萨博表示在未来几年内将在巴西建立一条“鹰狮”生产线，目前已经有60名巴西人在瑞典接受培训，巴西加维奥-培肖特的“鹰狮”工厂也在按计划建设。巴西预计还会采购两批“鹰狮”，不过还没敲定时间。
萨博希望巴西“鹰狮”的升级方式和升级节奏能与瑞典空军的“鹰狮”同步，事实上，“鹰狮”E的非飞行相关软件的升级方式和智能手机差不多。根据设想，对机队进行这类软件升级可在一周内完成，萨博把这叫做短战术升级周期。这些小规模升级属于增量升级，除此之外，每隔两年机会还会进行一次重大的任务系统升级。
鹰狮试飞员马库斯·万德解释说：“由于技术正在加速发展，‘鹰狮’E必须做到易于升级，并能以一个实用的方式在限定时间里完成升级，这样才能取得效果。”在进一步解释“鹰狮”E的航电架构时，万德补充说：“飞行管理代码是于战术管理代码分开的，升级战术管理软件代码不会影响到飞行管理。我们需要能快速改变战术，也需要能在升级变硬件时不触及软件。”
“我们增强的通信能力能越来越多地提供网络化战术。在‘鹰狮’E上我们有‘眼镜蛇’头盔显示器、相控阵雷达，提供了被动超视距能力的红外搜索与跟踪系统、先进电子战系统、更多武器挂架、增加的推力和航程。交战距离在不断增加，所以我们需要做更多战场管理。我并不需要知道信息来自哪个传感器，我只关注信息本身。”
“眼镜蛇”头盔显示器 “鹰狮”从一开始就是一种多用途战斗机，不过万德把“鹰狮”E称为是“真正的多用途”：“该机被制造用来执行三个核心任务：空空、空地和战术侦察，所有这些任务都能由同一个人飞行。”万德说在这方面面临的挑战是如果保持飞行员执行不同任务的能力，为此萨博提出了嵌入式综合训练和实际飞行/模拟器相结合的解决方案。
万德也承认“鹰狮”E的发展重点要集中在满足现在和未来作战需求上，他清楚地知道狗斗现在已经不是多数国家空军的重点，超视距作战才是。他认为红外搜索与跟踪系统能大大削弱隐身技术的优势，而且未来的狗斗更加依赖大离轴角导弹和头盔瞄准。“现在我们已经可以不依靠加力和转弯进行战斗了，再过30年，我也不知道会发展成什么样子。”
服役之路
瑞典空军已经把2023年定为“鹰狮”E形成初始作战能力（IOC）的日期，第一个单位将是索特奈斯的F7联队，装备MS21构型的“鹰狮”E。等“鹰狮”E升级到MS22构型后，就具备了完全作战能力（FOC）。第一架“鹰狮”E预计在2019年交付给瑞典空军，此后飞机的交付数量会逐年上升。
萨博说，过去在组装上的效率是T180，也就是说当第180架飞机下线后，组装线才达到了最佳效率。现在在“鹰狮”E上，效率有望达到T30或更好。在组装“鹰狮”E时无需任何调整适配工作，第一架飞机就是批生产型。
对于瑞典空军参谋长马茨·赫尔格松少将而言这是个好消息。他手下的中队正在面临不断提高的要求，大家都盼望着“鹰狮”E早日到来，来应对日益紧张的地区局势，没有人羞于讨论这些问题。作为短期解决方案，瑞典空军的“鹰狮”中队已从最低潮时期的4个在今年1月增加到6个，而且到今年秋天，所有中队都会飞上MS20构型的“鹰狮”C，使瑞典空军成为世界上第一个使用“流星”空空导弹进行作战飞行的军队。
随着“鹰狮”E在2023年的服役，“鹰狮”C/D也将从2026年开始退役，逐步完成新老交替 赫尔格松少将表示“赢得空战需要同时具有数量优势、技术优势和战术优势”，但瑞典的国防预算不会允许他增加战斗机的数量，所以他只能依靠后两者了。
这意味着他会维护6个“鹰狮”中队的规模，随着“鹰狮”E在2023年的服役，“鹰狮”C/D也将从2026年开始退役，逐步完成新老交替。（完）