F9F“黑豹”和“美洲狮”

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　　几架F9F-8被改装成F9F-8B战术核轰炸机，加装了低空轰炸系统（LABS）、额外的仪表、核武器（或者美名其曰“特别外挂”）所需的控制和瞄准设备。但是大多数F9F-8B在服役中被作为战斗轰炸机使用，为此配备有6个翼下挂架。

配备六个挂架的F9F-8B

F9F-8B的机鼻设备与机炮

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　　结果“美洲狮”的服役生涯很短暂。F9F-8和F9F-8B分别于1958、1959年退出一线，并在预备役部队中服役到60年代中期。一些“美洲狮”被照例改装成无人机和控制机。最终退役的“美洲狮”被送往亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的飞机坟场。越战爆发时美国海军已经没有现役的“美洲狮”了。

QF-9J靶机

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　　1962年F9F-8的编号变更为F-9J，F9F-8B变为AF-9J，在当做高级教练机后，又改为TAF-9J。
　　F9F-8P是F8F-9“美洲狮”的无武装照相侦察型。与F9F-6P侦察型和战斗型机鼻基本一致不同，F9F-8P的机鼻完全变了样。F9F-8P的机鼻比战斗型更长更大，并稍稍下垂，具有平板侧面照相窗，内部容纳有前向、垂直和倾斜照相机。机鼻上也安装了固定式空中加油杆。

F9F-8P的照相设备舱

该机配备的各种侦察照相机

　　1955年2月18日F9F-8P首飞，在1955年8月~1957年7月间包括原型机在内，格鲁曼共交付了110架F9F-8P。在超音速侦察机出现后（例如沃特F8U-1P“十字军”）F9F-8P迅速过时，所以在舰载侦察中队的服役生涯很短暂。1960年全部从现役舰队中队退役，但其中一些在预备役中队一直服役到60年代中期。
　　1962年F9F-8P的编号变更为RF-9J。

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双座教练型
　　F9F-8T是F9F-8的双座教练型，双座“美洲狮”的研制工作始于1953年11月，格鲁曼公司代号G-105。这是一个格鲁曼自行发起的项目，为了满足预期中海军未来对单座“美洲狮”同型教练机的需求。双座“美洲狮”既可用于航母降落训练也可用于空中加油训练，同时还保留了单座型的作战能力，具有与单座型相同的武器。

G-105侧面线图

F9F-8T原型机

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　　一开始海军对G-105并不感兴趣，相信洛克希德T2V-1“海星”能够满足海军对舰载双座教练机的所有需求。尽管这样海军还是授权格鲁曼把一架F9F-8（BuNo  141667）改装成YF9F-8T原型机。为了容纳第二个座位，该机的前机身被加长86.36厘米，两名乘员（学员在前，教官在后）坐在串列座舱中，共用一个大型向后滑动的座舱盖。教员座位前方安装了辅助风挡，可在半敞篷状态下驾驶飞机。为了减轻重量，该机拆除了两门航炮，同时减少了备弹量。1956年4月4日YF9F-8T首飞。同时T2V-1“海星”的附面层控制系统问题不断（该系统在50年代中期才刚刚出现），该机也没有武装，无法进行射击训练。这使得海军用全新眼光来看待双座“美洲狮”，最终在1956年7月~1960年2月间接收了339架F9F-8T。生产型F9F-8T的结构进行了一些加强，并且大多数在机鼻安装了空中加油杆，使全长从13.52米增加到了14.85米。后期型F9F-8T可以挂载四枚“响尾蛇”空空导弹，但在服役中很少用到。

F9F-8T教练机

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　　1957年F9F-8T进图海军航空训练司令部服役，装备了5个中队。后来在参加越战的美国海军飞行员大多都在F9F-8T上完成了训练。
　　一架F9F-8T被用于马丁-贝克零高度弹射座椅首次弹射演示，1957年8月28日英国皇家空军的悉尼·休斯上尉从F9F-8T的后座弹射，当时飞机在低空以193千米/时的速度飞行。后来加州埃尔森特罗航空站的海军伞降场也使用F9F-8T进行弹射座椅测试，在试验中双座“美洲狮”拆除了座舱盖后方玻璃。

马丁-贝克零高度弹射座椅测试机（后座）

进行弹射座椅测试的F9F-8T

　　1955年格鲁曼建议研制F9F-8T的夜间战斗型，该机预订装备AN/APQ-50雷达，全部以导弹作为武器。但是海军认为该机的性能不足以投产。1961年格鲁曼又建议使用现代化的F9F-8T作为海军的下一代舰载教练机，该机将换装J52发动机。但海军最后选择了道格拉斯TA-4F。
　　1962年F9F-8T的编号变更为TF-9J。在单座型退役很久后TF-9J还在海军服役，VT-4是最后一个TF-9J中队，直到1974年2月才全部换装TA-4J。F9F-8T  BuNo 147276现保存在美国海军彭萨科拉航空博物馆。

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“美洲狮”的服役历史
　　1952年11月VF-32首先换装F9F-6“美洲狮”，随后F9F-6和F9F-7先后装备了20支美国海军战斗机中队，其中8支后来换装了F9F-8。
　　“美洲狮”因问世太晚而没有赶上朝鲜战争，战争结束后不久，大量“美洲狮”装备了海军的舰载战斗机中队，在太平洋、大西洋、地中海地区进行了多次部署。到50年代中期“美洲狮”已成为美国海军数量最多的舰载战斗机。飞行员们都非常喜欢“美洲狮”，该机易于飞行，舰载操控能力出色，结构坚固。但是50年代末随着新一代的超音速舰载战斗机的出现（沃特F8U“十字军”和格鲁曼F11F“虎”），F9F-8“美洲狮”迅速过时了。到50年代末，“十字军”和“虎”已经接手了“美洲狮”的战斗和侦察任务，甚至道格拉斯A4D“天鹰”也取代了“美洲狮”的轻型攻击机的角色。最后的F9F-8和F9F-8B分别在1958和1959年从太平洋和大西洋舰队退出。VFP-62中队的F9F-8P侦察机一直服役到1960年2月。

新型战斗机的出现让“美洲狮”迅速过时

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　　从一线部队退出后的“美洲狮”继续在预备役部队服役到60年代中期。淘汰下来的“美洲狮”也被改装成无人机和控制机。60年代中后期幸存的“美洲狮”来到亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的飞机坟场露天堆放。
　　1954年“蓝天使”从F9F-5“黑豹”换装F9F-8“美洲狮”，1957年夏被F11F-1“虎”取代。但是“蓝天使”保留了一架F9F-8T，直到1969年被“鬼怪”接替。

“蓝天使”的F9F-8

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　　VT-21、VT-22、VT-24和VT-25还装备了F9F“美洲狮”高级教练机，既有双座的TF-9J也有单座的TAF-9J。各海军航空站也装备了一些双座的TF-9，作为熟习飞机让那些坐办公室的飞行员获得必须的飞行时数。
　　美国海军陆战队舰队中队没有装备过F9F-6，但F9F-6从海军舰队中队退役后，有至少20支陆战队预备役中队换装了该机。此外北卡州樱桃角陆战队航空站的VMJ-2装备了F9F-6P，加州埃尔托罗陆战队航空站的VMCJ-3装备了F9F-8P。VMCJ-2、VMF-311、VMA-533、VMFT-10在50年代后期装备了F9F-8和F9F-8B。VMIT-10装备F9F-8T作为仪表教练机，总部和后勤中队（H&MS-11、-13、-15、-37）使用F9F-8T执行过多种任务。1966~1967年，H&MS-13中队的4架TF-9J在南越上空担任了空中指挥任务，为攻击机指示敌方目标，这也是唯一参加实战的“美洲狮”。

1962年VMT-1中队的F9F-8T

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　　唯一装备“美洲狮”的外国空中力量还是阿根廷海军航空兵，也装备过“美洲狮”的前任“黑豹”。1962年阿根廷获得两架二手F9F-8T，阿根廷序列号0516和0517，装备了埃斯波拉司令基地第3联队第1攻击机中队，1971年退役。

阿根廷海军的F9F-8T