1985年，巴林已经下达的四架F-20“虎鲨”订单也被替换为F-5E。在六年销售成绩为零之后，诺斯罗普于1986年11月终止了这个耗资12亿美元的项目，正在与摩洛哥进行的20架F-20采购谈判也随之取消，未完工的第四架F-20原型机被放弃。
诺斯罗普即使在项目终止后仍不死心，试图向海外出售F-20生产许可证，但与包括印度和巴基斯坦在内的几个国家接触后都一无所获。F-20的问题除了没有美国空军下单支持外，还有就是价格比F-5E的价格高出许多，基于150架数量的1070万美元单机价格并不比1240万美元的F-16或1100万美元的F-16/79便宜太多。
当然F-20也不是毫无亮点，时任诺斯罗普董事长托马斯·琼斯表示F-20的“拥有成本不到F-16的一半”，其他消息来源则计算出F-20的单机生命周期成本比F-16低40-50％。与现代一线战斗机相比，“虎鲨”预计操作和维护成本降低63％，维护人力需求减少52％，燃油消耗减少53％，可靠性提高四倍。
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