进击的巨人（一）——康维尔B-36狂想曲

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进击的巨人（一）——康维尔B-36狂想曲
进击的巨人（二）——B-36大战超级航母
进击的巨人（三）——多炮塔怪兽
进击的巨人（四）——时髦的后掠翼
进击的巨人（五）——核动力与B-36杂技团

原作者：Armstrong

　　康维尔B-36是迄今为止世界上尺寸最大的轰炸机，也是40年代末~50年代初美国空军远程战略轰炸的中坚力量。做为战略轰炸机的B-36“和平缔造者”从未参加过实战，不过在50年代中期冷战的高峰时期，B-36侦察机执行过侵入苏联领空的极度危险的侦察任务。

洲际轰炸机
　　B-36的历史可被追朔到1941年初，当时英国已岌岌可危，随时会落入希特勒的魔掌，这样的话美国在欧洲的盟国就全军覆灭了，最重要的是美国陆军航空队会失去在英国的所有基地。因此美国陆航决定研制一种拥有洲际航程的轰炸机，能从美国起飞跨越大西洋轰炸欧洲大陆的目标。1941年4月11日陆航在高度保密下开始了洲际轰炸机项目，要求该机的最大速度为724千米/时，巡航速度443千米/时，实用升限13710米，在7620米高度巡航达到最大航程19310千米。挂载4500千克炸弹时的作战半径8050千米，最大载弹量32660千克，起降滑跑距离1520米。 这种洲际轰炸机在当时看起来简直是异想天开，军方制定的性能要求都远超当时的航空技术水平。
　　陆航邀请联合飞机公司和波音飞机公司开始初步设计，一个月后又邀请了诺斯罗普飞机公司就其飞翼方案就行进一步的研究。4月19日道格拉斯飞机公司获得了一份合同，来评估艾利森V-3420  W形液冷发动机是否适合安装在轰炸机上。陆航后来还邀请格伦·L·马丁公司参加项目，但马丁公司因技术人员短缺而拒绝了。

左边是道格拉斯飞机公司的洲际轰炸机方案，右边是波音公司的方案，这两个方案都败给了联合公司的Model 35

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　　1941年5月3日联合公司提交了初步方案，编号Model  35，该机沿用了B-24轰炸机的H形尾翼布局，但设计师在此时还不确定到底是采用6发还是4发布局。
　　为了加快洲际轰炸机项目，1941年8月19日陆航高级军官开了会决定降低技术要求。最大航程要求降低到16100千米，有效作战半径要求降低到挂载4500千克炸弹时6440千米。巡航速度要求介于386~483千米/时，实用升限12190米。
　　1941年10月3日陆航审查了波音、联合和道格拉斯公司提交的初步研究成果，陆航装备部认为其中联合公司的研究成果最有前途。联合公司的研究包含了多种方案，其中有4发和6发推进式螺旋桨布局以及推拉混合布局。10月16日陆航参谋长亨利·H·阿诺德少将指示联合公司的设计可以继续下去，1941年11月15日陆航授予联合一份制造两架验证机的合同，合同编号W535-AC-2232，原型机编号XB-36。11月22日陆航莱特机场工程部采纳了联合公司的6发方案和H形双垂尾布局。12月10日联合把编号Model  35改为Model 36，以免与诺斯罗普B-35飞翼轰炸机混淆。

联合公司的6发H型双垂尾方案，基本上就是B-24“解放者”的放大型

联合公司的4发H型双垂尾推拉混合方案

而这张就是最后定型的6发H型双垂尾推进式螺旋桨方案

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　　联合公司在其圣迭戈工厂制造两架XB-36原型机，首机预计于1944年5月交付。联合公司Model 36项目总指挥是执行副总裁I·M·拉登，设计团队的关键成员有工程部负责人哈里·A·萨顿、初步设计组负责人特德·P·霍尔、空气动力学组负责人拉尔夫·L·贝勒斯、负责确定气动外形的肯·沃德、负责风洞测试的罗伯特·H·威德默。

Model 36项目总指挥，联合公司执行副总裁I·M·拉登

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　　此时Model  36的翼展已经增加到70.10米，翼面积443.33平方米。机翼前缘稍微后掠，安装在圆形截面机身上方。飞机安装6台28缸普惠“X”气冷发动机，该发动机基本上是前后端连在一起的两台14缸R-1830“孪生黄蜂”，于是编号数字也X2变成了R-4360“巨型黄蜂”，当然1941年时该发动机还只存在于纸面上。每台发动机驱动一副直径5.79米的寇蒂斯三叶推进式螺旋桨。飞机2.29米厚的内翼段里面设置有通道，让飞行工程师在飞行中进行发动机维护。Model  36的机翼内安装有6个油箱，载油量79933升。该机49.68米长的机身被布置有4个独立的弹舱，最大载弹量19050千克。与B-29一样，Model  36只有乘员所在的前乘员舱和武器瞄准站炮手舱才是增压的，前后舱通过弹舱左侧的增压管道连接，管道长24.38米直径63.5厘米，机组可以躺在轮式小车上在管道中移动。Model  36的机组编制为15人，分别是正副飞行员、雷达操作员/投弹手、导航员、飞行工程师、两名无线电操作员、三名前炮手、五名后炮手。后舱有4张铺位供机组轮换休息。Model  36的自卫火力空前强大，包含5门37毫米机炮和10挺12.7毫米机枪，分别安装在机身上下4座可收放炮塔和一座雷达瞄准的尾炮塔中。机枪和机炮都由分布在机身各瞄准站的炮手遥控射击。

XB-36的比例模型，机身上下的多座炮台引人注意，这大大增加了飞机的重量

Model  36的自卫火力空前强大，包含5门37毫米机炮和10挺12.7毫米机枪，分别安装在机身上下4座可收放炮塔和一座雷达瞄准的尾炮塔中

Model 36发动机舱的设计草图

夸张的R-4360“巨型黄蜂”发动机，3000马力的怪物

连通前后增压舱的增压管道

B-36的油箱（斜线）与滑油箱（黑色），单位是加仑

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　　1942年7月20日B-36模型通过了审核，模型委员会认为就16100千米的航程要求而言，该机因设置了太多的自卫武器和乘员而导致超重，建议大幅减少自卫火力。但委员会中的另一些人认为修改设计会削弱B-36的自卫能力，影响其战术用途，使飞行变成了道格拉斯公司XB-19这样的“飞行实验室”。陆航甚至扬言如果真要这么做才能满足性能要求，他们就会取消整个B-36项目，把资金分给其他更有成效的轰炸机项目。模型委员最终决定只删除飞机上一些“不太必要”的设备，此举减轻了重量，把B-36项目从取消边缘拯救了回来。

联合公司送交陆航莱特机场审核的Model 36模型

联合公司在1942年2月发布的B-36轰炸机想象图

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难产的原型机
　　1942年8月，因圣迭戈工厂的PBY和B-24生产任务繁重，联合公司建议把XB-36项目转移到德州沃斯堡的政府工厂进行。虽然陆航批准了这个建议，但也对XB-36项目造成了数月的延误，因为所有的图纸、模型、工程师、工装都要从加州转移到德州。在沃斯堡，R·C·赛博尔德成为总工程师，赫伯特·W·欣克利成为XB-36项目工程师。不过由于B-24“解放者”和B-32“统治者”的项目优先级更高，所以B-36项目在沃斯堡也进展缓慢。

1942年7月，圣迭戈工厂的XB-36全尺寸木制模型。一个月后，该模型随整个项目被迁到沃斯堡工厂

全尺寸模型上夸张的单轮主起落架

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　　为了加快进度，联合公司建议陆航直接下订单购买生产型B-36，他们说如果立即开始生产型的初步研究工作而不是在原型机试飞结束后再开始可以节约两年的时间。但是此时太平洋战局恶化，陆航认为把资源集中在那些能立即投入作战的飞机上是更加明智的做法，所以否决了联合公司的建议。
　　1942年夏，陆航授权联合公司开始研制XB-36的运输型——XC-99，并要求至少首架XB-36原型机比运输型至少提前3个月完工。

应用B-36研究成果的XC-99运输机，仅制造了一架原型机。该机的运输能力为45吨货物或400名全副武装的士兵

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　　1943年3月17日联合飞机公司和伏尔梯飞机公司合并，组成新的联合伏尔梯飞机公司（Consolidated Vultee Aircraft  Corporation），经常被非正式地简写为“康维尔”（Convair），不过直到1954年4月29日该公司被通用动力公司吞并成为康维尔分部时，“康维尔”才成为正式名称。
　　1943年春，中国战场局势恶化，美国陆航面临失去中国基地的危险，那样就无法从中国发动B-29的对日轰炸了。在失去这些基地后，远程的B-36就是轰炸日本本土的唯一解决方案了。康维尔总裁向陆航抱怨说仅订购两架原型机使他们很难找到分包商，如果陆航能承诺批量订购的话，那么公司就能在该项目上使出更大的干劲来。在双重压力下，阿诺德将军在1943年6月19日批准购买100架B-36生产型，7月23日与康维尔公司签订了采购意向书。根据新的时间表，XB-36原型机预计在1944年9月首飞，首架生产型B-36将在1945年8月下线，100架飞机将于1946年10月前交付完毕。
　　1943年末Model 36的双垂尾被14米高的巨大单垂尾取代。

根据NACA的风洞测试结果，Model 36的双垂尾、戴维斯机翼被改成了单垂尾和NACA翼型

XB-36改为单垂尾后的三面图

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　　但XB-36仍然进展缓慢，普惠的第一台R-4360-5P“巨型黄蜂”测试发动机原定在1943年5月就要运抵沃斯堡，但是因改动设计被推迟到10月。由于项目的优先级不高，XB-36的风洞测试也不得不被推迟到1944年春。由于普惠的“巨型黄蜂”发动机的重量高于预期，于是康维尔公司又考虑更换莱康明BX液冷发动机，不过他们很快就停止更换莱康明BX发动机的努力，因为把换发所占用的人力物力用于其他方面显然对项目更有好处。
　　就这样，XB-36项目拖拖拉拉地进入了1944年中期，此时太平洋战场的局势有了重大改善，马里亚纳战役接近尾声，陆航准备在马里亚纳群岛部署B-29，直接轰炸日本本土。B-29航程不足的窘境正在被逐步解决，陆航对洲际轰炸机的需求也不十分迫切了，指示康维尔公司把主要精力放在B-29的后备项目——B-32上。
　　尽管B-36项目仍在继续，100架B-36订单仍然有效，但其优先级进一步降低。

正在XB-36巨大起落架舱里工作的工人，由此可见该机的巨大尺寸

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　　事情很快有了转机。1945年5月8日德国投降，欧战结束了，B-36订单在美国陆航的飞机削减狂潮中未受波及。这是因为美军在太平洋夺岛战中遭受重大损失，使陆航明确了装备超远程轰炸机的需求，此外即将问世的原子弹也需要用远程载具来实施战略核轰炸。1945年8月6日，阿诺德将军采纳了陆航参谋部的建议，保留B-36的100架订单，并把B-32项目1取消后的结余资金拨给了B-36。8月9日参谋部会议建议陆航在战后组建4支B-36大队。
　　日本投降时XB-36仍在制造中，此时的康维尔公司仍倍受普惠R-4360-25发动机超重的困扰，由于增加机鼻机枪也不得不对前乘员舱进行重大修改。1944年末新的机头模型通过了审核，但因为出现太晚，第一架原型机已无法采用新机鼻，只能安装在第二架XB-36上。新机鼻的无线电和雷达设备又进一步增加了飞机的重量。B-36生产型预定安装斯佩里K-1轰炸系统，该系统包括AN/APQ-23雷达和A-1机电式轰炸计算机。机头的AN/APQ-23雷达就是结合了CP-16计算机的APQ-13搜索雷达，可提供目标的距离、方位、射程、偏移等信息。AN/APQ-23雷达最后被AN/APQ-24取代。

1945年8月，第一架XB-36只完成了80%，还有大量工作没玩成

具有凸起座舱盖和机鼻自卫武器的新机头模型