除了给出“谈判还在继续”这种一般性的陈述之外,俄罗斯官员拒绝就阿联酋可能购买“侧卫”一事发表评论。
俄罗斯负责军火工业的副总理德米特里•罗戈津(Dmitry Rogozin)亲自来到了迪拜,并接见了阿联酋武装部队副总司令谢赫•穆罕默德•本•扎耶德•阿勒纳哈扬(Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan),还让后者近距离观看了苏-35S战斗机。
俄罗斯人在这笔生意中有很强的竞争力。尽管有当前的升级计划,但从长期来看阿联酋还是需要更换其幻影2000-9战斗机。是否能够获得F-35的问题也是阿联酋正在密切关注的问题之一,特别是在以色列方面于2017年12月初宣布其“Adir”(即以色列为F-35“闪电Ⅱ”战机取的希伯来名称,意为“强大的”)获得了初始作战能力之后。在航展开幕前夕,美国空军副总参谋长史蒂芬•威尔逊(Stephen Wilson)证实,美国政府已经在考虑向中东地区的盟友提供F-35战机。随后,洛克希德•马丁公司与阿联酋签署了一份价值16.5亿美元的合同,内容为升级阿联酋空军的F-16E/F“沙漠隼”战斗机。