在首次空袭开始前两天,即3月17日星期四,时任美国空军参谋长诺顿·施瓦茨将军在国会作证。据报道,他预计需要有一周的准备时间才能落实禁飞区规定。而且,他预期F-22“猛禽”将在攻破大门作战中发挥重要作用。但是,这种最先进的战斗机终于没有在空战中露面,从而引起人们的广泛猜测。有几位美国空军退役将官认为,F-22的亮相会反衬出盟国飞机的陈旧不堪,为避免相形见拙的尴尬,才没有让F-22参战。不过,既然施瓦茨将军预计攻击行动需要这么长的准备时间,而且时任国防部长盖茨又把行动重点放在人员疏散方面,法国人在3月19日下午的行动无疑使盟国感到意外。结果是,美国来不及把“猛禽”派往战场,也没有时间考虑部署F-22飞机会对盟国产生什么影响。毫无疑问,“猛禽”是世界上最出色的制空战斗机,但是盟军空中作战行动并不限于设立禁飞区,真正的挑战是如何影响地面局势的发展。在这样的环境中,AV-8B之类的飞机实际上也许更为合适。
尽管西方国家,尤其是美国有能力摧毁利比亚综合防空系统,盟军并未掉以轻心,果断应对空中威胁。3月24日,利比亚军队的一架“海鸥”(Galeb)喷气机飞越米苏拉塔上空。在它着陆后,法国“阵风”迅即将之摧毁于地面。另据报道,卡扎菲的军队曾经使用农用飞机轰炸米苏拉塔的储油罐,但这些都是个别事件。
被“阵风”炸毁于米苏拉塔基地的利比亚“海鸥”,这个机场上还有米-35武装直升机
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