于是,在德国空军领导层放弃了对电厂的空袭之后,针对铁路系统的战役又开始了。这是一场为期4个月的空中行动,共针对苏联的铁路中心发起了将近80次大规模夜间轰炸。德军的这些行动收获了巨大的战术胜利,且自身损失轻微。这场战役堪称是德国空军轰炸机部队最后的攻势作战,也为纳粹德国的宣传机构提供了材料。一位战地记者记录了这类对军事目标的空袭和盟军对德国城市及平民的战略轰炸对士气的不同影响,他不幸地发现,德军这一“最后的空中攻势作战”造成的战略影响约等于零,因为他们手头上可用的轰炸机兵力仍然太过孱弱,难以达成预期的目标,即瘫痪苏联的铁路运输网;而且很快,这类空袭被终止了,以便将兵力用于对抗苏联红军1944年发起的夏季攻势。
事后来看,德国人被苏军巧妙的欺骗行动(即所谓的“马斯基洛夫卡”)误导了,把他们的空中遮断兵力集中到了北乌克兰地区。1944年年初,苏军在普里皮亚季沼泽地区打出了一个向南的突出部,这让德军的情报机构相信,苏军的攻势将从这里发起。相反,苏军的打击却落在了白俄罗斯,也就是1944年6月22日发起的“巴格拉季昂行动”。在苏军势不可挡的推进面前,德军第4航空军的前方基地一个接一个地丢掉了。
尽管如此,德国空军确实从打造战略轰炸力量的过程中有所获益,起码在空袭波尔塔瓦时凸显出了其益处:1944年春,美国陆军航空队开始针对纳粹德国占领下的欧洲大陆上的目标展开了穿梭轰炸行动。B-17“飞行堡垒”轰炸机及为其护航的P-51“野马”战斗机可以从英格兰起飞,轰炸欧洲的目标,然后降落在苏联乌克兰境内的空军基地里。在美军针对上西里西亚地区目标的一次空袭行动中,德军的一架侦察机悄悄地尾随着美军机群,锁定了苏联境内的一处机场。
鲁道夫•迈斯特上将麾下的轰炸机部队原本计划要在某天夜里空袭苏军的铁路运输,此刻却突然改了任务,他们被要求在1944年6月21日夜间空袭位于波尔塔瓦的穿梭轰炸基地。在这场给世人留下了深刻印象的夜间精确轰炸行动中,德军担任领航任务的第4轰炸机联队(KG 4)用照明弹照亮了机场。两个德军轰炸机联队随后跟进,将43架B-17轰炸机摧毁在了地面上,自身无一损失。这次空袭堪称是纳粹德国空军针对美国陆军航空队最成功的一次打击。波尔塔瓦之战结束后,美军的穿梭轰炸行动很快就停止了。
波尔塔瓦遭空袭之后,一名苏联哨兵正守卫着两架B-17轰炸机的残骸。在1944年6月22日德军的轰炸行动中,共有43架B-17被彻底摧毁,另有26架受损
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