F9F“黑豹”和“美洲狮”

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　　“黑豹”被更先进的战斗机取代后，一部分F9F-5被改装成F9F-5K遥控靶机和F9F-5KD控制机，后者拆除了机鼻机炮，安装了无线电遥控设备。

F9F-5P是专门制造的F9F-5无武装照相侦察型。与F9F-2P改装自现有飞机不同，F9F-5P是全新制造的，数量共36架，机鼻内安装了倾斜和垂直照相机，机身长度从F9F-5的11.85米增加到12.19米。
　　1952年下半年，VC-61从F9F-2P换装F9F-5P，并随“普林斯顿”号航母展开部署。F9F-5P BuNo  126275现保存在美国海军彭萨科拉航空博物馆。

F9F-5P照相侦察机

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平直翼“黑豹”的服役历程
　　1949年春“黑豹”的头两种生产型F9F-2/3开始服役，但由于普惠J42发动机的初始交付速率较慢，所以安装艾利森J33发动机的F9F-3最先服役。1949年5月8日圣迭戈航空站的VF-51首先换装F9F-3，1949年8月20日彭萨科拉航空站的“蓝天使”飞行表演队首先换装F9F-2，几天后北卡州樱桃角陆战队航空站的VMF-115也开始换装F9F-2。首个装备F9F-2的海军中队是圣迭戈航空站的VF-11，1949年初秋接收了首批飞机。

“蓝天使”的F9F-2（上）与F9F-5（下）

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　　1950年6月25日朝鲜战争爆发后，VF-51和VF-51的F9F-2“黑豹”随“福吉谷”号航母（CV-45）前往战区。1950年VF-51的“黑豹”首次参战，为轰炸平壤机场的机队护航，E·W·布朗少尉和L·H·普罗格中尉分享了击落一架雅克-9的战果，这也是美国海军喷气式战斗机的首个战绩。

朝鲜战争中正在地面接受维护的陆战队F9F-2

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　　1950年11月朝鲜上空出现了后掠翼的米格-15，尽管米格安装与F9F-2相同的罗尔斯-罗伊斯“尼恩”发动机衍生型，但由于重量更轻和后掠翼的缘故，米格的性能要好上许多。不管怎样，在“黑豹”与米格的对决中还是获得了几次胜利。1950年11月9日VF-111的W·T·阿门中校驾驶F9F“黑豹”首开纪录击落一架米格-15，到朝鲜战争结束时“黑豹”已击落5架米格-15，且无一在空战中损失。

F9F向米格-15射击的照相枪照片

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　　1950年12月美国海军陆战队的“黑豹”首次参战，VMF-331的F9F-2B为从长津湖撤退的部队提供了空中支援。
　　在朝鲜“黑豹”执行的大多数是近距空地支援任务，空空任务很少见。美国海军的F9F-2B在1951年4月2日首次参战，VF-191攻击了金策附近的铁路桥。

挂载航弹出击，执行近距空地支援任务的陆战队F9F-2

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　　1952年10月战斗力更强的F9F-5随“奥利斯卡尼”号航母（CVA-34）的VF-781和VF-783来到朝鲜。随后VF-51、VF-52、VF-53、VF-111、VF-153、VF-154也换装了F9F-5。
　　在朝鲜，海军陆战队操作F9F-2B，F9F-4和F9F-5专门执行对地攻击任务。陆战队装备“黑豹”的现役和预备役中队有：VMF-115、VMF-122、VMF-211、VMF-213、VMF-214、VMF-223、VMF-224、VMF-232、VMF-234、VMF-235、VMF-311、VMF-312、VMF-314、VMF-324、VMF-334、VMF-451，外加VMFT-10和VMFT-20两个训练中队。

被击伤后返回航母的F9F-2

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　　1950年12月VC-62的F9F-2P无武装照相侦察机部署在“普林斯顿”航母上，两年后该中队换装F9F-5P。两个陆战队中队——VMJ-1和VMJ-3也装备了F9F-5P，在VMJ-3更名为VMCJ-3时，他们仍在飞F9F-5P。
　　在整个50年代初，“黑豹”广泛服役于美国海军太平洋和大西洋舰队的现役和预备役部队，是美国海军喷气式舰载对地攻击机的中坚。1956年“黑豹”开始从现役部队退出，继续在训练部队中一直服役到1958年。明尼阿波利斯的陆战队预备役VMF-213和VMF-234是最后装备“黑豹”的中队，1958年他们的“黑豹”全部退役。
　　许多退役的“黑豹”被改装成F9F-5K无人机和F9F-5KD控制机。1962年三军统一编号体系，F9F变成F-9，此时海军中仅存的“黑豹”F9F-5KD编号变更为DF-9E，60年代中期DF-9E最终退役。

进行地面弹射座椅测试的F9F-5KD

DF-9E靶机控制机

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　　唯一装备过“黑豹”的外国空中力量是阿根廷海军航空兵，在1958年获得了24架翻新的F9F-2，阿根廷序列号0416~0427和0447~0458。这批飞机装备了位于波多·贝尔格拉诺的埃斯波拉司令基地第2联队第1攻击机中队。“黑豹”仅在岸基操作，因为阿根廷海军的“独立”号轻型航母的弹射器没有足够功率来弹射F9F-2。第1攻击机中队后来移至印第安角基地。在1963年4月的军事政变中，海军与陆空军互相厮杀，4架“黑豹”被毁于地面。政变后不久，第1中队又转入埃斯波拉司令基地第3联队旗下。在1965年阿根廷和智利的边界冲突中，“黑豹”执行了巡逻任务。由于缺乏备件，1969年阿根廷海军被迫停飞F9F-2。

阿根廷的F9F-2

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迈入后掠翼时代
　　在1946年1月的XF9F-2/XF9F-3“黑豹”合同中，包括了后掠翼型的设计研究。但是格鲁曼担心后掠翼低速性能较差，说服美国海军推迟“黑豹”后掠翼型的研发。
　　1950年11月在朝鲜出现米格-15后，“黑豹”后掠翼型的需求变得更为紧迫。米格-15安装与“黑豹”相同的“尼恩”发动机衍生型，速度却快了161千米/时。12月美国海军和格鲁曼达成共识，当务之急是尽快研发“黑豹”的后掠翼型。1951年3月2日双方签订合同，把3架未完工的F9F-5改装为后掠翼原型机，公司代号G-93。

F9F-6的后掠翼改进

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　　G-93基本上就是把“黑豹”的平直翼换成后掠翼，保留了F9F-5的机身、垂尾、发动机、起落架。新机翼和平尾的前缘后掠角35度，为了把失速速度降到可以接受的水平，增加了前缘缝翼和后缘襟翼的弦长，同时还增加了机腹下方开裂襟翼的面积。G-93机身加长了60.96厘米，翼根进气口向前延伸并增大了翼根后缘整流段。此外G-93还增加了下半部分方向舵的弦长，上半部分未作改动，但增加了一个偏航阻尼器。G-93取消了翼尖油箱，通过增大前机身油箱容量和在机翼前缘增加的软式油箱，部分补偿了内油的减少，内油总量从F9F-5的3797升减少到3479升。
　　因为G-93相对于F9F-5改动巨大，当时人们以为美国海军会分配一个全新的编号。因为格鲁曼机型序号已经延续到11，所以新机编号也许会是F11F-1。但美国海军最后还是决定沿用“黑豹”的老编号，定为F9F-6，不过新机延续格鲁曼战斗机的传统，获得了“美洲狮”（Cougar）的绰号。

第一架F9F-6原型机BuNo 126670