酒醉的科学
人们往嘴里塞的食物实在很多，有的让人们活下来，有的很美味，有的让人赢得吃货大赛。酒跟这些不同，为何自从这玩意存在以来人类就一直喝个不停呢？有各种各样的酒精分子，但滑入人们喉咙最多的要数乙醇了。用技术化学术语讲的话，乙醇分子结构看起来就像一只狗。两个碳原子粘在一块支撑起氧分子充当头部，六个氢原子散布在颗粒周围给每个碳原子做两只脚，一个氧原子是它的鼻子，后边还有个碳原子构成它的尾巴。乙醇是水溶的结构紧密，它像只小狗总是在意想不到的地方出现。
酒精在一定程度上能通过脂质穿透细胞膜，在血液和细胞膜之间自由穿行。因为其中的氧是可溶的，会领先进入消化系统，溶进血液中的水里，遍布于肌肉中，在皮肤上一览无余，会进入心脏，甚至在大脑里溜达，这就是它魔力的秘密。
酒精一旦进入大脑，就在脑的特定部位、伏隔核神经元里发挥作用了。这一部位位于脑的奖赏中心和协同，记忆部位的中心点。酒精引发伏隔核、这一热发动系统释放出大量的多巴胺，多巴胺让人们感觉心情愉快，变得自信和健谈，虽然它被认为对大脑具有镇静作用。酒精没有被限制在大脑的奖赏中心，相反的，它会在脑中游荡。当神经彼此交流的时候，一个发出特定的化学信号，另一个受体接收信号，一旦它收到足够的信号，它就被激活了。酒精结合了许多受体，它控制住谷氨酸受体，不让它们激活。谷氨酸能使神经元兴奋，因此假如许多谷氨酸受体被封锁，能激活大脑的特定刺激只能引发了一个缓慢的、抑郁的反应。酒精也会跟氨基丁酸(γ-氨基丁酸)受体结合，后者使受到刺激的大脑反应慢下来。这样，就让一个醉熏熏的人感到平静，昏昏欲睡，大脑的活力被进一步压抑住了。咖啡因会让人清醒，不会昏昏欲睡，但它不能给那些神经受体解除封锁。
人人知道一次摄入太多的酒精可能会致命，但究竟是怎么一回事呢？就如前面所说的，酒精压抑了神经，而神经几乎影响到身体的每个部位。达到一定量的酒精会让人们想睡，会压制呕吐反应，人们因此往往被他们自己的呕吐物噎住而失去知觉。最令人担心的是，酒精会残留在大脑中，甚至会影响大脑控制的如呼吸，心率这些最本能的事情。一定量的酒精会关闭大脑的一些功能部位。大脑仅仅遗忘了怎么呼吸，人们就昏死过去了。
酒精在肝里分解，损耗了肝功能。酒精没有直接破坏肝，但是肝分解酒精后的产物破坏了它。同时，没被分解的酒精在身体徘徊，变成尿液从肾出来，从皮肤出来，从肺呼出来。
酒精并不是一无是处，一些文章相信一天一杯红酒既不会有害，又能预防心脏疾病，或使器官功能延长。有的时候，轻松和快乐能用酒杯来量化也是很好的，所必须的是需要知道到底多少酒进入大脑才是安全的。为做这周的节目，我也花了点时间喝酒。没开玩笑，我们请到了2010年最好的调酒师 Russell Davis 来教我们如何科学地喝酒。为此他创作了《我们曾经有过的最大的火球》在《我们来自未来》上，真是令人敬畏。
http://www.tudou.com/v/mLymEtGi0ik/&resourceId=53605754_04_02_99/v.swf
页:
[1]