The Wooden Wonder（三）——皇家空军之眼

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　　PR.IX换装了马力更大的发动机并增加了载油量。1943年一架PR.IX在欧洲中部来了一次“大巡游”，从皇家空军本森基地起飞后飞越德国雷根斯堡、奥地利维也纳、匈牙利布达佩斯、意大利福贾后降落在西西里岛的卡塔尼亚，在滑向停机坪时已耗尽了燃油。这次“大巡游”总航程3060公里，耗时6小时30分，均速407公里/时，显示了“蚊式”无与伦比的远程侦察能力。
　　 1943~1944年冬季，照相侦察中队的“蚊式”开始进一步提高作战高度以躲避德国改进型高空战斗机的拦截，为此有8架PR.IX换装了功率更大的发动机和4叶螺旋桨。但寒冷的高空对机组和飞机来说都是个巨大的考验，于是诞生了有增压座舱的PR.XVI，但因各种磨合性问题该机直到1944年5月才开始服役。

第140中队的“蚊式”PR.XVI正在暖车，准备执行夜间侦察任务

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　　 1944年下半年在安装有氧化氮加速装置的Bf 109和喷气式的Me 262问世后，德国空军的战斗机终于获得了明显的速度优势。1944年7月26日Me 262首次击落“蚊式”，当天德国空军阿尔弗雷德•施雷柏中尉驾驶Me 262A-1追上并重伤了第540中队的一架“蚊式”侦察机，“蚊式”躲进云层甩掉了敌机，但在返航时坠毁在意大利基地。幸好在战争后期Me 262数量太少，许多还因为缺少燃料而停飞，才没构成重大威胁。

地勤为“蚊式”侦察机安装照相机

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　　皇家空军的对策是开发PR.32特别高空型，该机的巡航高度达到13000米，高于Me 262的实用升限。在战争中没有PR.32被击落，仅有一架PR.32因单发故障降到低空遭遇Fw 190，但设法逃脱了。
　　 1943年春“蚊式”侦察机首次进驻远东，从印度加尔各答起飞在东南亚上空执行侦察任务。1944年7月最后一种“蚊式”侦察型PR.34被派驻苏门答腊南部的印度洋科科斯群岛，侦察东南亚的日军设施。1955年12月15日第81中队的PR.34A RG314对马来亚游击队实施了一次侦察，这是皇家空军“蚊式”执行的最后一次作战任务。

1955年12月15日第81中队的PR.34A RG314对马来亚游击队实施了一次侦察，这是皇家空军“蚊式”执行的最后一次作战任务

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　　 “蚊式”侦察机创造了一系列的飞行纪录，1944年5月一架PR.34创造了21小时31分从伦敦飞到南非开普敦的速度纪录，1945年9月第540中队的一架PR.34创造了从东-西的跨大西洋速度纪录，1945年皇家空军东方空军司令部的一架PR.XVI从缅甸起飞执行侦察任务，持续飞行了8小时50分，航程3900公里，创造了双发飞机的航程纪录。美国空军退役上校罗伊•斯坦利二世曾写道：“我认为“蚊式”是战争中最好的侦察机。”

1944年9月，这架PR.XVI在诺曼底地区的侦察任务照片中拍下了自己的影子

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照相侦察机家族
PR.I
　　 “蚊式”PR.I照相侦察机是“蚊式”的第一种生产型，原型机W4051于1941年6月10日首飞，是继F.II原型机后首飞的第三架原型机。PR.I保留了原型机的短发动机舱和5.93米翼展的短平尾，以及集气式排气管。PR.I和“蚊式”轰炸机看起来很相似，都具有弹舱和透明机鼻，不过PR.I的弹舱容纳的是照相机。全机开了5个圆形照相窗口，后机身左侧一个、机腹一个，每扇弹舱门前端各一个，登机舱门一个。该机最多可以安装4台相机，包括一台斜视相机和三台垂直相机，可根据任务的需要灵活搭配。两台垂直相机也可以组合在一起成为立体相机，安装角度略有不同但拍摄范围大部分重叠，能形成立体照片。一开始PR.I的所有相机都安装在钢架上，后来为了降低振动而改为木架。

“蚊式”PR.I照相侦察机的机腹照相窗口

PR.I的侧面图和机腹照相窗口

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　　PR.I的总产量仅10架（含原型机），其中4架可在弹舱安装远程油箱，原型机后来也升级到生产型标准。PR.I都涂有经过“喷火”侦察机验证的蓝灰色涂装，具有良好的高空伪装效果。PR.I是最先进入皇家空军服役的“蚊式”，1941年7月13日小德哈维兰驾驶W4051飞抵皇家空军本森基地，把该机交付给第1照相侦察单位，接下来两个月中德哈维兰公司又陆续交付了4架，所有PR.1都装备了该中队。1941年9月16日一架PR.I在比斯开湾试飞时在7000米高度遭遇三架梅塞施密特Bf 109的拦截，“蚊式”凭借速度轻易摆脱了德国战斗机的追击。9月17日PR.I W4055执行了“蚊式”的首次作战任务，对布雷斯特、拉帕利斯和波尔多的德国海军基地进行了侦察。

1941年7月13日小德哈维兰驾驶W4051飞抵皇家空军本森基地，把该机交付给第1照相侦察单位

PR.1弹舱中的远程油箱

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　　PR.I的航程达3500公里，最大速度615公里/时，巡航速度410公里/时，实用升限10670米，爬升率870米/分。PR.I的速度和航程足以深入德境侦察，唯一的问题就是数量不足。到1942年中期，“蚊式”侦察机的身影遍及欧陆，最远至捷克斯洛伐克和挪威，仅遭遇极少的拦截。

第1照相侦察单位的PR.I W4055

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PR.II/PR.IV
　　鉴于“蚊式”PR.I非常成功，皇家空军决定把31架B.IV改装为PR.IV。头两架PR.IV是照相侦察中队在1942年4~6月间自行改装的，同时还有4架NF.II夜间战斗机被改装成PR.II。PR.IV增加了内油，弹舱内可以挂载远程油箱，使总载油量从540加仑（2450升）增加到700加仑（3180升），航程达3782公里。1942年4月PR.IV DK284首次参战，1942年10月由照相侦察中队重组而来的第540和544中队换装了PR.IV。

改装自B.IV轰炸型和PR.IV侦察机

使用NF.II改装的PR.II DD744，全机涂成银色，并保留了机头的机枪

1942年第1照相侦察单位的PR.IV DK310

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PR.VIII
　　 1941年罗尔斯-罗伊斯已开始研制下一代“狮鹫”发动机，但此时皇家空军急需高空发动机，“狮鹫”不可能在近期完成研制，所以罗尔斯-罗伊斯决定研制“灰背隼”的高空型，最初的型号就是1565马力的两级增压“灰背隼61”。“灰背隼61”来的正是时候，此时“喷火V”已被福克-沃尔夫Fw 190压制主，安装“灰背隼61”的“喷火IX”将重新争夺制空权。值得一提的是P-51“野马”在弃用艾利森V-1710，换装“灰背隼61”最终成为了二战经典战斗机。
　　德哈维兰公司也迅速评估了“灰背隼61”发动机，W4050安装了该发动机后开始试飞，结果让人振奋，在1942年6月的第二次试飞中飞到了12200米高度。更换了发动机后的W4050飞到了695公里/时的最大速度，比B.IV快了80公里/时。
　　 “灰背隼61”量产后被“蚊式”迅速采用，5架B.IV换装了“灰背隼61”发动机后改装为PR.VIII，成为第一种安装两级两速增压发动机的作战型“蚊式”。第一架PR.VIII DK324在1942年10月20日首飞，1942年末PR.VIII作为过渡机型进入第540中队服役。1943年2月27日该机首次参战，3月8日一架PR.VIII成为首架侦察柏林的“蚊式”。两级增压发动机大大提高了“蚊式”的性能，PR.VIII的最大速度达到702公里/时，巡航速度415公里/时，升限12000米，爬升率760米/分。

PR.VIII原型机DK324

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PR.IX
　　PR.IX是正式安装两级增压发动机的“蚊式”生产型，该机派生自B.IX。1943年4月第一架PR.IX LR405首飞，当月首批两架PR.IX交付第540中队，总产量90架。
　　PR.IX由于换装了1680马力的“灰背隼72/73”发动机需要修改发动机舱。“蚊式”之前的发动机舱只有一个腹部化油器进气口，新发动机舱在前下方增加了一个较大的中冷器进气口，并加大了化油器进气口。新的中冷器冷却增压空气后再提供给化油器，使发动机在6400米高度仍能产生1505马力的功率。“灰背隼72/73”两侧的排气管从5管改为6管，PR.IX一般都安装了排气管消焰罩。PR.IX还引入了新型通用机翼，外翼段下方增加了一对挂架，可挂载一对50/100/200加仑副油箱，或一对225千克炸弹，不过在作战中极少挂载炸弹。副油箱使该机的航程进一步增加到3945公里。

PR.IX发动机舱和发动机排气管的改进

PR.IX还引入了新型通用机翼，外翼段下方增加了一对挂架，可挂载一对50/100/200加仑副油箱，或一对225千克炸弹