普惠齿轮传动涡扇发动机又遭遇新故障

没得比

　2016年2月26日，据悉，普惠的新型齿轮传动涡扇发动机，在测试过程中又遭遇了新的问题，但空客A320neo的飞行测试还在继续。

　　该故障发生在A320neo故意关闭一个发动机，进行空中风车测试时，发动机的燃油泵发生故障。航空发动机“风车状态”(WindMilling)的概念，是指由于各种原因导致发动机停车，而在气体动力、转子惯性、阻力矩等共同作用下使得发动机继续转动，并在短时间稳定在某一转速的状态，发动机的空中风车启动对航空发动机可靠性非常关键的。

　　对此事直接了解的一个行业高管表示：“我们发现主油泵内的一根轴承被卡住。我们从来没有在其它飞行试验中见过这个故障。”并补充说，该型发动机曾受到成千上万的测试运行。

　　普惠公司正针对这一问题进行内部调查，早期迹象表示，这是由于该零件的制造出现了问题。

　　随后，空客公司和普惠公司(联合技术公司UTC的子公司)，证实了这一故障的存在。

　　一位普惠发言人表示：“这只是在飞行测试中出现的一个普通问题，这类故障总能在例行飞行测试中发现几个。针对这个故障，这种特殊情况，我们以前没有见过，但我们会研究仔细，确保我们了解根本原因，因为我们的目标始终是为了让航空发动机无故障运行。”

　　空中客车公司发言人也表示，该事件“对整个飞行测试活动没有影响。”所涉及的飞机为两架测试A320neo机型中的一架，并且仍在飞行测试，而发生故障的这部分零件由克瑞(Crane  Co)集团公司制造。克瑞集团公司总部位于美国康涅狄格州的斯坦福得，是一个多种工业工程技术产品的制造商并且是美国最大的阀门和机械产品销售商。

　　克瑞集团公司发言人表示，无论是普惠发动机还是克瑞油泵都根据“非常严格的行业协议”进行了测试。他通过电子邮件表示：“这次事件只发生在这次测试期间，我们正在与普惠合作，了解事故发生的细节。”

　　虽然该故障被轻描淡写，但普惠齿轮传动涡扇发动机因为之前的启动问题，已经导致空客A320neo错过了2015年首次交付的目标。前日，普惠新总裁鲍勃-勒杜(Bob  Leduc)更是称在GTF启动问题上“毫无隐瞒”，已决心通过一系列计划改善PW1100G旗舰齿轮传动式涡扇发动机的启动时间问题，“以正各大航空公司的视听”。此次又发生故障，难免有些尴尬。

　　根据普惠的官方解释，之前启动时间延迟是因为普惠执行了更为保守的发动机启动时间，保证发动机冷却更加均匀，以确保其压气机转子叶片的叶尖不会在再次启动时与压气机机匣内壁剐蹭。而归根到底可能是齿轮结构的引入加大了发动机冷却的困难，使得需要比平时更长的冷却时间。

　　德国汉莎航空公司为首个接收空客A320neo的运营商，一位德国飞行员表示，额外的发动机冷却时间给法兰克福机场操作员安排起飞时带来不少麻烦，但启动冷却时间已经从之前的5分钟减少到了大约2分钟。

　　普惠的负责人表示，将对发动机一部分进行重新设计，并在随后数周内更新发动机控制系统软件。

　　两名业内人士说，普惠引擎还面临着发动机控制系统会发送错误信息到驾驶舱的故障，这增加了飞机起飞的工作量。在坏的情况下，这样的问题可能会迫使航空公司使用额外的飞行员。然而，普惠表示，该故障需要在6月才能解决。

　　卡塔尔航空公司上周威胁要取消装配普惠发动机的A320neo订单。这样的举动可能会引发飞机交付进一步拖延数月，虽然A320neo的另一个引擎选型是CFM国际公司(美国GE和法国赛峰的合资公司)的leap发动机，但每个发动机类型使用不同的机翼附件，并不能轻易切换。普惠公司也已经表示它正在安装卡塔尔航空公司订购的发动机。

　　此外，空客公司同时修复了A321neo客机，表示周内恢复运营。该客机的动力引擎为普惠竞争对手CFM国际公司的发动机，在本月第一次飞行就遭遇机尾擦撞到地面。据机场人士，当时A321neo正在进行比正常下降坡度更陡峭的安全测试练习。

　　客表示，这个问题不会影响到该飞机的飞行测试和适航认证的时间表。