汤姆猫的好伙伴——AIM-54“不死鸟”远程空空导弹

万磁王

AIM-54B？
　　AIM-54B是“不死鸟”的第二种型号。从1977年开始，“不死鸟”的弹翼和舵面改用金属板制造，取消了原先的蜂窝结构以加快生产速度。有趣的是，美国海军并没有在官方文件中把这种改进型称为AIM-54B，要么是由于产量太少，要么是被当成AIM-54A的子型号，因为该弹除弹翼外和A型没什么不同。但是从美国海军列装ATM-54B惰性战斗部训练弹和AEM-54B遥测评估弹来看，AIM-54B确实批量生产了。


AIM-54C
　　“不死鸟”导弹的第三种也是最后一种型号是AIM-54C，于1977年开始研制。在AIM-54超过5000枚的产量中，超过一半都是这种经过大幅改进的C型。AIM-54C的制导、控制和自动驾驶系统经过了彻底更新，使用了全数字化的WGU-11B制导和WCU-7B控制系统，具有可编程信号处理器和惯性导航系统，大大改善了电子反对抗措施（ECCM）能力。为了增强导弹跟踪巡航导弹这类的低空小型目标的能力，AIM-54C还安装的全新的DSU-28B目标探测和引信系统。和A型一样，C型也有ATM-54C、CATM-54C和AEM-54C训练和测试评估弹，每种弹的用途和A型相同。不过因为DATM-54A已经足够使用，所以AIM-54C没有专用的地面训练弹。1978年YAIM-54C开始测试，1979年8月XAIM-54C交付美国海军进行测试。所有测试完成后，AIM-54C在1982年投产，1986年进入美国海军服役。但这并不是“不死鸟”研发史的终结，AIM-54C在服役中继续进行了一系列改进和升级。
　　C型的第一个重大改进型是AIM-54C+，使用WDU-29B战斗部替换了Mk  82，增加了毁伤威力。早期型号的“不死鸟”依靠一套安装在F-14上的外部温度控制系统来冷却弹上电子设备，泵和冷却液都安装在战斗机上，导弹发射后就失去了冷却。而C+型改成内置温控系统，制冷液容器也移到了弹体内部，所以这种“不死鸟”有时也被成为AIM-54C密封型。在生产过程中，“不死鸟”的电子反对抗措施系统也得到了进一步改进，编号也相应变成了AIM-54C密封型/ECCM或AIM-54C++，这种改型在1988年开始服役。
　　AIM-54C最后的改进增加了可编程存储器并更新了信号处理器的软件，和其他许多升级项目一样，这两个改进也被用于升级早期生产的AIM-54C。最后一枚“不死鸟”在1992下线，到世纪之交时，AIM-54C已经完全取代了AIM-54A，退役的A型被封存。

AIM-54C实弹

ATM-54C惰性战斗部训练弹

AEM-54C训练和测试评估弹

万磁王

作战使用
　　AIM-54A随着F-14A战斗机被提供给伊朗，但在关于两伊战争中“雄猫”和“不死鸟”的作战报告都模糊不清。一般认为在两伊战争中，由于难以获得备件和更换部件，伊朗F-14A和AIM-54A组合在很长一段时间里没有参战。不过也有消息表明，F-14凭借强大的AN/AWG-9雷达在战争中被当做战斗机和预警机使用，发射的AIM-54导弹可能击落了多达60-70架伊拉克战机。
　　但美国海军在作战中只发射过3枚AIM-54导弹。1999年1月5日，两架F-14向正朝巴格达东南方向飞行的两架伊拉克米格-25“狐蝠”发射了两枚“不死鸟”。报告显示，可能是航母军械员没有正确解除导弹的保险，两枚导弹在发射后径直摔向地面，火箭发动机未能点火。当时两架F-14都锁定了各自的目标，错失了击落“狐蝠”的好时机。这次令人沮丧的战斗让美国海军随后修改了甲板军械员的训练科目。

两架错失目标的F-14D来自VF-213中队

　　同年9月9日，美国海军的一架F-14向另一架伊拉克战机发射了另一枚“不死鸟”。这次是一架米格-23，该机从巴格达以西的塔卡度姆空军基地起飞后就向南部禁飞区飞去，但米格-23在“不死鸟”发射后就扭头向北高速飞行，迅速扩大了与“不死鸟”之间的距离，导致导弹失去目标，最终坠向地面。

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退役
　　其它武器系统进过不断发展后，已经能更好地应对反舰导弹的威胁，再加上“不死鸟”最初的作战对象——苏联海军轰炸机编队的消失，AIM-54于2004年9月30日正式从美国海军武器库中退役。而唯一挂载这种导弹的战斗机——F-14，也在两年多后功成身退。