D日前奏曲，法国铁路交通线大轰炸

万磁王

德军部队被“冻结”在原地
在德军部署在诺曼底地区的3个装甲师中，只有第21装甲师在“D日”下午进行了战斗。德军的坦克阻止了盟军向卡昂的推进，并切断了英军的防线，但最终由于缺乏支援而撤退。另外两个装甲师，即党卫军第12“希特勒青年团”装甲师和装甲教导师则于6月7日抵达战场，但遭到了盟军战斗机的痛击。装甲教导师直到6月9日才加入战斗，这已经是盟军登陆后的第三天了。
　　隆美尔麾下的部队展开了激烈的抵抗，在某些地方甚至持续了数周之久，但他需要增援部队来保持防线的完整，以便可以撤出装甲部队和其他兵力进行反击。不过，德军的援军并没有及时赶到。正如哈里斯后来指出的那样：“当他们（德军）进入前线时，他们发现自己处在极端不利的条件下。”德军部队不仅要在“盟军压倒性的空中优势的阴影下战斗”，而且根据哈里斯的说法，德军正试图稳住前线，但在他们身后三四百英里处，重要的铁路系统“处于被炸瘫和完全混乱的状态”。

在一次视察海岸防御工事的途中，隆美尔元帅（中）正在与其他德国军官一起研究地图。隆美尔指望通过铁路迅速部署他手头上有限的精锐部队，来抵抗盟军的登陆

万磁王

　　到6月12日，隆美尔手中仍只有12个师，总兵力约12万人，而此时已有32.6万多名美军和英军士兵上岸。为了投入战斗，德军第2装甲师必须急行军约260千米，直到6月13日才赶到战场，德军又多花了一个星期的时间才让这支一路艰难赶来的部队作好准备并投入战斗。第17装甲掷弹兵师于6月17日参加战斗，而另一个师，即党卫军第2装甲师直到6月26日才露面。到了7月1日，隆美尔终于攒够了4个装甲师准备发动反击，但德军的攻势只进展了几英里，然后便逐渐式微。
　　冯•伦德施泰特元帅后来写信给他的上司说：“我们损失惨重。”短短几天之后，冯•伦德施泰特就被换人。到1944年7月中旬，隆美尔也走人了，他在盟军的一次空袭中受了重伤。不过，盟军对交通运输系统的攻击只是在登陆之后才逐渐扩大的。下一个目标是德国，在泰德的指挥下，同盟国在整个1944年秋天空袭了德国境内的铁路目标。1944年10月，盟军对鲁尔地区的猛烈空袭还减慢了德国运输煤炭的速度。
　　随着盟军对石油系统与铁路系统这两个目标集群的空袭增加，相关的争论也在继续。实际上，从战役角度来看，对大规模的轰炸机编队而言，轰炸铁路编组站是一种很好的战术运用，而当时的天气不允许盟军对德国的炼油厂展开精确轰炸。正如泰德所指出的那样，德国人可以建造地下工厂，但“他们的生命线仍然停留在地面上”。纳粹分子越分散，他们对铁路和其他交通线路的依赖就越严重。
　　盟军空袭取得成功的最好证据来自情况不断恶化的德国国防军。到1944年年底，盟军对德国运输系统的空袭导致后者的铁路编组能力下降了40%。这一后果造成的影响是深远的：从1944年9月至1944年11月，在德国工厂制造的2199辆坦克中，只有不到一半被交付至德军手中。

在“D日”之前，艾森豪威尔正在与一队美军伞兵交谈

　　艾森豪威尔曾说过，即使推迟德军一个师到达战场的时间，他也认为空袭铁路的计划是值得的。事实上，在1944年6月6日之后的那段关键时期，盟军空袭铁路交通线的综合影响是将德军所有部队赶往战场的步伐都拖住了。在第二次世界大战欧洲战场余下的时间里，这一决策导致的有利影响始终存在，并且事实的确如此。