越南南方共和国临时革命政府《人民报》和河内《人民军队报》都发表了措辞强硬的社论,谴责美国在巴黎和谈中欺骗了越南。北越知道美军的轰炸已经不可避免,但妥协绝对不会是一种选择。
北越认为美国将利用“阿波罗”宇宙飞船登月这一重大历史事件把全世界注意力从即将发动的轰炸北越战役上转移开来。一些迹象表明美国空军正在策划重大军事行动,有报道说美国空军向战区部署的波音B-52“同温层堡垒”战略轰炸机的数量创了新高,大约占其装备总数的一半。
北越战斗机王牌阮文贝(Nguyen Van Bay)回忆12月18日傍晚的情形:“和往常每周一样,我们刚吃完饭,正准备看电影,突然间紧急警报声大作。听到警报后,所有的飞行员都返回基地,向基地司令员报到。然后我们看到了一张地图,正显示着美军的空中动向。我们等待着自己的命令。”