雷达反制
运输机的最大威胁是地面防空系统,要躲避地对空导弹的突袭,消极方式是运用雷达警告接收机进行闪躲飞行;积极方式则是以干扰装置迷惑地面的跟踪雷达,让它无法锁定目标。
美国最新开发的全数字式AN/ALR-69A(V)雷达警告接收机,安装于C-130运输机上
雷达警告接收机的职责是接收敌方雷达发射的电磁波,警告飞行员敌方地面雷达正在跟踪飞机,可能会遭到地对空导弹或火炮的攻击。雷达警告接收机以画面及声响两种方式发出警示,某些雷达警告接收机能对特定的雷达发出特定的声响,因此理论上而言,训练良好的飞行员光凭警示声响就能知道雷达的种类。
现代化的雷达警告接收机除了警示功能外还会显示此雷达所搭配的武器类型,所以其设计上最重要的功能之一就是辨识不同等级的威胁,评估各雷达的威胁程度,避免对遥远的雷达发出不必要的警讯。但在另一方面,运输机不可能与战斗机一样在导弹逼近时做出闪躲的大动作,因此雷达警告接收机必须能对各雷达的威胁程度订出优先级,以尽早提出警示。
雷达警告接收机同时接收到的雷达波愈多,延迟警示或误警的风险就愈高,当警告器以先后顺序的方式处理这些雷达波时更是如此。现今的战场上充斥着各式各样的雷达,不见得都有办法反制或干扰,依序的处理方式非常危险,因此运输机的自我防护系统必须能同时分析各种雷达波,对最危险的提出警示,而且还得有一预备频道以应付可能突然冒出来,我方无法辨识的新雷达波。
地面跟踪雷达一般都是脉冲(pulse)、多普勒(Doppler)、或圆锥扫描(conical scan)雷达,脉冲雷达在跟踪空中目标时会设定一个特定时间区段的距离门(Range Gate),只有在此时间区段内接收到的雷达回波才会进行分析处理,早于或晚于此时间区段的雷达回波都不予以理会。因此要迷惑脉冲雷达,可采用距离门拖引(Range Gate Pull-Off)的方法,由机上的干扰装置发送模仿机体雷达回波的伪波,并逐渐提高功率完全掩盖真正回波并缓缓延迟发送的时间,让跟踪雷达误认为目标正在飞离,于是调整距离门,一旦跟踪雷达的距离门只能接收到伪波后,飞机就立即关掉干扰装置,跟踪雷达就失去了目标。
多普勒雷达跟踪目标是采用速度门(Velocity Gate)方式,在跟踪到空中目标时设定一个特定频率区段,只有落于此频率区段内的雷达回波才进行分析处理,因此可采用速度门拖引(Velocity Gate Pull-Off)的方式进行迷惑。机上的干扰装置逐渐提高伪波功率并缓缓改变伪波的频率,让跟踪雷达误认为目标正在改变飞行速度,于是调整速度门,之后的结果就是完全失去目标。
圆锥扫描雷达对电子干扰几乎完全无招架之力,机上的干扰装置只需根据接收到的跟踪雷达波强度,发送一强度与其成反比的伪波,就会在跟踪雷达上产生一跟踪错误的信号,驱动跟踪天线偏离目标方位,进而丧失目标的所在。
后续发展
运输机遭到肩射防空导弹攻击时,若机上装有各种反制装备就能增强生存能力,最近的发展重点放在以战术、机动动作、信号控制来强化生存能力。美国空军第46测试联队(Test Wing)曾完成一项飞机对肩射防空导弹存活可行性联合研究(Joint Aircraft Survivability to MANPADS),结论是︰大型飞机的战术、技术、和程序虽都能提高遇到攻击的生存能力,但还需改善飞机的抗损性做为第二道防线,让飞机即使已遭到攻击,仍能安全落地。
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