F-14“雄猫”是如何变成“炸弹猫”的？

万磁王

“雄猫”是如何变成“炸弹猫”的
　　F-14不断面临挑战，但它像一个真正的冠军那样战斗到最后。90年代初，事情已经很明显了，海军负担不起全F-14D机队。当海军决定要发展“超级大黄蜂”的那一刻，F-14的命运就被确定了，最后F-14A一直服役到2003年，F-14D也在2006年全部退役。
　　1991年，F-14参加了“沙漠风暴”行动并执行了一些重要任务：率领打击编队、护航和战术空中侦察。但出于各种因素，F-14并没有在那场战争中展示自己的空空作战能力。
　　当然也有好消息。2000年时F-14机队迎来了一项不太显眼的改进，这就是数字化飞行控制系统（DFCS）。新飞控增强了飞机的机动性，并通过副翼交联改善了“雄猫”有些混乱的低速操控性。其实“雄猫”在项目之初就打算安装数字飞控系统，但因资金不足而作罢。数字飞控系统显著提高了F-14的性能，允许飞行员在狗斗中做更积极的机动（如回转机动），并显著降低了仪表进近中飞行员的工作负荷，消除了模拟飞控（AFCS）F-14A标志性的荷兰滚。一些权威人士表示装备了大推力发动机、新型雷达和数字式飞控系统的F-14D终于成为了我们期盼已久的舰载战斗机。
　　在我看来，“雄猫”最大的变化是变身为“炸弹猫”。实际上我们在1988年就开始研究这个事情，当时我还在VF-2中队，第2航空联队指挥官（CAG）克里斯“Boomer”威尔逊上校希望自己的F-14中队（VF-1和VF-2）能扔炸弹，但是没能获得批准。大西洋和太平洋舰队的其他中队也作了探索性的尝试来发展F-14的空地能力，但海军直到A-6退役后才决定发展真正的“炸弹猫”。于是，F-15E和F-16使用的“蓝盾”吊舱被移植到了F-14战斗机上，F-14的座舱在简单集成了“蓝盾”吊舱显示功能后，整个“雄猫”机群迫不及待地接受了这个新任务。F-14在1996年进行了第一次“蓝盾”部署（VF-103），“雄猫”终于成为了一种多任务精确打击战斗机。

于是，F-15E和F-16使用的“蓝盾”吊舱被移植到了F-14战斗机上

　　我在1990年离开VF-2去干了几年参谋，我很不情愿离开“雄猫”这么长时间，1996年我终于回归后，发现“雄猫”的世界变得几乎完全不同了。与挂载AA-10的“支点”和“侧卫”相比，“鞭挞者”的威胁已经是很久远的事情了。威胁的变化、打击战斗机任务、各种系统改进，我需要恶补才能跟上时代！

万磁王

如何让“雄猫”维持飞行
　　的确，“雄猫”在问世时就注定了是架复杂的飞机，二十年后，“雄猫”就变成了复杂的老飞机。让我引用公开出版的两篇文章的例子，让读者们可以了解一些事实。
　　1993年2月，美国海军学会论文集发表了F-14飞行员约翰·伍德上尉的文章《F-14D的可靠性挫败了批评》。在这篇简短文章中，他列举了F-14项目和F-14D的许多数据。我要引用一下他所在VF-11中队的每飞行小时所需直接保养工时（MMH/FH），他们有两型“雄猫”，F-14A是31.3工时，F-14D是17.8工时，D型的工时明显降低了。
　　五年后（1998年9月），论文集又发表了帕特里克·波特上尉的文章《一名下级军官看海航完好率》，里面列举了海军航空兵在一次部署中从头到尾的完好率。波特上尉的文章很有见地，我担任VF-211指挥官时，他是中队的雷达拦截官和质量控制官。我引用一下他的保养工时数据。在部署的最初几个月里，大约是每飞行小时65工时，不过这受到了14架F-14A战斗机高密度训练周期的影响。经过三个月的艰苦工作后情况有所好转，在部署结束时的成绩是37工时。波特上尉很好地分析了原因，这个数字可能很难与其他飞机作对比（F-16A  15工时、F/A-18C 19工时、F-15C/D 22工时、F-117 45工时、B-2  124工时，译者：以F-14D的17.8工时来看，该机可维护性差的流言可以打破了），但至少现在我们有了一些实打实的数字。
　　在上面的两个例子中，全靠那些敬业水手们来让“雄猫”维持飞行。

万磁王

当上中队长
　　1997年，我成为了VF-211中队的指挥官，这是一个具有挑战性的职务。

Dave“Bio”Baranek与VF-211 F-14A CAG的合影

　　1997-98年我们部署在“尼米兹”号航空母舰上去支援“南部守望”行动（OSW）。伊拉克空军在我们抵达前已经违反了南部地区禁飞令，我们跳过了一个停靠港口提前抵达波斯湾。我感到非常兴奋，也许能让“雄猫”开杀戒了，但我们抵达后不久伊拉克空军就消停了。我猜他们是不愿面对“雄猫”的AWG-9雷达和“不死鸟”导弹。
　　我们在“南部守望”中的任务包括禁飞区空中巡逻、参与打击机群、以及TARPS（战术机载侦察吊舱系统）侦察。我们的“蓝盾”吊舱表现很出色，使用方便，可靠性也好。我们与海军陆战队、空军和盟军协同进行了常规打击，这些都是庞大而复杂的操作，其中的关键是对时间和地点的掌握。
　　我用一个典型的“南部守望”任务来展示一下现代空战的精确性和执行过程。在弹射起飞前我们都需要设置好保密无线电并确保所有系统运转正常，然后我们弹射起飞十几架飞机，有“雄猫”、“大黄蜂”、“徘徊者”、“鹰眼”，有时还会有一架“北欧海盗”。打击机群会飞到海湾上空的加油机轨道或直飞伊拉克上空的预定地点，这些都需要非常严格的控制以确保敌我识别。然后飞机在各自指定的箱形空域里巡逻。以我为例，我会在巡逻中轮流使用雷达和“蓝盾”吊舱，用后者看看下方的地形，有时也会用它识别一下目标甚至是寻找一座有趣的建筑。这种飞行每次大约持续约4小时，通常会与KC-10汇合进行两次空中加油，最后返回“尼米兹”。海军把F-14的最大着舰重量从23496千克增加到24494千克，可能看起来不多，却增添了几分安全系数，意味着我们可以带更多燃油或更多弹药返回。
　　我们执行过几次U-2护航任务，他们从高空飞入伊拉克，所以严格说来F-14并没有在护送他们，U-2在我们头上几公里的地方。F-14能针对伊拉克军的任何攻击行为做出响应，他们威胁要击落U-2，但从未付诸行动。

在伊拉克上空巡逻的VF-211

万磁王

离别
　　F-14服役超过三十年，从越战最后的日子到全球反恐战争，并在此期间发生了惊人的进化。70年代在早期F-14中队里服役的人们恐怕没有想到，“雄猫”不仅可以挂载“不死鸟”、“麻雀”、“响尾蛇”，还能挂载炸弹成为打击战斗机。
　　所有飞机都会有粉丝和批评者，“雄猫”也不例外。但是，对于那些为“雄猫”工作过和飞过该机的人来说，所有都会自豪地宣布自己与“雄猫”的关系，而我，就是其中一员。