“技术人员准备好‘雄猫’后，通过考核的一些飞行员开始驾机执行作战任务，在两伊边界上空进行空中巡逻。”
“最初，两国冲突局限于边界地区。伊拉克人轰炸我们的边防部队，反之亦然。当我们的F-4进行跨境飞行时，F-14就会提供高空掩护。最后我们大多数F-14飞行员都完成了复训。”
1980年9月8日，伊朗空军的F-4E“鬼怪II”接到命令，前去轰炸正攻击伊朗边防哨所的伊拉克坦克和火炮。一架“鬼怪”被伊拉克高炮击落，机组跳伞后落入伊拉克境内，但幸运地躲过了几波前来抓捕的敌人，几天后被伊朗军队救回。
伊朗空军的突然活跃使伊拉克参谋长深感忧虑，命令伊拉克空军深入伊朗境内实施侦察，查明伊朗军队是否正在备战。伊拉克出动的侦察机有巴格达拉希德空军基地第70中队的米格-21R和摩苏尔菲拉斯空军基地第44中队的苏-22。
伊拉克空军的苏-22M4 伊斯兰革命使伊朗空军无力维持地面预警雷达网络的完整性，伊朗叛逃者在1980年向巴格达透露了这一秘密，使伊拉克侦察机在不被察觉的情况下深入伊朗领空。
1980年9月9日这天，轮到阿塔伊飞高空掩护任务了，为一个攻击伊拉克军队的F-4E编队护航：“我的后座是苏丹·帕夏-普尔中尉，当时我还是一名少校。我的僚机由沙赫拉姆·罗斯塔米少校驾驶……地面雷达站通知我们出现一个快速接近边界的目标，问我们是否能攻击。”
“政府严令我们不要飞过边界越境战斗，因为这样会给萨达姆以入侵借口。只有伊拉克飞机侵犯领空时我们才能还击，才有权利去摧毁它们。”
“我告诉雷达站，我们将前往TFB.4（迪兹富勒附近的第4战术基地）降落并加油。加完油后，我们从迪兹富勒起飞，立即收到警告说有架不明飞机出现在北方大约80公里远处。”
“我看到这个目标来自哈马丹方向，也就是从北向南飞行。我问雷达站是否已确定敌我，他们让我稍等片刻，稍后雷达站回答：不，这绝对是一架敌机！对我们来说，伊拉克飞行员如此肆无忌惮地入侵伊朗领空非常让人气愤，他们以前从不敢这样做。”
“我让后座RIO帕夏-普尔向这个目标发射一枚导弹，我沉默了一下再次重复了命令。他接受了命令，按下了按钮。”
“因为我之前是飞F-5战斗机的，所以早已习惯看到导弹从翼尖滑轨上加速射出。我从来没有打过AIM-54，也不知道‘不死鸟’发射情景是怎样的。帕夏-普尔按下按钮后什么也没有发生，我只听到了有东西从飞机腹部脱落。我对帕夏-普尔说导弹可能出现了故障，正向地面坠落。”
美国海军导弹中心的F-14A在“不死鸟”测试初期对AIM-54进行试射
“所以我开始倒飞，看看下方发生了什么。我看到了正在坠落的导弹，然后看到导弹的火箭发动机点火，拖出了长长的尾烟……这时我才想起AIM-54从发射到点火要花好几秒的时间。”
“我滚转改平，重新检查雷达，看着导弹倒计时直到命中。5、4、3、2、1……目标从雷达上消失了。地面雷达站向我们欢呼祝贺，那个可怜的家伙高兴得差点晕倒！”
伊朗空军确认阿塔伊击落了伊拉克飞行员费萨尔·阿卜杜勒·法塔赫·阿卜杜勒·拉赫曼驾驶的苏-20M侦察机，声称缴获的伊拉克文件证实了这一结论。
但伊拉克从未装备过苏-20M，伊拉克在1973年购买了18架苏-20，截至1980年9月，第1中队仍拥有16架。
伊拉克苏-20战斗机 事实上，伊拉克苏-20在1980年9月大部分时间里都处于停飞状态。根据1981年5月29日的一份伊拉克空军文件：“在1980年9月4日-10月24日期间，苏-20机队因发动机相关问题停飞，等待苏联专家小组调查。”最后也没有任何伊拉克官方文件显示在1980年9月9日有飞机被击落。伊拉克空军情报局在1992年编写的《两伊战争期间伊拉克飞机损耗分析研究》显示，伊拉克空军在战争中被击落的第一架飞机是第44中队指挥官努巴尔·阿卜杜勒-哈米德·哈马德尼少校驾驶的苏-22，于1980年9月14日被击落。当时哈马德尼率领苏霍伊双机编队进入伊朗领空进行目视侦察，僚机报告说遭轻武器射击，一开始什么事也没有，一分钟后，哈马德尼的飞机“在没有任何征兆的情况下突然爆炸”。飞行员被宣布失踪，从此杳无音讯。
伊拉克方面承认的1980年9月边境冲突期间的唯一损失是贾西姆·达耶上尉驾驶的米格-21R，隶属第70中队。具体击落的日期和详情仍然不明，击落地点则是“阿巴丹北部”。
那么，阿塔伊和帕夏-普尔非常有可能在1980年9月9日获得了AIM-54导弹的首个战绩，击落了一架米格-21R。紧接着在1980年9月17日，费雷敦-阿里·马桑达拉尼中尉和卡西姆·苏丹尼中尉机组又用AIM-54击落了一架米格-23。就这样，伊朗空军的F-14“雄猫”战斗机获得了AIM-54导弹的首个实战战绩，而且是在两伊战争之前的边界冲突中获得的。
“雄猫”战“狐蝠”
1980年，伊拉克空军接收了自己的首批“狐蝠”战斗机，共有12架米格-25P截击机和12架米格-25R侦察机以及6架米格-25PU双座教练机。但是，苏联人提供的这批米格-25照惯例是“猴型”，在航电配置上远低于伊拉克人要求的技术标准，装备的是RP-25“旋风”-A1脉冲雷达和R-40空空导弹，所以巴格达一开始拒绝接收这批飞机。
莫斯科最终妥协了，同意照伊拉克人的要求升级米格-25P，为该机更换了RP-25“旋风”-A2雷达和R-40RD/TD导弹，并负责训练伊拉克空军的米格-25机组。1982年5月，伊拉克“狐蝠”执行了首次入侵伊朗领空的作战任务，之后开始对伊朗进行一系列侦察飞行。这些行动促使伊朗空军紧急起飞F-14“雄猫”战斗机进行拦截。
伊拉克米格-25P
于是，冷战中最负盛名的两种战斗机开始了正面交锋！
但猎杀伊拉克“狐蝠”存在很大困难。由于一名1980年叛逃至伊拉克的伊朗官员向巴格达献出了伊朗预警雷达网络蓝图，所以伊拉克米格-25飞行员在加速和爬升到作战高度开始执行任务之前，就知道应该从何处悄悄侵入伊朗领空。
所以伊朗防空部队经常很晚才能发现“狐蝠”，导致伊朗F-14战斗机的机组只有三到五分钟的时间去尝试拦截。实际上，如果想要成功击落一架入侵的伊拉克米格-25，除非“雄猫”正好出现在敌机正前方。
尽管存在诸多困难，伊朗“雄猫”飞行员们逐渐重拾起他们70年代在美国接受的战术训练，开始尝试拦截“狐蝠”。这些早期拦截作战基本上颗粒无收，只有一人例外。沙赫拉姆·罗斯塔米上校声称自己在1982年9月16日于波斯湾北部上空击落一架“狐蝠”，在1982年12月2日又击落另一架“狐蝠”，但这两次宣称战绩都缺乏证据支持。
由于AIM-7“麻雀”效能低下，所以AIM-54A成为两伊战争中F-14的主要武器
几天后，阿里-阿斯加尔·贾汗巴赫什少校在拦截一架向德黑兰接近的伊拉克米格-25时，未能成功用导弹击落敌机，逼近后他用M61“火神”机炮向敌机射击，可能命中了几发炮弹。伊拉克飞行员急于逃避，在慌乱之下犯了一个错误，左转朝苏联边界飞去。
伊朗报纸报道说，1982年9月的这次空战是F-14击落的首架“狐蝠”，被贾汗巴赫什击伤的米格-25在燃料耗尽坠毁在土耳其境内。但这个战果无法得到伊拉克空军记录的证实。
罗斯塔米上校继续尝试猎杀“狐蝠”，他的坚持终于在1983年6月获得了回报。他驾驶“雄猫”战斗机在波斯湾哈尔克岛上空巡逻时，地面管制员通知一架伊拉克飞机正从北方接近，高度21400米，速度接近2.5马赫，显然是一架米格-25！
罗斯塔米立即从0.4马赫加速到1.5马赫，同时执行一系列快速爬升来到12200米高度。随着两架敌对战斗机之间的高速接近，他们之间的距离从240公里迅速下降到64公里。罗斯塔米的后座雷达拦截官穆罕默德·拉菲中尉锁定这架伊拉克“狐蝠”，然后发射了一枚AIM-54A“不死鸟”导弹。
巨大的导弹爬升向高空，同时罗斯塔米驾驶“雄猫”向一侧醉了20-30度的急转机动，以躲避米格-25可能发射的导弹。几秒钟后，“不死鸟”直接命中敌机，米格-25化为一个巨大火球，带着燃烧的碎片向地表坠落。
唯一一名击落过米格-25的F-14飞行员——沙赫拉姆·罗斯塔米
战后调查显示，这架被击落的“狐蝠”是伊拉克空军第84中队中队长阿卜杜拉·法拉杰·穆罕默德中校驾驶的米格-25R。在当天的任务中，穆罕默德座机的雷达告警系统出了故障，以致于在被F-14的雷达锁定时没有发出警告。虽然地面管制员警告他前方出现F-14，但他仍一意孤行，并为此付出了生命代价。
伊朗F-14此后继续尝试猎杀伊拉克米格-25，但直到1988年两伊战争结束，没有取得任何确认战绩。
另一个“雄猫”用户——美国海军虽然没有取得击落“狐蝠”的战绩，但其F-14也与米格-25交过手。在1986年3月的Attain DocumentII和Attain DocumentIII行动中，美国海军F-14战斗机的飞行员与利比亚空军战斗机多次遭遇。1986年3月24日下午，利比亚空军的两架米格-25PDS从米苏拉塔起飞，它们的目的是击落在该基地北部巡逻的两架美国海军“雄猫”战斗机（隶属VF-102）。
根据1981年版交战规则，F-14飞行员在利比亚战斗机首先开火后才能还击。美国海军航母引导VF-33“星际战士”中队的两架F-14A对利比亚“狐蝠”展开拦截，长机飞行员是副中队长迈克·布奇上校。
利比亚米格-25
像往常一样，F-14的出现吓了利比亚人一大跳。四架战斗机6100米高度交汇后不久，两架F-14都在对手身后占据了有利位置。被布奇咬住的那架“狐蝠”开始激烈机动，试图摆脱“雄猫”，但没有成功。米格-25的狗斗机动性显然不及F-14A，无可救药地被死死咬住。
在这次交战过程中，F-14长机使用机鼻下方的电视摄像机拍摄了米格-25的加力机动摆脱过程，场面非常壮观。
F-14 TCS拍摄的画面截图 看到“狐蝠”陷入苦战，利比亚人于是向VF-102的那两架F-14A发射了SA-5地空导弹。结果这起攻击事件激起了美军展开“草原烈火”行动进行报复，期间美国海军飞行员击沉了利比亚海军的两艘军舰，并两次敲掉了苏尔特附近的SA-5阵地。
据统计，这是F-14“雄猫”和米格-25“狐蝠”之间发生的最后一次交战。虽然“雄猫”战“狐蝠”的总体战果看起来相当可怜，F-14仅获得了一次确认击坠，但在大多数交战中，F-14毫无疑问地表现出相对米格-25的绝对优势。
扑朔迷离的真相
1981年，伊朗航空工业公司（IACI）开始尝试对停飞F-14进行大修，以尽量维持“雄猫”机队的状态。7年后，IACI已经完成对大约30架“雄猫”的大修。在1988年9月22日的德黑兰纪念两伊战争爆发的阅兵仪式上，24架“雄猫”编队低空飞过。这一事件让西方军事分析家的相当吃惊，他们没想到经过战争的消耗之后，伊朗还有这么多的适航F-14A。
伊朗F-14编队
伊朗“雄猫”在战后渡过了一段艰难时光。两伊战争结束后，伊朗空军司令苏尔·萨塔里下令，让伊斯法罕第8战术战斗机基地（TFB）的16架完全任务能力F-14A重新部署到布什尔的第6TFB，在此重新组建第62战术战斗机中队（TFS），专门负责波斯湾方向防空。这些F-14几乎占了伊朗空军所有适航“雄猫”的一半。第62中队“雄猫”机队的状态在部署中持续下滑，由于第6TFB的维修人员缺乏经验，备件短缺和防腐蚀控制不利，到1996年只有11架飞机适航，其中只有两架具备操作AN/AWG-9雷达的完全任务能力。
第62中队在2007年解散，此时只剩余6架适航F-14A。其余“雄猫”因起落架、操作翼面和电气部件过度腐蚀而全部停飞，糟糕的状况增加了IACI的大修压力。
大修中的伊朗“雄猫”