大号“飞蛇”，通用汽车的P-75战斗机
作者：Armstrong起源
二战中通用汽车成为美国重要的国防企业，其汽车工厂在不分昼夜地生产弹药、枪炮、坦克、车辆，当然还有飞机，如FM“野猫”、TBM“复仇者”。通用汽车的现代化工厂对飞机订单的转产适应能力强，旗下的艾利森发动机公司在航空工业界也很有名气。
1942年2月美国陆军航空队向各大飞机制造商发了一份方案征求书，要求提交一种具有卓越性能的战斗/截击机方案。在征求书规定该机的最大速度不低于708千米/时（600米高度），实用升限11580米，航程4000千米。除了上述变态要求外，陆航还规定该机的初始爬升率不能的低于1700米/分，这些指标对任何一家制造商来说都是艰巨的挑战。
1942年4月领衔设计了P-36和P-40的著名飞机设计师多诺万•柏林离开了服务多年的寇蒂斯公司，出任通用汽车费舍尔车身分部的董事。他上任后的第一项工作就是设计一个方案回应陆航的征求书，1942年9月通用汽车提交了自己的方案。通用汽车新截击机的主要零部件都来自正在生产中的其他飞机，可以大大节省制造成本和研制时间，这正是最吸引陆航的地方。为了满足性能要求，柏林采用了艾利森当时功率最大的V-3420-19 24缸液冷发动机，该发动机的多数零件都可与V-1710-E/F通用，最大功率2600马力，功率重量比为1.6千瓦/千克，是当时难得的大功率紧凑型液冷发动机，道格拉斯XB-19、波音XB-39和洛克希德XP-58也准备采用该发动机。
多诺万•柏林（Donovan Reese Berlin） 1942年10月10日通用汽车获得陆航两架原型机的合同，编号为XP-75，绰号“鹰”。XP-75这个编号说起来也很怪异，直接跳过了XP-73、74，其中原因至今仍是个谜。有航空史学家说是因为在1942年通用汽车希望陆航能为自己的新战斗机分配一个“好听的编号”，以配合广告的口号进行宣传——“一战的法制75炮，二战的费舍尔P-75”（The French 75 in World War 1, the Fisher P-75 in World War 2）。法制75炮是美国陆军在一战中的重要装备，是击败德国的象征，该口号的寓意不言而喻。在通用汽车的骚扰下陆军最后同意给新机赋予P-75的编号。
大号“飞蛇”
通用汽车的两架XP-75原型机分别获得43-46950和43-46951的序列号，该机从外形上看就像是大号的P-39“飞蛇”，发动机安装在机身中部，通过传动轴驱动机头的螺旋桨，只不过采用了前三点式起落架。
P-75A三面图
XP-75的机身为全金属半硬壳结构，外覆承力蒙皮，可分为前、中、后三部分。前机身容纳螺旋桨减速箱、机枪、座舱以及主油箱，有四根纵梁，减速箱的安装支架就固定在纵梁上。中机身容纳艾利森V-3420发动机，发动机前有不锈钢防火墙，上方有两根可拆纵梁便于更换发动机，三面都有可拆卸发动机罩。后机身容纳有滑油箱、放置随机工具和系泊绳的行李舱，尾部直接沿用具有浓郁的道格拉斯风格的SBD垂尾和平尾，升降舵和方向舵都有配平调整片。
P-75总体布局机身组件构成，不愧为大号飞蛇
与传统战斗机相比，XP-75的座舱相当靠前，飞行员有很好的前向视野。风挡与座舱盖是多隔框结构，尾部向后收缩形成了奇特的船尾式样，舱盖向后滑动打开。座舱周围有防弹装甲，风挡也是防弹玻璃制成，飞行员通过N-9光学反射瞄准具射击。值得一提的是“鹰”的生产型准备安装AN/APS-13尾部警告器，当敌机从后方进入警告器的730米60度锥形作用区域时，瞄准具旁边的指示灯就会点亮警告飞行员尾部有飞机，该装置实际上是护尾雷达的雏形。
P-75A的座舱，最上方是N-9瞄准具
最初柏林打算采用倒海鸥机翼，外翼段直接沿用P-51“野马”的机翼，但在研制的早期阶段就放弃了这一方案，外翼段也改用P-40的机翼。“鹰”采用全金属悬臂式机翼，平直的中央翼段横贯机身中段，同时也作为发动机的安装支架，来自P-40的外翼段有6度的上反角。中央翼段后缘两侧和外翼段后缘有液压操纵的开裂式襟翼，最大下偏45度。外翼段还有带配平调整片的副翼，副翼最大上偏角18.75度，下偏角10.5度，调整片可上下偏转20度。
P-75A的副翼及调整片细节
XP-75直接沿用了F4U的主起落架，通过液压机构向后收入机翼的同时机轮旋转90度平放入轮舱。尾轮可360度旋转，向上收入机尾。
P-75A轮距极宽，地面操纵性优秀，主起落架来自F4U
XP-75使用的V-3420-19发动机基本上就是两台并联的V-1710 12缸发动机，W形气缸布局，排量56升，内排气缸间的夹角30度，海平面最大起飞功率和最大军用功率都是2600马力，可持续15分钟。发动机配备有齿轮驱动的两级增压器，其中整体式辅助增压器有一个可调节转速的液力耦合器，可根据最大油门时的高度来自动调节转速，以维持动力输出。发动机增压器压缩比为6.82：1，辅助增压器的压缩比为7.38：1。V-3420的两个发动机单元虽然共用一个曲轴箱，但有两副独立的旋转方向相反的曲轴，可以消除发动机运转时产生的扭力。V-3420的每排气缸组由单块式铸铝汽缸头、渗碳钢汽缸筒、液冷套组成，每个气缸有两个进气门和两个排气门，以及两个对置火花塞。四排气缸组通过排气歧管组成八组排气管，四组伸出发动机罩两侧，另四组从发动机罩顶部伸出。
V3420发动机基本就是两台并联的V1710
P-75A机身上的发动机排气管
V-3420通过两根加长的传动轴和减速箱驱动机头的六叶对转螺旋桨，螺旋桨由航空产品公司制造，为全金属结构的恒速液压变矩桨，直径3.84米。对转螺旋桨不仅消除了普通螺旋桨运转时产生的扭力，还在不增加桨盘面积的情况下提高了螺旋桨的效率。共轴反转减速箱安装在焊接的钢管支架上，减速比2.458：1，具有独立的润滑系统，并且为机枪配套了同步装置。发动机散热器设在机腹，有两个并列的椭圆形进气口和进气道，左侧进气道安装有直径53厘米的圆饼形滑油散热器（前）和发动机液冷散热器（后），右侧只安装一个液冷散热器，散热器尾部有用于调节进气流量的排气门。
六叶对转螺旋桨由航空产品公司制造，为全金属结构的恒速液压变矩桨，直径3.84米
旋转方向相反的两根传动轴
驱动螺旋桨的共轴减速器
机腹的发动机散热器和滑油散热器
二战中战斗机的火力越来越强，美国陆航追求射速，力求提高命中率，倾向于增加高射速的勃朗宁12.7毫米气冷机枪的安装数量。其他国家则考虑大威力，力求一击毙命，竞相安装20、30、37毫米大孔径机炮。“鹰”的机翼内装有六挺12.7毫米机枪，机鼻安装有另外四挺，十挺机枪的火力在美国战斗机中是空前的。
P-75十挺机枪的火力在美国战斗机中是空前的
试飞与夭折
到1943年夏，随着对德战略轰炸的深入，陆航最迫切需要的是远程护航战斗机而不是截击机。1943年7月6日陆航向通用汽车增加订购了六架“鹰”原型机，以评估XP-75是否能满足远程护航任务的要求。这些原型机的编号为XP-75A，序列号从44-32161到44-32166，换装艾利森V-3420-23发动机，用气泡式座舱盖取代了XP-75的隔框式座舱盖。V-3420-23的海平面最大起飞功率和最大军用功率仍是2600马力，海平面紧急作战功率3000马力，并改善了可靠性。
有资料说在1943年陆航曾打算让通用汽车再开设B-29生产线，而通用汽车利用P-75项目的高优先级成功避免了被迫生产“超级堡垒”，并且通用汽车在XP-75首飞前就通过媒体大肆宣传该机，把P-75描述成“理想中的飞机”。
P-75A生产车间，成排的机翼中段
组装中的P-75A
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