“底板行动”：赫尔曼·戈林在1945年新年的最后一搏

万磁王

　　在德军的“新年空袭”发起时，约瑟夫·普里勒（Josef  Priller）中校已经指挥第26战斗机联队两年了。他拥有101个击落战果，是西线最成功的德国空军飞行员之一。1945年12月31日的夜幕降临时，他和手下那些满腹疑问的飞行员被装上卡车，匆匆开往汉德鲁普（Handrup）附近的一座修道院，以听取第二天早上的任务汇报。
　　普里勒中校和他的士兵们将攻击比利时格里姆贝根（Grimbergen）镇郊外的英国皇家空军机场，以及布鲁塞尔郊外的埃弗雷（Evere）机场。不过，德国情报机构对有价值的目标的评估严重失误，因为格里姆贝根机场几乎被废弃了。该机场此前曾是英国皇家空军第132联队的作战基地，不过该联队几天前已移师至荷兰的翁斯德雷赫特（Woensdrecht）。
　　在前去空袭格里姆贝根机场的航线上，德军的高射炮手再次因不知晓“底板行动”而发生误伤情况，他们击落了3架Fw  190战斗机。在斯海尔德（Scheldt）河口上方，英国海军的防空火炮也朝德军编队开火了，又击落了3架飞机。当德军飞过荷兰与比利时的边境地区时，波兰空军第308中队的十几架“喷火”又击落了其中的3架。当德军飞行员通过快速横滚机动摆脱波兰人的攻击时又损失了2架Fw  190，它们是因为飞得太低而坠毁的。
　　在飞抵目标之前，德军就损失了11架飞机，到上午9点22分，普里勒中校指挥的编队接近格里姆贝根机场时，还剩下35架飞机。他手下的一名军官卡尔-海因茨·奥森科普（Karl-Heinz  Ossenkop）中尉回忆说：“我注意到，机场上只有很少的飞机，一架四引擎飞机在燃烧。防空炮手可能刚刚醒来，因为几乎没有防御性火力。”

在“底板行动”中被俘虏的德军飞行员和其Me 109G-14战斗机

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　　德国人疯狂地搜索着敌人的“喷火”队群，因为他们被告知预期会碰上这种飞机，然而，他们惊讶地看到机场中间画着一个大大的白色十字，要知道，这可是表示机场处于“关闭状态”的国际通用标志。
　　一只鹧鸪飞进了西奥·尼贝尔（Theo  Nibel）中尉的座机的散热器，这架飞机开始向下坠去。尼贝尔中尉在一片野地里用机腹迫降了，闻讯赶来的盟军宪兵将他和他的飞机当场俘虏。在持续了15分钟的空袭中，盟军格里姆贝根机场的防空炮火又击落了3架Fw  190战斗机。返航时，第26战斗机联队又有7架飞机被德军自己的高射炮火击落，还有1架飞机被空中巡逻的“喷火”击落。总之，在这次攻击中，德军总共摧毁了停放在地面上的6架飞机，却付出了沉重的代价。
　　德军的第二次空袭较好地达到了最初的目的。由安东·哈克（Anton Hackl）少校指挥的29架Me  109战斗机于1月1日早上8点15分从诺德霍恩（Nordhorn）起飞，他们经鹿特丹上空飞向布鲁塞尔郊外的埃弗雷机场，并在飞行途中突然向左转向，以便从正北方向接近目标。德军的高射炮火再次被证明是致命的：当德军战机飞越艾瑟尔（Ijssel）河时，共有4架梅塞施密特战斗机被己方火力击落。早上9时26分，哈克少校和他手下的飞行员抵达了目标上空。倒霉的埃弗雷机场被他们蹂躏了将近半个小时，德军飞机扫射了成排停放的盟军战机——由于跑道上积满了冰，因此这些飞机推迟了起飞时间。盟军方面后来承认，在这场毁灭性的攻击中，共损失了61架飞机。在这次成功之后，德军很快又获得了另一次成功。
　　第27战斗机联队是德国空军中成立最早的部队之一，自1939年成立以来，该联队便一直在各条战线上飞行作战。从1944年11月2日开始，该战斗机联队开始被用来对付美军的第8航空队，并在此期间遭受了惨重的损失。5个星期之后，该部队向西转移，以支援在阿登地区的陆军。在阿登地区，第27战斗机联队有43名飞行员阵亡，29名飞行员负伤，另外还被击落了100多架飞机。在此期间，第27战斗机联队总共击落了58架盟军飞机。

一大群美军第8航空队的B-17轰炸机正在飞向目标。“飞行堡垒”通过空袭德国境内的铁路编组站和封锁其他目标来达到阻断德军向前方输送燃料和其他补给品的目的

　　1944年12月31日夜，该战斗机联队的指挥官鲁道夫·克莱姆（Rudolf  Klemm）少校及其参谋通知飞行员说，第二天早晨他们将空袭布鲁塞尔郊外梅尔斯布鲁克（Melsbroek）的盟军机场。由于克莱姆少校及其执行军官卡尔·雷施（Karl  Resch）上尉都生病了，所以这次任务将由弗里多林·巴赫伯（Fridolin Bachhuber）中士领导。
　　第27战斗机联队的基地位于霍普斯滕、赖讷、赫塞佩、沃尔登和阿赫默尔郊外的机场。60名德国飞行员于上午8点15分起飞，先向西飞到荷兰上空，在那儿他们迅速地将航向改为向南，飞越乌得勒支（Utrecht），进入比利时上空。就在第27战斗机联队的Me  109战斗机离开跑道的同时，来自第54战斗机联队的15架Fw 190战斗机也从沃登（Vorden）升空，以支援这次任务。大约在上午9点之前，德军开始攻击。
　　德军的攻击发起时，18架美国陆军航空队的B-25“米切尔”轰炸机刚刚起飞，准备前去攻击位于达斯堡（Dasburg）的通信中心。突然，三个波次的Me  109战斗机（每个波次12架）从不同的方向猛扑过来。埃米尔·克莱德（Emil  Clade）中尉后来回忆说：“当我们飞过梅尔斯布鲁克机场时，一切都显得很平静：防空高炮阵地无人值守；在加油站附近，轰炸机和战斗机像围着水坑的牛一样一圈圈地停放着。在完成了第三轮攻击之后，整座机场已被烟雾笼罩。令我惊讶的是，没有发生空中碰撞事故。”
　　在这次空袭中，纳粹德国空军总共摧毁了85架飞机，包括“米切尔”“惠灵顿”“兰开斯特”“斯特林”“蚊式”“喷火”“野马”“安森”“奥斯特”和“牛津”，另有40多架飞机受到了不同程度的损坏。后来，德国空军的空中侦察证实这一巨大的战果是符合实际的，这也让第27战斗机联队多少弥补了一下德军最近遭受的惨败。不过，这也是德国空军在这个早晨获得的最后一次重大胜利了。

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在突出部之内
　　在“突出部战役”初期，第53战斗机联队执行了整条战线南段的对地支援任务。在数量上处于严重劣势的德军与美军第9航空队的飞机进行了艰苦的战斗，共击落了34架美机，其中大多数是“雷电”。这一战果也让第53战斗机联队付出了39架Me  109被击落和25名飞行员阵亡的代价。德军几乎没有时间进行重组和补充休整，因为随着“底板行动”的发起，该联队计划将以法国城市梅斯（Metz）和埃坦（Etain）郊外的弗雷斯卡蒂（Frescaty）盟军机场为目标发起攻击。

巴斯托尼镇中第101空降师的士兵正在目视着来自第81空运中队的C-47运输机为他们投下补给品，照片摄于1944年12月26日

　　1945年1月1日上午8点30分，第53战斗机联队的飞机从其位于德国基尔拉赫（Kirrlach）的基地升空，飞往埃坦，但他们遭到了两个飞行小队的“雷电”式战斗机的拦截，其中28架Me  109战斗机被撕成了碎片，其余的52架飞机于上午9点15分到达了他们位于弗雷斯卡蒂的目标。在接下来的半小时内，攻击方摧毁了27架P-47战斗机，另有11架P-47受损。尽管如此，这仍算是一次代价高昂的任务，因为第53战斗机联队在这次突袭中一共损失了30架Me  109；另有8架Me 109尽管在战斗中受到了重创，但仍然返回了基地。德军方面有9名飞行员阵亡，另有4人被俘。
　　第77战斗机联队是另一支在1944年下半年被打残的部队。许多在1944年12月被派到该部队的补充飞行员还是些少年。不过，当他们得知即将参加“底板行动”时，他们便开始尝试着熟悉自己的装备。该战斗机联队由齐格弗里德·弗雷塔格（Siegfried  Freytag）少校指挥，驻扎在多特蒙德（Dortmund）和南邦宁哈特（Bonninghardt-Sud）郊外的基地。弗雷塔格少校告诉手下说，他们的目标是位于安特卫普郊外德尔讷（Deurne）的庞大盟军基地。他知道飞行员们还没有为执行这样的任务作好准备，但德尔讷机场部署有西欧地区盟军最大的战机编队之一，因此它必须受到攻击，而且没有其他部队可用。
　　1945年1月1日上午8点整，第77战斗机联队的36名飞行员驾机升空并向西飞去。在他们当中，只有大约一半的人找到了目标，他们只摧毁了14架飞机，另外还击伤了9架。弗雷塔格少校在这次任务中损失了11架飞机，所有这些飞机的飞行员均阵亡或被俘。对新手来说，这是获得战斗经验的一种方式，虽然代价太高了些。

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喷气式飞机参战
　　1944年12月，德国空军的第51战斗轰炸机大队装备了新型Me 262喷气式战斗机，飞行员很快就爱上了这架飞机。而在1943年8月，阿拉多Ar  234轰炸机就已经交付给第76轰炸机大队。在1945年的新年这一天，戈林对他的新式武器寄予了厚望。

阿拉多Ar 234喷气式轰炸机

　　1945年1月1日早上，德军出动26架喷气式飞机空袭了荷兰南部的吉尔兹-里根（Gilze-Rigen）机场，还冲向了埃因霍温机场。在吉尔兹-里根机场，只有3架盟军飞机被摧毁。很难说在埃因霍温机场有多少架盟军飞机沦为德国喷气式战机的受害者，因为没人能区分喷气式飞机造成的破坏与第3战斗机联队和第6战斗机联队在当天早些时候的空袭造成的破坏。喷气式飞机部队的主要“成果”是他们提供了当天早晨空袭盟军机场的航拍照片，这使德国空军的指挥高层清晰地看到了“底板行动”的整体成功。但是，除此之外，喷气式飞机执行的任务被证明没有什么意义。尽管如此，“底板行动”仍然是战争史上首批使用喷气式飞机的大规模军事行动之一。

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来自盟军指挥高层的观点
　　当被告知德国空军正在对同盟国的机场展开大规模攻击时，盟军最高司令德怀特·艾森豪威尔将军惊呆了，因为战争进行到此时，盟军的战争计划人员认为，德国空军已经不再作为一支有战斗力的空军而存在了。在向艾森豪威尔简要介绍了在低地国家和法国北部的盟军机场遭受空袭的情况，并告知其有300多架盟军飞机被摧毁后，艾森豪威尔顿时变得清醒了起来。要知道，就连当时停在跑道上的英国陆军元帅伯纳德·劳·蒙哥马利爵士的私人运输机都被打成了碎片。万一元帅当时就在飞机上会怎样？
　　为了不造成负面影响，盟军最高司令部立即下令对事实进行掩盖，并声称德军损失了300多架飞机，而只给盟军造成了很小的损失。盟军方面声称，德军的这些空袭不会影响同盟国继续开展全面进攻的能力。实际上，戈林成功地使盟军的战术空中力量瘫痪了一个多星期，从而阻碍了他们协同陆军抵抗德军在阿登地区以及更往南的斯特拉斯堡地区发起的攻势的能力。现在回溯历史，我们知道“底板行动”可以看作是德国空军的最后一口气；然而，在当时盟军高层却担心这可能是德国空中力量复活的信号。

阿登战役中的盟军装甲部队

　　自由法国的战斗机王牌飞行员皮埃尔·克洛斯特曼（Pierre  Closterman）后来写道：“美国的审查和新闻机构当时处于一种恐慌的状态，他们试图通过发布一些特殊的数字来表明这次空袭是盟军的伟大胜利。三个月后，我们的飞行员仍在嘲笑他们！”

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德国空军的落幕
在1945年1月1日上午10点之前，“底板行动”便基本上执行完毕。有人后来检查了盟军的损失数字，认为其总共损失了305架飞机，另有190架受损。同盟国方面认为，他们付出了高昂的代价，因为他们在这之前误以为德国空军已经被消灭了。

He 111轰炸机

　　德国方面的记录显示，为了给盟军的机队造成决定性的破坏，戈林共损失了271架Me 109和Fw  190战斗机，另有65架受损。此外，他还损失了9架Ju  88，另有4架受损。大约有850架德国飞机参加了此次突袭行动，因此德国空军的飞机损失率高达32%。具有讽刺意味的是，德军的许多损失是由于自己人的高炮阵地错误地开火导致的。
　　德国空军在“底板行动”中给盟军造成的破坏是巨大的，但并没有使盟军受到削弱。由于集中兵力打击停放在地面上的盟军飞机，因此德军的空袭很少让盟军的飞行员阵亡和受伤。由于盟军方面补充替换装备比补充替换人员更容易，因此其地勤人员只是简单地将数千吨飞机残骸从机场中清理了出去，以便为随时可获得的补充替换飞机腾出接收空间。
　　然而，德国工业一直饱受盟军不断进行的战略轰炸攻势之苦，而且永远没有希望完全弥补德军在东线、西线以及纳粹德国本土上空所遭受的飞机损失。德国空军尤其难以提供训练有素的飞行员来驾驶飞机，德国大批石油工业设施遭受的轰炸破坏也意味着他们几乎没有燃料来训练补充替换人员。更糟糕的是，在“底板行动”期间被击落后幸存下来的德国空军飞行员经常会在盟军的战线后方跳伞而成为战俘。对交战双方而言，经验丰富的战斗机飞行员都是极为宝贵的，而德国空军大批飞行员的损失意味着这场“新年攻势”对德国来说代价太高昂了。

被美军第9航空队摧毁的铁路桥和火车头

　　如果德军的空中进攻在几周前发动，那么由于当时德军地面部队在“突出部战役”中仍保持着进攻的势头，因此盟军的空中力量可能会因为需要同时执行封锁、对地支援和防空任务而加重负担。当然了，几周前阴云密布的天气使盟军的空中力量无法大规模支援地面战斗，这也会使德国空军从低空对盟军的空军基地发起空袭更加困难。无论以哪种方式，到1945年1月1日，希特勒在阿登地区的装甲部队大都已被包围或被消灭，而英国皇家空军和美国陆军航空队则完全可以承受“底板行动”给他们造成的损失。