科学家发现首个蜘蛛捕食的化石

超级盾

研究者发现了首个蜘蛛在网中捕食的化石，化石的年份约在一亿年前。
这个稀有的化石被完好保存在琥珀中，并且真实地还原了蜘蛛捕食的场景。琥珀发掘于缅甸的Hukawng Valley中，形成的时间大约在9700万年到1.1亿年左右，恐龙也曾生存在这个年代。

此化石不仅是目前仅有的蜘蛛在网中捕食的化石证据，同时也完好保存着一只古代雄性蜘蛛。它为蜘蛛的社会行为研究提供时间最久远的证据。大部分蜘蛛都有独居的习惯，并且会毫不犹豫地攻击爬到同一张网上的幼年蜘蛛。
“这只幼年蜘蛛正打算享用小寄生蜂，但是还没来得及。”俄勒冈州州立大学动物学名誉教授George Poinar Jr.说。教授的主要研究方向是琥珀中的古代昆虫，这个发现已经被发表在杂志《生物历史》上。
“琥珀中，寄生蜂突然发现自己被困在蜘蛛网上。”Poinar说，“这是寄生蜂的噩梦，并且噩梦永不会停止。寄生蜂只等着蜘蛛开始攻击，而这时树脂流了下来将二者困到一起。”
蜘蛛是一种具有久远历史的无脊椎动物，研究者估计，蜘蛛已经有两亿年历史，但是最早的化石证据距今只有大约1.3亿年。此前，从未有蜘蛛攻击被困在蛛网中的昆虫的化石证据。
Poinar说，今日这种黄蜂属于一种靠蜘蛛寄生，孕育后代的蜂种。那么，看在今日的寄生关系，这只蜘蛛对蜜蜂的攻击也是一种报应。
研究报告同时称，化石中的蜘蛛和黄蜂在今日已经绝种。化石中发现了至少15根由于黄蜂挣扎而扯断的蛛丝。