乌克兰马达西奇公司提出了AI-127涡轴发动机，采用了安-70运输机使用的伊夫琴科-进步D-27桨扇发动机的核心机，起飞额定功率8600千瓦（11500轴马力），应急功率10800千瓦（14500轴马力）。但更换AI-127的话需要升级米-26的主变速箱。
D-27桨扇发动机
前两种涡轴发动机都来自乌克兰，在俄乌交恶后已经不可能成为米-26的换发备选方案，所以俄罗斯航空发动机公司（Aviadvigatel）提出了使用PD-14涡扇技术研制的PD-12V涡轴发动机，前者是俄罗斯MC-21客机的动力装置。PD-12V将具有与D-136相同的功率等级，但耗油率为179克/轴马力，比D-136的206克大幅降低。
米-26换发目前仍处于研究阶段，因为D-136涡轴发动机已经能大体满足该机最重要客户——俄罗斯国防部的要求，也就是说只要俄国防部表示不愿意换发，该机的新发动机研制将永远停留在纸面阶段。
另一方面，为了维持俄罗斯设计和生产重型直升机的能力，米里公司在20多年来一直在研究新一代重型直升机。该公司曾在1992年宣布了米-46方案，以米-26为基础安装27.6米直径的八叶主旋翼和两台航空发动机公司D-215V涡轴发动机，单台发动机功率7600轴马力，体量低于米-26，设计载重10-12吨。
米-46将能有效解决米-26的运力浪费问题
俄罗斯直升机公司多年来也在游说中国参加PTV-35新一代重型直升机的研制，俄媒曾报道在2013年10月俄罗斯副总理德米特里·罗戈津访华期间，重型直升机联合研制项目“取得重大进展”。2015年5月8日，中国航空工业直升机与俄罗斯直升机公司签署了《重型直升机项目企业间合作框架协议》，并展开多轮谈判。今年9月在天津召开的2017中国直升机发展论坛宣布，双方已初步明确了中俄联合研制重型直升机项目执行“路线图”，该机是一种38吨级重型直升机，内部载荷10吨，外部吊挂能力15吨，能在海拔3000米以上的高原和山区作业。发动机功率与米-26相当，并在旋翼等关键组件采用中俄双方具有优势的先进技术。
去年直博会上展出的中俄联合研制新重直模型 从纸面参数看，中俄联合研制的重型直升机在外形上与米-46相似，但最大起飞重量增加8吨，也是一种体量小于米-26但使用成本更加低廉的重型直升机。总之，无论该机是重生的米-46还是全新的设计，与“光环”都会具有浓厚的血缘关系，成为米-26在中国新一段传奇的开始。