从无人机到无人战机

万磁王

　　其实航母战斗机早已有协助飞行员自动起降的功能，所以项目最困难的部分不在自动起降，而是如何在拥挤、吵杂、危险的航母甲板上作业，传统战斗机依赖甲板上工作人员的手势指挥，这对自动化无人战机完全行不通。诺格公司因此与美国海军持续讨论此问题，但至今还找不到解决方法，正显示出此项目的困难所在。

X-47B最困难的部分不是自动起降，而是如何在拥挤、吵杂、危险的航母甲板上作业

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秘密项目
　　除了上述这些已公开的项目外，还有一些秘密进行的少数项目，有些观察家怀疑美军已经依循F-117的模式，秘密部署了无人战斗机，英国简氏防务周刊（Jane's DefenceWeekly）于2009年4月15日的报导中，信誓旦旦地指出美国已在阿富汗部署二型“前所未见”的无人机，目击者指出一型是后掠翼、双外张式尾翼、机背隐身进气口、隐身构型的无人战机，整体外形很类似波音公司研制的X-45A；另外一些目击者指称看到大飞翼（Flying-Wing）构型的无人飞行载具，外形很类似洛马公司 （Lockheed Martin）的“臭鼬”（Polecat）。美国航空周刊（Aviation week and Space Technology）则在2009年12月14日的报导中，证实美国空军在阿富汗秘密部署了洛马RQ-170哨兵（Sentinel）无人飞行器，文中并透露美国空军正在研制一型可支持前方战斗部队的隐身无人飞行载具，可见美国空军会退出联合无人空中战斗系统，并不是对无人战机兴趣缺缺，而是想把经费挪移到这些极机密的项目。但是2011年12月4日，伊朗宣布在其境内缴获了一架正在执行任务的RQ-170。12月8日伊朗电视台公开展示了在其境内缴获的美军RQ-170无人机。从画面上看该机外观没有明显外伤。美国方面则强调，该机并未入侵伊朗领空，而是在阿富汗西部执行侦察任务时因“故障”失控，飞入伊朗境内后坠落。12月14日，伊朗公开俘虏RQ-170侦查机的方法：伊朗使用GPS干扰技术 使RQ-170错误判断坐标并降落伊朗国土。这起事件使RQ-170被曝光。

美国航空周刊2009年底证实，美国空军在阿富汗秘密部署RQ-170无人机

被伊朗完整缴获的RQ-170

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结语
　　上一个世纪，有人驾驶的战斗机主宰战场，扮演空中打击的重要角色。二十一世纪以来，尽管各国仍持续研发新式的有人驾驶战斗机，但也致力无人机的发展，无人飞行器已成为本世纪航空科技的经典代表。目前，各主要国家纷纷投入无人航空器的研发，并有显著成果，相关无人机也在重要的作战行动中大放异彩，让世人见识到无人机的实用性。不过，发展只能用于战场监侦的无人飞行器不稀奇，无人战机才是众所瞩目的焦点。
　　未来执行战斗任务的无人战机，将会引起空中作战的组织编制、作战原则、战术思想乃至装备采购策略等方面的变革，不过在不久的将来，无人战机会先避开一些任务，如︰近距空中支援（Close Air Support），以及靠近己方部队的对地攻击。原因很简单，由“持久自由”（Enduring Freedom）和“伊拉克自由”（Iraqi Freedom）战役的经验，战斗机误击平民及己方部队一直是无法解决的问题，而美国利用无人机攻击阿富汗和巴基思坦西北部基地（Al-Qaeda）组织和塔利班（Taliban）目标，经常造成平民死亡，在当地引发强烈批评，联合国也表示这很可能已违反国际人道和国际人权的法律，情况相当难收拾。因此在美国目前的规划中，无人战机得远离己方部队，只负责对战场最前方的敌军发动空防压制（SEAD）及电子攻击（Electronic Attack）的任务。
　　现今进行中的无人战机项目，都处于关键阶段试飞。虽然对无人战机而言，目前还只是萌芽阶段，但它未来有潜力成为战斗力强大的隐身武器系统，穿透最严密的防空网，直攻目标的心脏区，再加上空中加油后的长滞空时间，以及几乎是为它量身打造的制导武器，势必成为战场上最强悍的武器。专家预估2020-2025年后的空战模式，将是在空中预警指挥机的总体指挥下，有人驾驶的第4代或5代战斗机指挥若干架前伸到几十甚至上百公里外的无人战机进行空战。未来的空中力量将构成延绵几百公里的预警指挥机、有人战机、无人战机、远程空对空导弹的空中打击纵深，更遥远的未来或许将取消有人战斗机这一环节，进入全面无人化空战的时代。