日本"艾普斯龙"火箭成功发射ERG宇宙射线观测卫星

没得比

　北京时间20日19时(东京时间20时)，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)从鹿儿岛县内之浦航天中心成功发射“艾普斯龙”固体火箭(Epsilon-2)，将一颗用于研究地球辐射带的宇宙射线观测卫星(ERG，又称为SPRINA-B)送入预定轨道。此次发射是“艾普斯龙”火箭的第二次发射，其首次发射是2013年9月。

　　“艾普斯龙”火箭采用了大型H-2A和H-2B火箭捆绑助推器——SRB-A3火箭助推器作为其第一级，上面级则改进自M-V火箭，并在20世纪60年代建成的M-V火箭发射台上进行发射。该发射台由装配楼组成，在这里火箭安装在移动发射台上，发射前发射台旋转至指定位置。该发射台原先被用作Mu系列火箭的导轨发射装置，后来在原有发射台基础上增加了一个底座，用于脐带式管线塔架导轨服务，发射“艾普斯龙”火箭。

　　与2013年首次发射的“艾普斯龙”火箭不同，此次发射的是上面级改进后的增强型“艾普斯龙”，这也是该型火箭的首次发射，其运载能力提高了30%，长度增加了1.6米，重量增加了4吨。

　　在发射过程中，火箭的第一级燃烧109秒，将载荷加速到2.5千米每秒。Epsilon-2火箭第二级采用了更长的M-35助推级，可填充更多的推进剂，具有固定喷管，而首次发射时的火箭第二级为M-34c助推级，使用可延伸喷管。M-35助推级可产生445千牛的推力，可比M-34c多118千牛的推力，燃烧时间长15秒。Epsilon-2火箭第三级采用了KM-V2c助推级，具有固定喷管，而首次发射火箭的第三级是KM-V2b助推级。但总的来看，性能上没有明显差别，此次第三级燃烧时间为89秒。

　　“艾普斯龙”火箭可安装液体推进级(第四级)——紧凑液体推进系统(CLPS),提供精确入轨。曾在首次发射中使用了该系统，而此次发射却并未使用该系统，因此在此次发射中，“艾普斯龙”火箭第一次进行了全固体三级构型(增强型)发射。

　　下一次“艾普斯龙”火箭发射预计于2017财年进行。