那天，我击落了自己

万磁王

　　我想起上一次挂在降落伞下还是在16年前飞行前训练时，那次下降时间不是很长。我不打算操纵降落伞转向或用第82空降师的特技动作去寻找我的救生筏，也不在意以不符合规定姿势入水，所以我用手指小心翼翼往上摸，找到了降落伞快速释放接头（在我肩膀上方30厘米的地方），准备在入水时解开降落伞，避免被伞衣和伞绳缠住，这是另一种可能的死法。
　　下降了很长时间后，水面突然冲了上来，根据生存学校的说法，这是即将入水的信号。入水感觉就像从3米跳板跳水一样，他们说的没错。我扎入水下约3米，然后浮出水面，饿哦尝试这给救生背心充气。不过此时我的大脑处于智商减退的状态，可能IQ只有20，我忘记了所有最基本的救生步骤。我在水面上胡乱挥舞着手臂，用一只手拍打着划水，另一只手在救生背心上摸索着拉绳，最后我进水的脑袋才意识到这个动作并不是长久的维生之计。顿悟！我最好把头埋入水中，睁开眼睛找到那根该死的拉绳，否则会被淹死。于是我顺利找到了右拉绳，拉出，再次浮出水面，这次我沉到水下约2.4米。接下来要找左拉绳，我现在至少能浮在水面上，我想就不需要再潜水了吧，我稍稍冷静下来就找到了左拉绳，给救生背心包含脖领在内的余下部分充了气，这下舒服多了。
　　现在，我最基本的水上生存目标——漂浮——已经实现了，我把注意力转向了摆脱降落伞，结果发现左侧快速释放接头仍没松开。由于伞绳没有张力，所以解开它有点困难，不过只是小问题。我的左脚踝也被一些伞绳和黄色救生筏绳索缠住了，伞绳很容易解开，救生筏绳索就没那么容易了。
　　那么我的救生筏又到底在哪儿呢？我在下降中并没有看到救生筏或它影子，我想是可能没有充气，但它一定落在了附近。由于脖子上套着充气脖领，所以我无法回头张望。我很快就看到了救生筏漂在大约5米开外，我记得筏子应该是黄色的，怎么这只是黑色的，还乍一看像没充饱气。其实这两个错觉都是因为搭在筏子上的保护盖引起的。我开始向它游去，10秒钟才游了1米，然后我突然想起，可以用黄色绳索把救生筏拉到面前，我做到了，泪流满面。
　　现在，最有趣的部分开始了！我要爬到筏子上。我想起筏子是与座椅底板连在一起的，所以大概不能解下底板，不然就只能看着我的新家漂向夏威夷了，而实际上筏子还有一根绳子连到我身上的束带。现在登船时间到了，我想起水上生存训练教授的方法：“面对筏子较低的一侧，双手抓住两边，把它拉向你，快速做一个翻身后，你就会以舒适的背靠姿势躺在里面了。”没错！但这种方法没有为屁股上仍绑着座板的白痴考虑过，我做这一动作的结果是使筏子倒扣在了头顶上，我把筏子翻过来，开始反思。

翻上救生筏的正确姿势

救生筏的正确乘坐姿势

万磁王

　然后我尝试以不同方式登船，我把筏子拖到肚皮上，休息了一会，然后试着缓缓翻身。我才翻了45度，就挂住了什么东西。原来是我的氧气管仍连在底板上，我四处摸索后最终解开了软管。现在，我继续翻到135度脸朝上的姿势，可还是被挂住了，这一定是底板。我解开底板，并小心翼翼地把它推到筏子末端，确保底板没有刮破筏子。怎么，还是被挂住！好吧，我解开面罩喘了口气，运气真差。现在，我疲惫而昏昏沉沉的脑袋决定顺其自然了，我已经在筏子里了而且漂得很好，海面相当平静（风速5-7节（2.5-3.6米），浪高1.2米，间隔约半分钟），与让背部靠在筏子底部相比，我有更重要的事去做。
　　这个救生筏插曲，有时想起来我就像是猴子在踢足球，如果当时有位观众的话，准能把他逗得前仰后合。
　　“坦克”在哪里？我想在我身后，因为几分钟前他从那里向我喊话，我还挥动手臂回应了。我做了很多无用功后感觉身心俱疲，我还喝了很多海水，有点反胃。
　　我打开救生频道信标机，主要是想看它是否还能正常工作。世界上有一半人都知道我们落在了这里，其中可能还包括经常在太平洋导弹靶场附近出没的苏联拖网渔船。而且我们弹射时，就有飞机绕着我们飞了，它们是两架F-4S（追逐机“寻血猎犬”96和来自VX-4中队的Vandy  6），以及太平洋导弹靶场用于靶场清理的一架S-2（“寻血猎犬”21）。我俩还有一部PRC-90救生电台，用这个设备能更好地与他人交谈，所以我收起信标机，掏出PRC，把头盔耳机插在上面（这可能是我在弹射后做的条理最清楚的一件事），我把频道切换到救生发送/接收，并和“坦克”一起呼叫，我们两人中气还挺足。可是救生频道中没人回应，所以我想试试太平洋导弹靶场的主要靶场控制频道——Plead  Control，看能不能碰到活人。我这样把频道旋钮转来转去后1分钟，突然想到必须按下旋钮中央的按钮才能实现频道切换，我的智商啊智商！“寻血猎犬”21在我们头顶上低飞，我们与他开始谈论最关切的问题，救援队在哪里？什么，还有大约10分钟才到？哦，有两架直升机，超级棒！

PRC-90救生电台

万磁王

　　我们松了口气，我试着让自己的姿势更舒服些。当直升机从几百米外向着飞机残骸飞来时，我第一眼就看到了它从筏子尾部冒了出来。我和“寻血猎犬”21几乎异口同声地告诉直升机我们不在飞机残骸里。“我在你九点钟方向”（实际上应该是3点钟方向，我应该先报方向然后在报时钟代码的），我在电台里这样瞎指挥。
　　他还是迅速发现了我们：“不需要发烟。”我很高兴听到这个消息。按照过去一小时来我的霉运走势，此时使用发烟管我可能会不小心泼水浇灭橙色烟雾，或者因倒着拿发烟管而烧伤。
　　“你有什么困难吗？”直升机飞行员问。
　　“我被筏子上的什么东西挂住了，”我说。
　　“我会派个救生员，”他说。
　　约30秒后，救生员跳进我旁边约五米的水中，他切断了挂住我的东西，然后拖着我游向直升机垂下的马项圈。他用手势告诉我翻出救生筏，我有些不情愿地离开了这个新家，有些奇怪的伤感小心思涌上心头。
　　我在第一次尝试中就用正确套好了马项圈（救援中最常见的问题是错误使用马项圈）。当我上升到与直升机舱门齐平的高度时，机员把我拽进机舱。我任他摆布，此时我已不想再自作聪明了，我的智商在一小时前入水后就很低了。

马项圈的正确使用方法

　　我看见另一架直升机正接近“坦克”，他手里举的发烟管正冒着滚滚橙烟。我向机舱前部走去，尽可能远离舱门。我饶有兴趣地观看机员把救生员吊上来，他俩帮我脱掉飞行装具，我坐在了左侧舱壁的帆布座椅上并系好安全带。我透过敞开的舱门向外望去，下方的大海很是壮观。我抽着机员递来的香烟，直升机还要40分钟才能飞进海岸。
　　到了机场后，我看见停机坪上聚集着欢迎我们的人群，其中有海军穆古岬F-14项目经理克莱德·图奥梅拉上校、他的副手“Smoke”威尔逊、格鲁曼公司试飞经理迈克·贝内特、格鲁曼公司试飞员哈尔·法利，以及其他一些人。格鲁曼公司穆古岬经理汤姆·布兰卡蒂当时正好去华盛顿向海军报告项目进度了，你不是每天都能碰到损失价值数千万美元的手工打造测试机的情况，所以汤姆在从杜勒斯机场出来后就立即得知摔了一架F-14，他不得不立重新收拾数据并盘算怎么向海军交代。我们之前已经损失了两架F-14，1号机在第二次飞行中因液压系统故障而坠毁；用于舰载适应性演示的10号机在帕塔克森特河的航展排练中一头扎入海中，导致F-14项目飞行员比尔·米勒遇难。他此前曾和格鲁曼试飞主任鲍勃·史密斯一道从1号机中逃生，结果这次没有成功。
　　战斗机飞行员的信条之一是：“到死也要保持风度。”你必须在走下直升机时看起来很酷，就好像什么都没发生过一样，对，就是那种约翰·韦恩Style的感觉。话虽这样说，但当我走下直升机，脚踩地面时，我开始不可抑制地颤抖了起来，连说话都很困难。在15度的海水中泡了近一小时的后果到现在在表现出了，我在医务室被灌了4杯白兰地后才摆脱了这种尴尬的状态。
　　击落自己只是我水上求生惨败的前奏，这对我和“坦克”以及我们的经理来说都是显而易见的——我们需要补一些生存训练课程。因此，我们在12月被赶进了米拉马航空站冰冷的游泳池里，当然这是另外一个故事了。
　　那天晚上，“坦克”和我如期参加了格鲁曼公司保龄球联赛。这次我俩很幸运，没有把保龄球砸在自己脚上。