）。为了引诱米格出洞，他们以模仿攻击机的“印度环”模式飞行。两架米格-21果然中计，出现在群山之间。F-15在18000英尺高度上猛扑过去。两架F-4——东京3号和4号位于F-15之后1英里处，米格爬升后夹在了两个以色列双机编队之间，东京4号F-4处在有利的开火位置，米格机等于是送货上门，F-4发射了导弹，但没有命中。东京1号在2500米之外瞄准了米格长机，发射怪蛇3。东京2号刚好锁定了同一架敌机，但只能眼睁睁看着敌机被东京1号的导弹打爆。东京2号立即转移目标，朝后面的米格发射了2枚怪蛇3，第1枚失的，第2枚命中。然而敌机还是从爆炸云中钻了出来，往西逃窜而去。东京2号的怪蛇3已经用光，他发射了1枚AIM-9J，此时东京1号的AIM-7也跟踪而至。敌机被响尾蛇击中，飞行员弹射，而AIM-7则击中了纷飞的敌机残骸。
约阿夫•斯坦的东京1号F-15A 695战后归来得意洋洋的约阿夫•斯坦