从制海舰到F-35B，美国短垂战斗机研发记

万磁王

　　在1982年的马岛战争中，英国海军的“光辉”级“直通甲板巡洋舰”非常成功，英国海军还迅速而成功地将“大西洋运输者”号集装箱船改装成可容纳“鹞”和直升机的临时航母，这表明二战时期的将商船改装为护航航母的概念仍然可行。尽管如此，美国海军航空兵仍然迷恋着其巨大的超级航母，对护航航母表现出很少兴趣。
　　马岛战争的另一个重要结果就是证明了“海鹞”短垂战斗机能有效击落阿根廷的“天鹰”和“幻影”攻击机。在美国海军继续指责“鹞”速度太慢、航程太短且难以飞行时，英国、西班牙、意大利、印度和泰国已经成功在小型航母上操作该机。经历了不佳的AV-8A“鹞”式战斗机服役经历后，美国海军陆战队采用了经过改进和放大的AV-8B“鹞II”，燃料增加了50％，可提供更大航程和更长续航行时间。从1990年的“沙漠盾牌行动”到阿富汗和伊拉克反恐战争，该机在许多战区都非常成功。

AV-8B

万磁王

F-35B
　　尽管美国航空工业在70年代未能制造出成功的短垂战斗机，但最终在洛克希德·马丁公司的F-35B“闪电II”战斗机上得以实现。美国海军陆战队在2015年7月宣布该机形成初始作战能力，让制海舰的再现提供了另一种可能。

F-35B的舰载短距起飞

万磁王

　　尽管F-35B代表了最先进的航空技术，但仍具有70年代短垂战斗机的一些缺点。该机没有采用类似康维尔200的升力涡喷发动机，但巨大的升力风扇占据了相同的内部空间，最大起飞重量比F-35A常规起降型轻了4.5吨，这意味着该机要少装这么多的载荷。

F-35B巨大的升力风扇

　　F-35B的最大速度为马赫1.6，比“鹞”快得多，但也重得多，空重14.65吨，最大起飞重量27.2吨。除重量方面的考虑外，该机上舰还需要加强航母甲板以承受尾喷管的高温燃气的热冲击，事实证明这种冲击比预期更热更强。