四十不惑的米格-29
原载fotografersha.livejournal.com来自空军之翼
近42年前的1977年10月6日，米格-29原型机在米格设计局试飞员亚历山大·费多托夫的驾驶下首飞成功。该机在1983年进入苏联空军服役，成为主力前线超音速战斗机。
虽然米格-29存在航程短的严重缺点，但开创了苏制轻型战斗机发展新纪元。米格-29是世界上第一种把无与伦比的空战机动性与中距拦射能力结合在一起的轻型战斗机，以往这种能力只有重型战斗机具备。
米格-29的总产量已达1600多架，并繁衍出多种改进型号，至今仍在继续生产。米格-29已装备超过25个国家的空军，其中四个国家多次采购该机。在大多数装备米格-29的国家中，该机都是主力轻型战斗机。
如今，俄罗斯米格飞机公司仍在继续生产米格-29的先进改型：米格-29SMT、米格-29M/M2、米格-29K舰载型。
米格公司在米格-29的基础上又研制了最新型的米格-35，这是一种4++代战斗机，将成为俄罗斯空天军的唯一轻型战机。目前该机正在紧张试飞中。
在20世纪60年代末，美苏两大强国都开始研制第四代战斗机。与上一代的米格-23和F-4战斗机不同，第四代战斗机具有极高的机动能力，装备涡扇发动机以降低燃油消耗，具有先进航空电子系统，能执行多种任务。20世纪70年代，美国一口气装备了三种第四代战斗机：轻型的F-16、重型的F-15和F-14舰载型，在作战性能上远优于苏联的所有第三代战斗机。
苏联则推出了米格-29和苏-27轻重两型战斗机作为对应。两种战斗机专门针对自己的具体作战任务进行了优化，其中轻型的米格-29负责前线作战，深入敌方领空的距离不超过150公里，对航程没有过高要求，在制造、操纵和作战方面要尽量简单化。米格设计局为该机配备最新的电子设备和武器，并确保具有高机动性和高推重比。
米格-29初始型号的内部代号是“产品9-12”，原型机由莫斯科机械厂（现为米格设计局工程中心）制造。1974年，苏联中央委员会和苏联部长理事会下达了研制米格-29的行政命令。获得类似命令的还有苏霍伊设计局。
米格-29的初步设计在1976年完成，同年“产品9-12”通过了空军专家的评审。该机围绕着高机动性设计，安装两台高推重比的RD-33涡扇发动机。顺便说一下，米格-29是第一种采用发动机舱下方大开口设计的苏制战斗机，极大提高了发动机的可维护性能。
米格公司高级试飞员米哈伊尔·贝利耶夫曾表示，苏联空军在20世纪80年代后期大规模换装米格-29时，该机与之前的战斗机相比“是一场革命，在我看来尤其如此”。