俄罗斯轮盘赌——美国空军眼中的俄罗斯在叙空袭行动

万磁王

原作者：美国《空军》（AIR FORCE Magazine）杂志编辑主任John A.Tirpak（注：原文刊载于2015年12月出版的美国《空军》杂志上）
翻译：：李昭辉

上图：在叙利亚阿勒颇市附近上空投弹的俄军苏-34战机，摄于俄罗斯在叙利亚展开空袭行动的初期。尽管抹去了机身上的徽章和标志（在图中这架飞机的垂直尾翼上可以清楚地看到涂抹的痕迹，此种情况在部署到叙利亚的其他俄军战机上也存在），但俄罗斯方面还是通过国家媒体积极地报道了这次行动

　　“俄罗斯空军正在一个复杂的战场里展开一场危险的、不与我们合作的作战行动，而美国空军也正准备投身于这个战场之中。”
　　从2015年9月底开始，俄罗斯已经在叙利亚部署了数十架战机，并迅速发动了一场空中战役。但是，俄罗斯并未与以美国为首的多国联合开展的针对ISIS的空袭行动进行过合作和协调，因此，在这场已经让人感到非常棘手和复杂的战争中，俄罗斯此举无疑又增添了一个新的危险因素。
　　参加了代号为“内在决心”（Operation Inherent  Resolve）的空袭行动的美国及其盟国声称，关于“俄罗斯在叙利亚部署了约40架飞机”一事，他们事先并未得到过预警，而且是在距离俄罗斯对叙利亚境内的地面目标展开首轮空袭之前不到两个小时的时候才接到通知。在接下来的2周内，多国联军与俄罗斯的飞机曾多次相互接近到“10至20英里的距离内”。一位美军中央司令部的发言人说，有未经证实的报道称（虽然未经证实，但五角大楼也未对此予以否认），多国联军与俄罗斯飞机的好几次“近距离接触”相距只有约500英尺（约150米）。
　　莫斯科方面称，在叙利亚部署战机是针对那些所谓的“恐怖分子”，而且俄罗斯方面还专门提到了所谓的“伊斯兰国”（Islamic  State，IS）。尽管如此，在最初的两周内，俄罗斯战机主要空袭了位于叙利亚西部的大城市，例如霍姆斯（Homs）和阿勒颇（Aleppo）附近的武装组织。而在上述地区，叙利亚总统巴沙尔•阿萨德的政府军力量在与当地的反政府武装激烈交火并试图将后者击退时遇到了麻烦。这些空中打击并没有落在一般意义上的ISIS武装活动区域内。
　　这些空袭行动暗示了俄罗斯的真正意图：帮助阿萨德恢复实力，维护俄罗斯在中东地区剩下的唯一一个坚定的政治盟友，保卫俄罗斯使用其在地中海地区硕果仅存的海军基地塔尔图斯（Tartus）港的权力，以及维持俄罗斯在该地区的影响力。

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　　10月20日，阿萨德飞抵莫斯科。在那里，他与俄罗斯总统弗拉基米尔•普京见了面，并对俄罗斯在叙利亚部署战机并展开空袭行动一事表示感谢。根据俄罗斯方面公布的一份会议记录，阿萨德在会面时告诉普京说：“我想对整个俄罗斯联邦的领导层表达我巨大的感激之情，因为他们正在给予叙利亚帮助。”
　　普京告诉阿萨德，他希望政治解决在叙利亚的冲突，但同时暗示到，俄罗斯介入叙利亚的战事还有另外一个原因。普京说，这“另外一个原因”就是“至少约4000名来自前苏联各加盟共和国的人正在用他们手中的武器与叙利亚政府军战斗”，“毫无疑问，我们不能让这些人在叙利亚接受了实战经验和经历了极端主义思想的灌输后再回到俄罗斯的土地上进行恐怖活动。”
　　据俄官方媒体报道，截至10月20日，俄罗斯空军声称已经出动各型战机700架次，攻击了叙利亚境内的690处目标。尽管如此，“内在决心”行动的发言人、美国陆军上校史蒂夫•沃伦（Steve  Warren）告诉记者，仅在10月21号一天之内俄罗斯就对叙利亚境内的目标发动了140次空袭。

上图：叙利亚总统巴沙尔•阿萨德在访问俄罗斯期间向俄罗斯总统弗拉基米尔•普京表示感谢，因为俄罗斯的空袭重点打击了非ISIS的反政府武装力量

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　　在对叙利亚展开空袭行动一周后，俄罗斯里海分舰队的舰艇也向叙利亚境内的目标发射了26枚SSN-30“口径”（Kalibr）式巡航导弹。这些导弹从伊朗和伊拉克上空飞过，在飞行了900多英里（约1400多公里）后命中了位于叙利亚境内的目标。考虑到俄罗斯战机已经在遭受巡航导弹攻击的地区展开活动，因此西方分析人士认为，从战术上来讲，发射巡航导弹进行袭击是不必要的，俄罗斯此举实际上意在展示其巡航导弹的威力。
　　“口径”的攻击表明，这款巡航导弹具有类似美国“战斧”式巡航导弹的性能，而且“口径”的射程也远远超出了之前人们所认为的；“口径”的命中精度也在数米之内。此前，只有美国和英国在战斗中使用过射程如此之远的精确制导巡航导弹。但是，并不是所有的导弹都如预期的那样命中了目标，例如：据报道，4枚“口径”巡航导弹坠毁在了伊朗境内。
　　受此影响，国际航空公司迅速更改了该地区附近的空中运输航线，以免民航飞机受到任何导弹的误击。巧合的是，就在俄罗斯发射“口径”导弹的同一天，一个来自荷兰的调查委员会确认，2014年7月在乌克兰东部地区坠毁的马来西亚航空公司的MH17航班是被一枚由俄罗斯制造的“山毛榉”导弹击落的，此举导致机上298人遇难。
　　美国国防部长阿什顿•B•卡特说，俄罗斯对叙利亚局势的干涉就像在往这一地区愈演愈烈的战火上“浇汽油”一样——在该地区已经有几十个不同的军事派别在相互交战，同样也是在这一地区，以美国为首的多国联军正在展开针对ISIS的持续不断的空袭行动。

图：2015年10月7日，俄罗斯海军里海舰队在当日凌晨出动4艘护卫舰发射了26枚“口径NK”巡航导弹，打击了位于1400公里以外叙利亚境内的目标。图为俄海军“暴徒”（Buyan）级轻型护卫舰发射3M54“口径NK”巡航导弹

　　2015年10月9日，在英国首都伦敦举行的一次新闻发布会上，美国国防部长阿什顿•B•卡特（与卡特一同出席新闻发布会的还有英国国防大臣Michael  C. Fallon）声称，俄罗斯在叙利亚采取的策略是“不合理的，最终会自食其果。”
　　在展开空袭的第一个24小时之内，俄罗斯战机起飞了约60个架次，攻击了大约55个目标；在整个10月中旬，俄罗斯战机平均每天攻击的目标数为从12个至88个不等。
　　“通过站在阿萨德一边”，卡特说，俄罗斯“正在给叙利亚的内战火上浇油，因此会延长叙利亚人民遭受极端主义之苦的时间。这样一来，俄国人的所作所为会导致每个人都反对俄罗斯，俄罗斯在未来也将受到影响。因此，俄国人将自食其果——以一种非常直接的方式，即俄罗斯的国家安全受到危害。”
　　卡特还说，他并不能证实有关“俄罗斯地面部队已在叙利亚境内发动进攻”的报道，但他却说：“通过支持阿萨德对抗叙利亚境内所有的反对派”——至少有一些反对派未来将成为后阿萨德时代叙利亚政府的核心成员——“俄罗斯已经，正如我们所反复强调过的那样，让他自己成了一个目标，同时我也预计俄罗斯的军队将会受到攻击。”10月31日，据推测是由反政府武装发射的2枚火箭弹袭击了俄罗斯驻大马士革大使馆。

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冷战思维？
　　有外国的官方媒体警告称，俄罗斯和美国现在正在打一场“代理人战争”，并指责这两个大国，称他们这是“冷战思维”。
　　普京就“未与俄罗斯分享其掌握的情报”一事而对以美国为首的联军提出批评，他说，“我们的一些‘伙伴’现在是一脑袋浆糊”，并称这些‘伙伴’缺乏对叙利亚局势的理解，抑或是“缺乏他们正在寻求实现的目标”。

上图：一架苏-34战机轰炸了位于叙利亚阿勒颇市的一处目标。据称，该目标是一座生产简易爆炸装置的工厂

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　　10月1日，美国空军负责情报、监视和侦察的主管罗伯特•P•“鲍勃”•奥托（Robert  P.“Bob”Otto）中将告诉防务新闻记者说，他“对俄国人抱有低水平的信任”，而且“我无法想象我们与俄国人分享情报这样一种关系。我不是说这不可能发生，我只是不愿想象这件事的发生”。奥托中将这么说是基于“俄国人表现出来的意图”。
　　奥巴马总统称，俄罗斯对阿萨德“双倍下注”的做法是一种失算。10月2日，在白宫举行的一场新闻发布会上，奥巴马称，普京“力挺”阿萨德的努力现在正冒着“疏远了整个逊尼派世界”的风险。奥巴马还说，普京麾下的“联盟”只有阿萨德政权和伊朗两个成员，而尽管以美国为首的多国联军拥有65个成员国，但看上去似乎没有哪个成员国愿意“离队”去加入普京那一边。
　　“对俄罗斯一方来讲，这并不是一个充满智慧的战略举措”，奥巴马说。支持阿萨德意味着中东地区的其他国家会将俄罗斯视为阿萨德政府军“用‘铁桶炸弹’轰炸儿童”的同谋，而且“当下俄罗斯境内也有数量庞大的穆斯林人口，这也是俄罗斯需要担心的一个问题。”所谓“铁桶炸弹”是一种简易炸弹，是通过将爆炸物和金属片装到铁桶中制成的，这种炸弹主要由直升机投放。
　　奥巴马直截了当地指出，美国政府不会让叙利亚内战成为一场美国和俄罗斯之间的‘代理人战争’，因为这样做对美国而言是一个“糟糕的战略”。这场冲突“并不是某些超级大国的竞技场，而且如果有人是用这种方式来看待这场冲突的话，那么就说明他没有对这片土地上正在发生的一切进行非常密切的关注”，奥巴马说。俄罗斯所做的一切举动都是为了提升普京在国内的支持率——这种“支持率”被奥巴马称为是“当你有一个由国家控制的媒体时就很容易得到的”。
　　据美国五角大楼的一位女发言人称，俄罗斯在叙利亚的军事部署开始于九月初。俄罗斯向靠近地中海海岸的叙利亚拉塔基亚港外部的巴塞勒•阿萨德（Bassel  al-Assad）空军基地派驻了军事装备和人员。这些军事装备包括“可供人员居住的模块化营房、战斗机和喷气式攻击机、直升机、防空导弹系统、坦克、装甲人员输送车和用于维持机场运作的保障支援设备。”之前的商业卫星图像也显示，在拉塔基亚基地的停机坪进行了扩建，相关区域也被清空，目的是为了给俄国人的到来做好准备。

上图：正准备进行起飞滑跑的俄军苏-30战机，远处那架苏-30尾翼上俄罗斯空军标志性的红星标记已经被涂抹掉了。“侧卫”在叙利亚战场上所扮演的角色尚不明确，因为叙利亚反政府武装并没有值得一提的空中力量

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　　在俄罗斯完成了在叙利亚的部署后，西方获得的卫星照片表明，俄罗斯部署了12架苏-25（“蛙足”）喷气式攻击机、12架苏-24（“击剑手”）战斗轰炸机、4架苏-30SM战斗轰炸机，以及多达12架米-24（“雌鹿”）武装直升机，还有2架米-17（“河马”）多用途直升机。五角大楼的官员估计，大约有500名地勤维护人员跟随这些战机一同来到了叙利亚——这一切都是通过大约20个架次的安-124“鲁斯兰”（北约给其起的绰号叫“秃鹰”，这款飞机类似美国的C-5“银河”战略运输机）巨型运输机运送至叙利亚的。

上图：从拉塔基亚空军基地起飞执行任务的苏-25“蛙足”式攻击机，机翼下挂载的是无制导炸弹。俄军战机进行的绝大多数空袭使用的均为非精确制导弹药

　　但是，另一个事实是，俄罗斯在叙利亚只部署了9辆坦克、36辆装甲人员输送车，以及2套防空导弹系统。俄罗斯对此的解释是，这些地面力量只是用于保卫俄罗斯战机和人员驻地的安全，而不是要开展大规模的地面行动。俄罗斯在这一点上的解释是可信的。
　　出现在俄罗斯媒体上的有关在叙利亚的战机停放在地面以及参加实战的视频表明，这些战机身上原先喷涂的俄罗斯空军的标志已被涂抹掉。

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精确打击是关键
　　虽然俄罗斯媒体热捧俄军在叙利亚发动的空袭是一种“精确”的空中打击，但五角大楼的发言人却称，俄军进行的轰炸往往是“一刀切”并缺乏真正的精确性。在互联网上流传的俄罗斯战机的轰炸瞄准吊舱拍摄的视频清楚地显示，战机投放的弹药的炸点与压在目标上的十字线之间有相当的偏离，有些情况下，当轰炸目标是一幢突兀的建筑物时，炸弹却落在了旁边的开阔地上。
　　奥托中将指出，“这些不是精确制导武器。这些都是由飞行员目视瞄准的自由落体炸弹。”  当被问及他如何能保证这一点时，奥托说：“我们对这一点的确认是基于我们所亲眼观察到的……根据现有的图像资料，我们可以分辨出挂载在俄军战机机翼下的是什么型号的武器。”奥托中将还指出，根据一些处于保密级别的有关俄罗斯空袭效果的图像资料，俄军的空袭行动“可以看作是在中等高度的飞机投放自由落体炸弹的典型代表，当然没有那么夸张。”这会导致危险，奥托说，因为“精确打击是关键。而且我认为，当你击中了并非是你的预定目标的事物时，你就需要轰炸第二次，甚至是轰炸第三次。”
　　阿萨德的作战行动“一直没有成功”，奥托说。“我认为这就是为什么俄罗斯人介入的原因，因为他们认识到，阿萨德正在输掉这场战争。”
　　俄罗斯的作战飞机也多次侵犯了土耳其的领空，而且每次侵犯的时间也较长。土耳其方面声称，它击落了一架越过边界的俄罗斯的小型遥控无人机。俄罗斯飞机如果在土耳其境内发动空袭的话，那么根据《北约共同防御条约》第5条的规定，此举有可能会引发北约的共同对敌机制——《北约共同防御条约》第5条规定：“一个北约成员国被攻击，等同于对北约全体成员国的攻击。”
　　“我们当然希望避免这种情况发生”，奥托指的是多国联军和俄罗斯喷气式战机之间的直接对抗。他又说：“避免这种情况发生的最好的办法就是建立预防冲突的空中识别应答机制。”“我们想要建立的东西”介于“俄语的临时警示通知”和“共享‘空中任务命令’（ATO，air  tasking orders）”之间，奥托说。
　　奥托还注意到，尽管俄军在叙利亚部署的飞机中包含有4架苏-30SM型空中优势战斗机，但是考虑到叙利亚的天空中基本没有什么空中力量可对俄罗斯空军构成威胁，因此这些飞机在打击ISIS的作战行动中似乎没有什么作用。“我们必须把这种俄制空优战机的存在纳入考虑之中，对这些战机的动向予以密切的监视。”奥托说。
　　10月13日，“内在决心”行动（Operation Inherent  Resolve，OIR）的发言人沃伦对五角大楼的记者说：“这很危险，对不对？……如果来自两个阵营的飞机都闯入了同一片态势尚不清晰、而且各方也都没有制定安全协议的空域是很危险的……”，这就是为什么美国正在和俄罗斯举行会议以制定规避冲突的协议。沃伦说，除了有人驾驶飞机之间的“近距离接触”外，俄军飞行员还不得不注意我们的“无人自主飞行器”（UAV），或者是无人机。“也许俄军战机正在某一片空域进行战斗空中巡逻，突然我方的一架UAV来到了附近，那么俄罗斯的飞行员就将会暂停其正在进行的战斗空中巡逻并飞近我们的UAV来一探究竟。”沃伦说。他描述的这种情境在战场上已经重复发生了多次。他并没有说这些无人驾驶飞机的飞行是否具有一定的针对性。

上图：一架俄军战机与一架MQ-9“死神”无人机的“近距离接触”，二者相距只有几百英尺。在发生了数起这种类型的“近距离接触”后，美俄双方在当地成立了一条“热线”以避免空中冲突的发生

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安全距离
　　多国联军的飞机只有在一种情况下才会“改变航向并决定从其他的方位抵近轰炸”——在它附近有一架俄罗斯的战机正在执行任务。
　　10月20日，旨在规避冲突的俄美会谈取得了阶段性的成果：五角大楼宣布双方已经达成了一项协议，以“尽量减少在叙利亚上空执行任务的多国联军和俄罗斯飞机之间发生飞行事故的风险。”
　　发言人彼得•库克（Peter  Cook）称，一份相关的谅解备忘录——在俄方的要求下，备忘录的细节内容将不会对外界披露——已经达成，该备忘录确立了双方战机进行空中联络的基准频率，以及在俄罗斯和多国联军之间“建立了一条地面沟通热线”，以防止双方的飞机发生“近距离接触”一类的事故。库克没有透露哪些具体的地面组织机构将连接到这条“热线”上，但他坚称无论如何这一处理方式都不应当被理解为俄罗斯与多国联军之间的某种“合作伙伴关系”。
　　“谅解备忘录并未建立合作空域、情报共享，亦或是任何对叙利亚境内目标情报的共享。”这一备忘录也没有“构建美俄合作关系，或者是对俄罗斯在叙利亚境内的政策或行动表示支持。事实上，我们离实现这一切还差得远呢”，库克说道，“我们仍然认为俄罗斯在叙利亚的战略会适得其反，而且他们对阿萨德政权的支持只会使叙利亚的内战情势雪上加霜。”
　　库克拒绝透露双方飞机之间的“安全距离”是多少，但他说如果俄罗斯遵循协议的话，“我们就不会冒与俄罗斯机组在叙利亚上空发生交战的风险。”这一协议是专为在叙利亚的行动制订的，并不包含在伊拉克上空的活动，因为协议签署时俄罗斯的战机尚未在伊拉克上空有过活动。然而，伊拉克政府的成员已经在公开地呼吁在他们的国家增加用于打击ISIS武装的俄罗斯喷气式战机。
　　由于俄罗斯和多国联军的飞机之间经常故意地相互关闭用于识别应答的无线电通讯（这种情况也存在于这两方的遥控无人驾驶飞机之间），故而此举“并未展现出这一备忘录所呼吁的那种空中谅解合作关系”，库克说道。这样的“举动”将会“导致他们误解和误判。”
　　库克补充说道：“‘任何可能被视为威胁或敌对’的俄方战机针对多国联军战机的行为都将被视为对本协议内容的违反，而且我方的空勤人员很清楚协议的内容，因此一旦另一方的飞机越过了那条‘红线’，我方的空勤人员立刻就能发现。”
　　库克坚持说，该协议是明确的、正确合理的协议。此外，“我方的空勤人员始终拥有用武力保护自己的权利”，库克说。尽管美国方面希望消除任何可能会引起危险的混乱，但“对我方的空勤人员而言，无论他在何处空域飞行，只要他们觉得受到了威胁，那么他们就有权用武力捍卫自己。”
　　在先前的一次新闻发布会上，沃伦认为，美军和联军的飞机不会处于任何危险之中，即便是在避免冲突的协议签署之前也是如此。因为他们拥有“基于我方飞机的性能及情报能力而获得的非凡的态势感知能力……在大多数情况下，每个人都知道其他所有的人身在何处。”
　　沃伦称，俄罗斯的轰炸和发射导弹是“鲁莽和滥用”，而且还会“适得其反”，因为此举导致ISIS的武装力量“在叙利亚西北部的攻势取得了进展。”他还注意到，“联合国近日宣布，他们已经停止在叙利亚的人道主义救援活动，因为俄罗斯发动的空袭对这些活动构成了危胁。”
　　10月15日，美国国务卿约翰•克里告诉美国全国公共广播电台说，他希望他与俄罗斯外长拉夫罗夫——拉夫罗夫领导了俄方对冲突排解谅解备忘录的签署——的私下会晤能够“带来一系列有关什么是应该被打击的目标、以及什么是真正有帮助性的举措（以及什么不是）的更广泛的理解。”如果普京的目标是扶持阿萨德，并“假借反对极端分子和恐怖分子的旗号在背地里实施这一切，那么这将会是一个严重的问题。”克里说。

上图：俄军飞行员在地面上用“手势”模拟即将要执行的任务。这种非正式的“彩排”是起飞前任务规划所经历的最后一个阶段

　　在公开声明中，莫斯科方面把叙利亚境内的一切武装军事组织都定义为“恐怖分子”，不论他们是伊斯兰主义者、基地组织、ISIS，还是寻求让阿萨德下台的世俗化团体，都一律予以空中打击。一些被俄罗斯列入空袭目标的武装力量背后有美国的支持——例如所谓的“叙利亚自由军”（Free  Syrian Army），这股力量在最近几个月内获得了美国的武器和物资支持。
　　当被问及普京可能的意图时，奥托说，“普京声称的打击目标”和俄罗斯实际进行的首轮空袭“是不一致的”，遭受空袭的地区“并未发生针对ISIS的打击”，而且普京的声明和他部署在叙利亚的军队所开展的行动是不相符的。
　　俄罗斯发动的空中战役的一个后果是迫使美国与俄罗斯进行“军事对军事”的讨论——这种讨论早在2014年俄罗斯夺取克里米亚之后就戛然而止了。这种状况使国防部长卡特处于一种尴尬的境地：他必须向公众解释为何在这场冲突中需要与俄罗斯进行对话，而在乌克兰的冲突中则不是这样。
　　美国参议院军事委员会主席约翰•麦凯恩参议员（Sen.John  McCain，亚利桑那州共和党人，他在最近几年来一直呼吁派遣美国地面部队进入叙利亚）将俄罗斯发动的这场新的空中战争描述为一场“发生在中东的灾难”。在为美国有线电视新闻网（CNN）写的一个专栏中，麦凯恩写道：“几个星期前，美国政府警告俄罗斯不要派遣部队前往叙利亚，可俄罗斯还是这么做了。美国政府又试图封锁俄罗斯进入叙利亚的领空，他们又失败了。”“其结果就是”，麦凯恩说，“是在‘羞辱’美国，因为我们被迫签署了一个冲突排解协议，而且克里也发表声明称，这种情况代表了一个进行合作的‘机会’，因为我们在一些‘基本原则’方面是一致的。”而俄罗斯对此的反应却是“轰炸由美国支持的叙利亚反对派团体”，麦凯恩说。
　　麦凯恩还争辩说，美国“不能在叙利亚与俄罗斯保持回避，正如普京希望我国政府做的那样”，他还敦促美国总统奥巴马下令让美国飞机“保卫平民以及我们在叙利亚的反对派合作伙伴”。他还建议在叙利亚为平民和温和的反阿萨德团体成立一块“飞地”，这块“飞地”可以让这些人“有更大的安全感”，同时这些安全区应该由美国的地面部队提供保护。
　　“如果阿萨德继续用铁桶炸弹轰炸叙利亚的平民，那么我们就要摧毁阿萨德空军的这一行动能力”，麦凯恩说。但他没有指明美国将如何去具体实现这一目标。

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情况尚无好转的迹象
　　早在2011年，前国防部长罗伯特•盖茨就对参议院发表演讲称，要建立禁飞区的话需要对叙利亚所有的指挥控制中心、防空导弹和雷达、野战机场，以及所有其他叙利亚的防空重点设施进行打击。一句话，建立这样一个禁飞区无疑意味着对叙利亚宣战。对俄罗斯的设施进行打击同样也有可能会引发一场战争。
　　俄罗斯在2013年宣布，将否决任何联合国安理会授权在叙利亚设立禁飞区的决议。奥巴马说，俄罗斯的空袭活动“与他们之前一直在做的并没有什么特别的不同之处，他们只是更公开化了。”他还报告说，当他前一周会见普京时，他提出了一个在叙利亚进行“政治过渡”的计划，该计划“维持叙利亚的现状不变，即维持叙利亚的军事实力完整而不予打击，维持叙利亚的领土完整”，但要求阿萨德放弃权力。
　　在谈到阿萨德时，奥巴马说：“你不能让他继续出现在叙利亚人民的视野中。”“尝试……扶持阿萨德，并试图安抚民众只会使他们（俄罗斯）深陷泥潭，而且这不会起作用。如果他们不换一种不同的做法的话，那他们就不得不在那儿呆上一段时间了。”
　　轰炸非ISIS的温和反对派（这些反对派“必须”成为后阿萨德时代叙利亚政府的成员之一，因为他们能够“收拾残局”并“缝合”起一个有凝聚力的、完整的国家）是“一场灾难，我反对这样做”，奥巴马说道。他还说，“我们不会再回到原来的状态之中。”
　　奥巴马进一步解释说，他并没有打算把大规模的美军地面部队部署到叙利亚。他说：“除非我们能让叙利亚境内的各方势力以某种方式和平共处，否则再多的美国的军事行动也无法解决这个问题。”  美国将“发现自己只是改变了一点点，而不是在做出根本性的改变——那么美国将以这种方式失去自己的信誉，抑或是发现自己在叙利亚越陷越深。”奥巴马还否认呼吁更多的干预是“半生不熟的想法”，他说，真正“半生不熟的想法”对诸如“你究竟会怎么做？”“你将如何获得财政支持？”以及“你将如何维持下去？”一类的问题不会提供任何解决方案。

上图：一架正在起飞准备执行夜航任务的苏-24战机，飞机已开启加力燃烧室。除了扶持其在中东地区最后的盟友外，俄罗斯介入叙利亚局势还意在让其空勤人员获得实战经验

　　虽然许多分析师强烈怀疑俄罗斯对叙利亚危机的干预将持续多久，但从10月13日起，俄罗斯国家媒体开始报导说，空袭已基本将叙利亚境内有价值的目标消灭殆尽——这似乎是在暗示已经到了该从叙利亚抽身的时候了。截止到此时，根据俄国防部发布的消息，他们的飞机已经摧毁了“ISIS大多数的弹药、重型车辆和武器装备”，还要再加上武器工厂和野外营地。
　　俄罗斯国家媒体进一步宣称，仅在10天之内，俄罗斯的空袭行动就比美国在过去的18个月内领导的“三心二意的行动”给ISIS造成的破坏还要大——这一声明受到了西方分析人士的强烈质疑。随后，在10月31日，一枚由ISIS制造的炸弹击落了一架从埃及飞往圣彼得堡的俄罗斯民航客机。这次袭击引发了俄罗斯在叙利亚境内的新一轮空袭行动——这一次是明确地针对ISIS的目标了。