当然,苏联空军只是差一点不再是一个战斗组织了,但不完全是。个别飞行员在战斗中履行了自己的职责,狂热的战斗精神和“盲目”的勇气可以弥补技术上的不足。在许多情况下,苏军飞机试图通过撞击来击落对手——在1941年8月7日至10月27日间,一位名叫塔拉利欣(V. V. Talalikhin)的苏军飞行员用这种方法摧毁了5架敌机。性能不太令人满意的米格-3和拉格-3战斗机,以及不久之后出现的更先进的雅克-1战斗机开始从工厂大量交付部队。不久之后,英美两国通过《租借法案》提供的战机也开始运达前线。俄国人往往对霍克“飓风”式战斗机(主要是由英国提供的)嗤之以鼻,但苏联海军的头号王牌鲍里斯•萨福诺夫(Boris Safonov)在其取得的30次空战胜利中,至少有一半是在美制柯蒂斯P-40E战斗机上取得的。后来,美制贝尔P-39战斗机(该机被美国陆军航空队认为是一款在空战中表现不佳的飞机)被苏军飞行员评价为是最适合他们的战斗机,而且在苏军战绩最高的7位战斗机王牌飞行员中,有4人的大部分胜利是在P-39上取得的。不过,通过《租借法案》提供的飞机仅占苏联空军装备飞机总数的八分之一。通过配备更好的发动机,拉格-3战斗机的性能获得了提升,并被重新命名为拉-5;而1943年问世的雅克-3战斗机无疑是二战期间各国空军中最好的轻型战斗机。在装备的技术质量方面,德国空军相对于苏联空军的优势仅持续了几个月。
受到极大鼓舞的苏联当局宣布,他们还出动不下于200架轰炸机对因斯特堡(Insterburg,今俄罗斯加里宁格勒州的车尔雅纳科夫斯克)进行了空袭。根据英国《泰晤士报》的报道,“空袭结束时,整座城市都在燃烧。”不过,对因斯特堡的居民们而言,他们甚至都没有意识到经受了一场空袭。与此同时,苏联新闻部门宣称,数月前已经在“乌拉尔山以东一系列新建的飞机工厂中”开始了四发轰炸机的大规模量产工作。纳粹德国空军对此予以了充分的重视,他们将保卫德国西部地区的夜间战斗机转调至东线。甚至在1943年4月和5月的几个星期里,如此低的伤亡数字也导致连海因里希•普林茨•祖•赛恩-维特根斯坦(Heinrich Prinz zu Sayn-Wittgenstein,在1944年战死时是纳粹德国的头号夜间战斗机王牌)这样的飞行员都被派驻到了因斯特堡。实际上,对提尔西特和因斯特堡的空袭是苏联在二战期间“战略轰炸机攻势”的最高峰,德军派往东普鲁士抵御空袭的所有飞机很快就被重新分配了执行针对前线附近战术目标的任务。苏联空军的最后一次远程空袭是在1944年2月10日至11日夜进行的,当时他们出动了伊尔-4轰炸机空袭了停泊在挪威北部特罗姆瑟峡湾里的“提尔皮茨”号战列舰,不过这次空袭行动未能取得成功。