“XL”这个名字与 F-16 的设计师哈里•希拉克有关。他是一个狂热的高尔夫爱好者,一天他和一位朋友在打高尔夫球,提到该为新的 SCAMP 计划取个编号。哈里希望这个编号能体现出新机比标准型 F-16 飞的更远更持久的特点,他低头看到自己的高尔夫球的商标是“Top Flite XL”,觉得不错,所以为 SCAMP 选择了“F-16XL”这个编号。
通过改进机翼外形,优化机翼曲面,最终设计的超音速升阻比比标准型 F-16 提高了 25%,亚音速升阻比提高了 11%。据试飞员报告,F-16XL 的操纵特性与标准型 F-16 大为不同,在低空高速时飞的更加平顺。该构型已经成熟到可以发展成一种具有大型机翼的,可以低阻挂载大量武器的战斗机。
与 F-16 相比,F-16XL 战斗轰炸机最大的差别在于其采用了变弯曲-箭形三角翼气动布局。机翼面积相比 F-16 增加了整整 120%;空重也比F-16增加了 1,300kg(这还是大量采用碳纤维复合材料减重后的结果);因为要额外安装两个机身主要组件的关节部件,F-16XL 的机身长度比 F-16 长出 1.4m;因为机身拉长,为了防止起飞/降落时擦地,不得不取消腹鳍;另外主翼最外段有 3 度上反角。上述改进的结果是:相比 F-16,超音速条件下 F-16XL 的升阻比提高了 25%;亚音速条件下提高了 11%;其低空高速突防性能明显提高;载油系数增加了 82%;配备了 27 个武器外挂点,载弹量增加整整两倍;航程增加 40%
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