羽翼渐丰——不断完善中的F-35

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　　早在2010年美军提出“空海一体战”概念时，就要求美军“考虑多种不同的基地选择方案”并提出“打造小型睡莲基地”的战术。根据美军官方披露，截至2017年，美军已在亚太地区确定了323个临时起降点，而随该数字一同披露的还有“前沿挂载加油点(FRAP)”概念。该概念旨在发挥MV-22和F-35B的垂直起降能力，利用大量的FRAP分散部署、灵活出击。这一方面使两栖戒备大队可以部署在相对更远更安全的海域，另一方面也大幅增加了对手打击美军基地的难度。
　　而与该设想相呼应的，则是美军进行的F-35B斜坡起降试验、F-35B热机加油挂弹练习和MV-22对F-35B进行空中加油的试验。分析认为，以上试验旨在验证F-35B与MV-22前沿分散部署所需要的关键能力。

美军披露的前线基地数量

美军公开的FRAP概念图


斜坡起降测试中的F-35B

正在进行恶劣天气条件下热机加油与挂弹的F-35B

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来自飞行员的好评

　　与许多军事评论家不同，各国的F-35飞行员都对自己的座驾给出了好评：

　　爱德华兹空军基地的查理中校和勒克莱尔主任在2016年接受采访时称，这架飞机简直是一架“汉堡王”战机：“飞行员可以以任何想要的方式定制她”、“飞行员从繁琐的机械操作中解放了出来，飞机操纵起来像呼吸一样容易”、“F-35、AIM-9X与先进头盔将是视距内空战的游戏改变者”。同年，第419空军中队的飞行员杰森.理查德接受“联合空战栏目”采访时，夸赞F-35“是一台飞行的计算机”、“赋予空中力量杰出的隐身能力、能够隐蔽地使用传感器”，他还表示，相比于自己之前飞的F-16C，F-35“绝对是上了一个新的台阶”。美国空军“传统基金会”2016年上半年的调查也显示，31位受调查飞行员全部对F-35给予了极高的评价，其中，评价最高的是F-16CJ的飞行员，报告指出：“与F-16CJ相比，F-35可以更快更准确地对敌对威胁进行发现、识别和位置判定”。VFMA-121中队的中队长理查德.鲁斯诺克指出，F-35B使海军陆战队“拥有改变规则的能力”，“先进的电子设备将为飞行员点亮未知空域”。

　　2017年第一阶段红旗军演结束之后，第34战斗机中队指挥官沃特金斯中校对媒体说：“（得益于隐身能力）我们能够直接将炸弹扔到对手头上”、“机载系统控制极好，在使用过程中，软件系统未发生故障”。在2017年的红旗军演中，F-35打出了15:1的交换比。同年，针对批评者指责“F-35不能空战”，F-22与F-35双料飞行员伯克在接受“Business  Insider”杂志采访时反驳称“许多人认为只有绕到对手的六点钟去才能取得空战胜利，这是不对的。F-35不仅可以在视距外摧毁敌人，当在视距内的时候，还具备越肩攻击的能力”，伯克还一针见血地指出：“我们需要做一个项目，教导公众正确地评价战机的性能”。

F-35在红旗2017中表现出色

对F-35空战能力的最大质疑来自2015年年初的一篇报告，现在看来，2014年和2015年年初的F-35A  AF-2在各方面都显得相当原始

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　　F-35的海外用户同样评价颇高：荷兰皇家空军地323测试与评估中队指挥官奈特中校向《国家利益》网站透露，荷兰F-35A的视距内空战机动性介于F-16与F-18之间，但是先进的航电与弹药使飞行员获得了额外的能力，他还透露，他曾驾驶F-35A在弹舱内携带GBU-12的情况下与F-16进行视距内格斗训练并占据上风。挪威首位F-35飞行员莫滕.汉克少校曾在网络上发文，表示F-35在视距内的作战能力与超视距作战能力都很突出，在视距内格斗中，F-35也使飞行员可以更轻松地处于攻势。以色列F-35I飞行员阿米尔.埃舍尔少将向《空军》杂志记者称，“F-35I战机所具有的隐身和电子战能力远远超过以色列装备的其他飞机，它将为以色列空军带来巨大的进步”。
　　丹麦、澳大利亚和日本的F-35飞行员也都曾在公开场合对F-35提出好评。

荷兰皇家军队宣传画

以色列对F-35I青睐有加

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F-35的明天
　　在2018年美国航空航天学会航空大会暨展览会上，洛克希德马丁臭鼬工厂副总裁兼总经理杰夫向媒体透露了F-35的下一步的发展。主要包括自适应发动机、自动地面防碰撞系统、人工智能助手、下一代合成孔径系统和弹药5大部分。

海外社交软件截图

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　　早在2014年7月，GE就进行了变循环发动机的台架实验，在之后的试验中，数据完全达到预期。GE相信变循环发动机技术可以增加发动机推力从而提升飞行性能、降低油耗并增加作战半径。当然，美军并不急于换装全新的发动机，毕竟当下的F135已经相当成熟且“风华正茂”，不过，变循环发动机技术的试验与试装可以为在研的下一代战斗机进行技术储备。

台架上的GE ADVENT

洛克希德.马丁官方宣传片中出现的六代机概念图

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　　比起新式变循环发动机，F135的增推计划无疑更加现实而快捷。在2018年3月，普惠宣布增推型F135最大推力已达至20.4吨，  而在7月，普惠再次宣称F135的推力将达22.45吨，并且宣布这款发动机将很快进入实际装机测试阶段。普惠认为，这款发动机如果能够顺利装备F-35，将会对提高F-35的高速性能和超音速巡航能力都有帮助。
　　按照原先的预计，F-35在2016年就应该开始试验并安装自动地面防碰撞系统，然而由于F-35整体进度滞后，该改进也遭到了严重的拖延。该系统可以显著地降低可控飞行撞地（CFIT）的事故率，包括空间定向障碍、态势感知丧失、高过载意识丧失G-Loc、未放起落架降落等。2014到2017年间，该系统至少避免了4次美军F-16的CFIT事故。该系统相对较为成熟，预计可以较顺利地安装在F-35战斗机上。

该系统可以在触地之前自动拉起飞机

美军公布的A-GCAS挽救F-16的视频截图，可以清楚地看见HUD上的X形警告标志和“拉起”（FLYUP）字样

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　　关于F-35的人工智能助手，暂时还没有更多的信息流出。根据以往经验，人工智能助手很可能会被用于威胁甄别、航线规划、干扰弹投放、机体维护等方面，受美国法律法规限制，人工智能不得拥有在未经人类操作者许可的情况下主动采取进攻行为的权限。

F-35模拟器上演示的通过不同颜色标注不同威胁等级，这个功能有望通过AI实现

F-22的战术态势感知画面，可见飞行路径是根据敌方单位的探测能力划定的，F-35在AI助手的帮助下也可以实现类似功能

F-35的自动信息后勤系统（ALIS）已经使维护时间大幅降低

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　　据洛克希德.马丁2018年6月12日消息，洛马已选定雷锡恩公司作为“下一代合成孔径系统（Next Generation  DAS）”的供应商。“下一代合成孔径系统”将较当前批次在探测能力上提升2倍、在可维护性上提升5倍，并将大幅节省成本。然而，根据计划，“下一代合成孔径系统”的交付很可能要等到2023年，并且英国、以色列等盟国均未正式表态进行该项升级。

下一代合成孔径系统将进一步提升性能并降低费用

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　　弹药方面，美国《国家利益》网站2018年6月19日援引美国空军官员的发言称，F-35将在block4升级中兼容“一些重要伙伴国家的武器”，“包括英国、土耳其和其它一些欧洲国家的武器”、“并赋予美军F-35更广阔的任务范围”，同时，该名官员还表示F-35将在2020或2021年进入block4  阶段。参考之前的报道，这些武器很可能包括欧洲“流星”空空导弹、“风暴阴影”巡航导弹以及土耳其的SOM“弯刀”空射巡航导弹。
　　此外，F-35  block3F由于缺乏自动激光校准功能，无法实现单机使用GBU-12“宝石路II”打击移动目标、只能使用GBU-49“增强型宝石路II”或是借助伙伴激光照射。针对此缺陷，block4很可能会加入自动激光校准功能，以增强F-35的任务能力。
　　美军在役的所有四代机都拥有使用AGM-88“哈姆”系列高速反辐射导弹的能力或是有专门的防空火力压制型号，未来将挑起美军空中力量大梁的F-35也必将寻求“哈姆”的兼容能力，实际上，早在2015年，美国海军就曾发布信息征询书（RFI），希望能够在2021年开始AGM-88E  ER的内埋兼容工作。另外，随着四代战机的退役和A-10的老去，加之对手野战防空火力的不断加强，F-35也很可能寻求AGM-65“幼畜”空地导弹的发射能力。考虑到美军仍在积极使用AGM-84K“增程斯拉姆”防区外陆攻导弹，AGM-84H/K的兼容也有可能纳入美军计划。

与F-35共同展出的“流星”，日本、英国对该搭配展现出了巨大的兴趣

土耳其首架F-35A交付仪式上的SOM“弯刀”，兼容SOM受到的政治影响远大于技术挑战

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　　2018年6月21日，虽然两国正经历严重的政治摩擦，土耳其还是接收了2架F-35A  ；7月1日，新加坡国防部长在接受记者采访的时候表示新加坡正在寻求购买新一代战机，尽管他列举了台风-3、苏-57甚至歼-20等多款战机，但是评论普遍认为F-35是新加坡最合适——如果不是唯一——的选择，当下的问题是购买F-35A还是F-35B，亦或是二者兼购。

新加坡航展上的F-35模型，对于新加坡来说，F-35似乎是唯一选择