最后的B-52机枪手

万磁王

原作者：Armstrong

　　现在很少有人知道，直到1991年的海湾战争时，在B-52轰炸机里，仍有专门的尾部机枪手在保护飞机。
　　在轰炸机后机身的机枪手座位上，塞缪尔·特纳中士在一架敌方战斗机刚要向自己射击前发现了它。
　　敌机来自后下方，正在快速爬升，同时还有另一架敌机徘徊在远处观察着即将到来的战斗。缠斗并没持续多久，当战斗机飞进射程后，特纳操纵他的尾部机枪持续射击了6秒，大约是700发子弹。
　　“飞机后方出现了一次巨大爆炸，”特纳说：“我向窗外张望，但无法直接看到那架战斗机。”于是特纳把注意力转向了那架战斗机的僚机。
　　大约15秒后，第二战斗机转身逃之夭夭。特纳回忆道：“当我们离开的威胁区域时，我的机长向其他飞机骄傲宣布：‘我想我们打下了一架’，他知道他的意思。”
　　这次遭遇除了机枪手在面对危险时表现出的技能外，在其他方面也是值得注意的。与B-17或B-24面对的德国空军的攻击或B-29在朝鲜战场上的自卫不同，特纳是一种至今仍在服役的轰炸机上的尾部机枪手，只是这种轰炸机现在已经没有自卫机炮了，它就是B-52。

“后卫II”战役期间，泰国乌塔堡机场上的B-52D

万磁王

　　今天，B-52已成为历史上用途最广泛和最长寿的飞机之一。它一直在与时俱进，从远程战略核轰炸机、常规炸弹运送卡车，到精确制导弹药载机。由于B-52的耐用、经济、和有效性，仍会在美国空军武器库中保持重要地位。
　　事实上，B-52把机枪作为自卫武器的历史和它的服役史一样悠久。
　　B-52轰炸机从未像二战轰炸机那样安装过炮塔，只在尾部安装了自卫武器：A-G型是4挺12.7毫米口径的机枪，H型是一门M61  20毫米转管炮。操作这些武器的机枪手是名士兵，他是B-52机组中唯一的士兵。
　　特纳是泰国乌塔堡机场的一架B-52D上的尾部机枪手。1972年12月18日，他所在的B-52D参加美国空军在越战发动的最后一次空中战役——“后卫II”，轰炸河内附近的目标。他当天击落的这架战斗机是一架北越米格-21，这也是B-52尾部机枪手首次击落敌机。
　　特纳因这个成就被授予银星勋章，勋章证书上写道：“凭借着他在危险作战条件下表现出的勇气和优秀专业技能，他成功保卫了自己的飞机和机组，并使它能够完成任务，安全返回基地。”

特纳因这个成就被授予银星勋章

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在你和万劫不复之间
　　在第一次世界大战前，军用飞机的飞行员或观测员就已经装备了手枪、步枪，甚至机枪进行自卫了。接下来一步就是把自卫机枪安装在圆形硬木轨道上，让它可以全向射击，这种设计被称为“炮塔”。
　　在这些早期设计中，机枪是被架在硬木脚轮上进行旋转的，美国航空历史办公室在1947年编写的《机载炮塔发展秘史》中这样描述：“它使用起来很繁琐且难以操纵，木制轨道会随机身的每一次弯曲而扭曲和变形。这套系统的操作，即使在那个飞行速度很低的年代，也因为机枪手缺乏足够训练而进一步复杂化了。”这本书是欧文.小华立上尉写的，于1959年解密。
　　虽然技术很原始，但一战时期的机枪手仍然很致命。第一个击落5架敌军飞机的美国人是弗雷德里克·利比，一位来自科罗拉多州的一名牛仔。他在1916年加入英国皇家飞行队，成为了F.E.2B双座推进式飞机的观测员/机枪手。

第一个击落5架敌军飞机的美国人是弗雷德里克·利比

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　　F.E.飞机的机枪手需要操作两挺机枪，其中一挺后向刘易斯机枪安装在座椅后方的一根钢柱上，射击时机枪手需要站起来操作。利比多年后说道：“你只能牢牢抓住机枪，在你和万劫不复之间只隔着薄薄的座舱侧壁。”但这并没有阻止他作为一名大兵在6个星期的空中战斗中摧毁6架敌机（他后来被晋升为中尉）。作家雷蒙德·托利弗和特雷弗·康斯特布尔在他们的书——《战斗机王牌飞行员》中写道：“他是唯一一个以观测员而不是飞行员身份成为王牌的，而且是第一位美国王牌。”

F.E.飞机的机枪手需要操作两挺机枪，其中一挺后向刘易斯机枪安装在座椅后方的一根钢柱上，射击时机枪手需要站起来操作

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　　随着轰炸机的尺寸和速度的增加，自卫机枪也被移进机身内部，数量也同时增加了。二战中的B-17“飞行堡垒”的早期型号有5挺机枪。到后期，B-17的机鼻、机尾、机腹和机背都装上了炮塔，并辅以腰部机枪。这使B-17几乎可以覆盖所有可能的敌机攻击方向。

到后期，B-17的机鼻、机尾、机腹和机背都装上了炮塔，并辅以腰部机枪。这使B-17几乎可以覆盖所有可能的敌机攻击方向

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　　一个轰炸机编队可以制造出凶猛的防御火力墙。在二战高峰时期，在所有战场上的所有战略轰炸机上，机枪手对防御都至关重要。当美国陆军航空队轰炸德国工业基地时，有成千上万的美国机枪手在欧洲上空作战。
　　福雷斯特·沃斯勒中士就是他们中的一员。他作为一名无线电操作员-机枪手在无线电课程培训中接受了六周的射击训练，他因1943年12月20日在德国上空的英勇表现而获得荣誉勋章，那次他在战斗中被德国20毫米炮弹严重炸伤后仍坚守战位坚持射击。虽然他几乎什么也看不见，但依然摸索着修好了损坏的无线电，在北海上空机组被迫弃机前发出了求救信号。沃斯勒最后幸存了下来。

福雷斯特·沃斯勒因1943年12月20日在德国上空的英勇表现而获得荣誉勋章

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　在太平洋战场上，约翰·弗利中士成为了一位传奇性的B-26机背炮塔机枪手。他在63次作战任务中击落了7架敌机，其中包括日本的A6M零式战斗机。退伍后，他成为了著名的流行歌词作家，在1943年写了一首叫“约翰尼·零”的歌，此后“约翰尼·零”的靴子、手表和外套成为商店中非常受欢迎的商品。

约翰·弗利（右）后来担任了机枪手教官

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　　在喷气式战斗机出现在天空时，空中射击仍然是保护远程轰炸机的有效手段。在朝鲜战争中，B-29的机枪手拿下了27个战果。这是一个“了不起的成就”，作家阿尔伯特·康德在自己的书《枪炮背后的人：士兵空中射击史，1917-1991》中这样评价，他本人也曾当过机枪手。
　　在这种情况下，我们就很容易理解波音工程师为什么要给新一代远程喷气式轰炸机——B-52安装上主动自卫机枪系统了。
　　1955年11月，B-52开始进入美国空军服役。一开始空军要求这种远程战略轰炸机具有5人制机组，外加炮塔机枪手若干。不过第一种被正式部署的型号——B-52B只有一名机枪手，负责操作4挺12.7毫米M3机枪。这些机枪的枪管突出于机尾，就像多根巨大的毒刺。

这些机枪的枪管突出于机尾，就像多根巨大的毒刺

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　　机枪手坐在机尾的透明座舱盖下方，视野开阔。但正前方视线被控制面板和机枪本身遮挡，只能用光学潜望镜来克服盲点。
　　B-52的机枪手需要爬过完全向后放到的椅背才能到达这个与世隔绝的位置。当他竖好椅背后，就被隔离在了这个比棺材大不了多少的空间里。随着B-52的不断改进，自卫系统的武器和火控系统也在不断变化，但一直到B-52D，其基本布局都没有变化。B-52D在20世纪60年代开始被大量部署在东南亚。

但正前方视线被控制面板和机枪本身遮挡，只能用光学潜望镜来克服盲点

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最后的猎杀
　　虽然B-52的机枪手参加了整场越战以及海湾战争，但他们最密集的作战经验是在“后卫II”战役中获得的。当巴黎和谈在1972年底僵持不下时，美国总统尼克松下令大规模轰炸北越目标。
　　这次空中行动始于1972年12月18日，结束于12月29日。美国空军的B-52轰炸机飞了729架次，向34个目标投下15000吨炸弹。有15架轰炸机被击落，全部是北越地空导弹干的。在此期间，B-52的机枪手宣称击落了5架米格，但只有其中的两架得到了证实。其中第一架就是被特纳击落的。
　　B-52D“钻石莉儿”的机枪手一等兵阿尔伯特·摩尔干掉了第二架。
　　在1972年平安夜，摩尔的轰炸机从泰国基地起飞，向着北越太原铁路飞去。在飞抵目标前，摩尔在他的雷达显示器上发现了异常目标，正在大约13公里远的低空飞行。
　　摩尔在六天后写道：“我立刻通知了机组，敌机开始迅速接近。它稳定在我们六点半钟下方，距里3660米……我通知飞行员规避，并让EWO（电子战军官）发射箔条和红外干扰弹。当目标接近到1830米时，我通知机组我射击了。我向着敌机射击，准星中的目标急速增大加到原先的三倍，然后突然从我的雷达显示器上消失，此时的距离约1100米，方位六点半钟下方。”
　　另一架B-52机组看到这架米格炸成一个火球，证实了摩尔的战果。
　　他在完成任务返回基地后写道，他不知道应该感到高兴还是悲伤，他知道因为他的所为，那架战斗机的飞行员再也无法返回基地了。“但是，这种事情一定会发生在他或我的机组头上，我很高兴最后是他。”摩尔写道。
　　这个战绩也是轰炸机机枪手被确认击落的最后一架战斗机。
　　“钻石莉儿”完整无损，该机在越南战争期间飞了200架次任务，最后在1983年10月6日从美国空军退役。如今，她被安放在位于科罗拉多州科罗拉多斯普林斯的美国空军学院的正门基座上。

如今，她被安放在位于科罗拉多州科罗拉多斯普林斯的美国空军学院的正门基座上