并不孤独的幸存者，中途岛海战中的TBF“复仇者”

万磁王

战局转折
　　出人意料的是，尽管困难重重，但欧内斯特少尉那架被打得千疮百孔的TBF仍在飞行。这架飞机的升降舵早已失去了控制，液压系统不工作了，也没有无线电和导航仪器，但欧内斯特仍想设法击沉敌舰。他的左前方是一艘巡洋舰，舰上的防空高射炮在不断地喷吐着火舌。欧内斯特朝左侧的方向舵踏板猛踩了一脚，让这架严重受损的TBF恢复了控制。他将机头对准敌舰，并扳下了投放鱼雷的开关，期待着能感到飞机的重量突然减轻，结果什么也没发生，这让他感到惊讶。他又尝试着扳动了紧急投放装置，结果还是什么也没发生。鱼雷怎么也没法从飞机上掉下来，庞大的格鲁曼TBF离起伏的波浪越来越近，似乎没有办法阻止这一切。

TBF鱼雷机的座舱仪表板

万磁王

　　于是，欧内斯特做了一些在训练期间已成为习惯的事情。他回忆说：“我把手放在升降舵的调整手轮上，飞机突然跳了起来。我意识到我仍然可以以这种方式控制升降舵，但有两架零式战斗机朝我飞来了，接着他们又离开了。我不知道这是为什么，他们原本可以立即杀死我。”
　　与此同时，美国陆军航空队的B-26“掠夺者”轰炸机正在试图用自己的鱼雷击沉日军的航空母舰。之后是海军陆战队的俯冲轰炸机。欧内斯特当时在美军舰队的北部，日军舰队在欧内斯特和中途岛环礁之间。他回忆说：“我决定向南飞，直到我从己方舰队上空飞过，直到我认为自己在中途岛西边为止。”但他所有的导航设备（包括他的指南针）都被打坏了。“太阳在天空中的高度相对较低，所以我知道东方在哪里。我爬升到了大约4000英尺（约1220米）。”在远处有几架飞机向南飞去，但欧内斯特不知道他们是谁——可能是海军陆战队的俯冲轰炸机在受到“零战”的攻击后返回基地的途中。
　　不知何故，欧内斯特受损的飞机一直在飞行，强大的莱特“旋风”式发动机尽管遭受了多次打击，但仍然在工作着。没有指南针或空速仪，欧内斯特将不得不极度依赖运气。如果他错过了中途岛，那么他和费里尔注定要消失在茫茫大海中。当欧内斯特驾驶着这架残破不堪的TBF向南飞去时，对讲机中传来了费里尔的声音：“他说他已经无法操作无线电设备了，但是人没事。我问他能不能看清鱼雷是否投下了，但曼宁身上的鲜血盖住了炸弹舱口的小窗，他看不见。”
　　离开日军舰队约一个小时后，欧内斯特调转机头向东飞去。最终，他看到了深灰色的线条，线条逐渐变成了从中途岛上升起的黑色烟柱。他下降高度，并试图对准跑道降落。不过，他的麻烦还没有结束。“有一个机轮放不下了”，他这样说道，“我失去了所有的襟翼或液压装置。”不过，凭借精湛的技术，这位飞行员成功地驾驶这架严重受损的TBF来了个单轮着陆，飞机落地后一直怪叫着滑出跑道才停下。

这架严重受损的TBF在降落时，一侧的起落架未能伸出；而在跑道上滑行期间，另一侧的起落架折断了。照片所示为地勤人员正在使用重型设备使这架飞机重新“站”起来

　　此时，从航空母舰上起飞的“无畏”式俯冲轰炸机已经给日军的三艘航空母舰造成了严重的破坏。与沃尔德隆一起出击的VT-8中队只有一名飞行员幸免于难，但这个血腥的日子却是美军的胜利日：当天下午，SBD“无畏”式俯冲轰炸机出击，重创了日军的第四艘航空母舰。


                                                                                                                                                   

万磁王

战争才刚刚开始
　　地勤人员发现，欧内斯特这架幸存的TBF上被打出了100多个窟窿，是各种口径的子弹和炮弹造成的，甚至连飞机所有的三个螺旋桨叶片也被打得一团糟。然而，这架历尽磨难的飞机始终拉着飞行员和机组人员飞行而没有坠毁。这架TBF被运回珍珠港后，格鲁曼公司的工程师以敬畏的态度对其进行了检查。中途岛之战结束后，这款新型鱼雷轰炸机被正式命名为“复仇者”（Avenger）。

这架TBF的尾部机枪塔损坏情况，看上去像是在内部爆炸的炮弹的弹片造成的

　　至于第8鱼雷机中队（VT-8），他们在夏威夷重新组建，并于1942年8月登上了“萨拉托加”号航空母舰（CV-3）。他们将前往所罗门群岛中的瓜达尔卡纳尔岛，VT-8中队官兵们的战争才刚刚开始。
　　经过漫长而绝望的瓜达尔卡纳尔岛战役后，阿尔伯特•欧内斯特少尉又继续在海军中服役了30年，最终官至上校。他曾以“飓风猎人”的身份飞过B-17轰炸机，还指挥过弗吉尼亚州的奥申纳（Oceana）海军航空站。在整个二战期间，哈里•费里尔继续作为“复仇者”鱼雷机的机组成员飞行，并在“企业”号航空母舰上参加过战斗。他于1945年被授予少尉军衔，并于1970年以海军中校的身份退役。