AH-1Z
“祖鲁眼镜蛇”（“祖鲁”指Z）也称“蝰蛇”安装了一副全新的更安静的4叶旋翼系统，为了便于在攻击舰上存放，旋翼还具有自动折叠系统。旋翼寿命长达10000小时，可承受23毫米高炮的射击，尾桨也改为4叶形式。“祖鲁眼镜蛇”保留了“威士忌眼镜蛇”的T700-GE-410发动机系统，但升级了更大功率的变速箱和传动系统，为此改变了旋翼传动系统整流罩外形。
AH-1Z传动系统结构图首架AH-1Z原型机59001原型机仍沿用了AH-1W的尾喷管红外抑制器，但多了一个外罩 “祖鲁眼镜蛇”增加了汉密尔顿·标准辅助动力单元（APU），西科斯基S-70“黑鹰”也使用该型号。内油容量增加到758升，短翼为有油箱的“湿”翼，所有油箱都充以惰性气体以降低起火的危险。
AH-1Z的翼下挂架增加到6个，其中两个是翼尖挂架，可用于挂载“响尾蛇”，翼下挂架可挂载火箭巢或4联“地狱火”发射架，使AH-1Z可挂载多达16枚的“地狱火”导弹。AH-1Z还可以在右翼尖安装“长弓”毫米波雷达，用于发射全天候的AGM-114L“地狱火”导弹。此外还可发射先进的APKWS 70毫米激光制导火箭。
AH-1Z还可以在右翼尖安装“长弓”毫米波雷达外挂能力大大提高 AH-1Z的航电和座舱也经过重大升级，座舱经过彻底重新设计，开关按钮排列有序并采用了“手不离杆”操纵杆和总距杆。前后乘员都配备有15X20厘米的多功能平板显示器，可显示数字地图。座舱航电还有保密无线电通讯系统、战术数字式数据系统、带GPS接收机的惯导系统。前后座舱布置基本相同，两名乘员都可以驾驶飞机或者发射武器。在交流供电系统失效时，每名乘员可以使用电池供电的备份飞控面板驾驶直升机紧急返航。
AH-1Z前后座舱
AH-1Z在机鼻安装了AN/AAQ-30“鹰眼”目标瞄准系统（TSS），包含一个前视红外成像仪、一个微光彩色TV、一个激光测距仪、一个人眼安全激光目标指示器。早期“眼镜蛇”的前视红外只能在几千米内识别目标，TSS的第3代红外成像仪可以使乘员在“地狱火”导弹的射程之外就完成对目标的识别，在地面高炮的射程外就可完成攻击。
AN/AAQ-30“鹰眼”目标瞄准系统（TSS）是洛马的产品 “祖鲁眼镜蛇”的乘员佩戴有法国泰利斯公司研制的“TopOwl”飞行头盔，也是该机飞行系统的核心之一。头盔内置有高清投影电视系统，可以叠加的方式向乘员提供飞行数据和目标图像及数据，还可安装夜视镜以提供高度集成的夜视能力，安装夜视镜后的头盔仅重2.2千克。
“TopOwl”头盔显示系统 其他新型航电还包括：新型自卫套件、机载目标移交系统、机载系统监视器、2台任务计算机、任务数据装载模块。自卫套件包含有4个AN/ALE-47箔条/红外干扰弹投放器，取代了“威士忌眼镜蛇”上的2个AN/ALE-39。AN/ALE-47可工作在手动、半自动、全自动模式下；一套改进型AN/APR-39B(V)2雷达告警接收机；一套改进型AN/AAR-47(V)2导弹告警单元，该设备还取代了AN/AVR-2激光照射告警器。AH-1Z并没有安装AN/ALQ-144 IRCM，因为该干扰机只能对付老式的无制冷红外制导萨姆导弹，AN/ALE-47可提供更现代化的干扰手段，而且“祖鲁眼镜蛇”的新型红外抑制系统可大大降低排气温度。
AH-1Z的新型红外抑制尾喷管，AH-1W现在也升级了这种尾喷管 AH-1Z的机身进一步拉长以容纳新硬件并保持平衡中心。AH-1W的机身经过升级后可达到“零小时”飞行时间。“祖鲁眼镜蛇”的挂载能力比AH-1W增加了450千克，巡航速度为290千米/时，比AH-1W快了40千米。AH-1Z的作战半径为200千米，而AH-1W只有70千米。AH-1Z的最大起飞重量8390千克，AH-1W为6690千克。
陆战队的“眼镜蛇”飞行员们认为先进座舱是“祖鲁眼镜蛇”最重要的改进之一，之前“威士忌眼镜蛇”的座舱堪称人体工程学的噩梦，在飞行和作战中给机组带来很多的麻烦。此外先进的前视红外系统也被认为是一大改进，最后就是该机的传动系统了，“威士忌眼镜蛇”的传动系统不能全部发挥发动机功率，飞行员需要小心控制油门，而驾驶“祖鲁眼镜蛇”时就没这么多顾虑了。
AH-1Z的旋翼折叠状态，旁边一架是UH-1Y，两者共享旋翼和传动系统 AH-1Z原型机于2000年12月首飞，2003年10月开始了对AH-1W的升级。AH-1W的单机升级费用为1150万美元，需时13个月。陆战队觉得升级老直升机的费用并不比新机少多少，所以修订合同增加了全新AH-1Z的采购。最后“祖鲁眼镜蛇”的总数量为189架，其中包括58架新制造的AH-1Z。为了弥补攻击直升机的短缺，陆战队提高了该项目的优先级，2011年末AH-1Z开始服役。
现已批量服役的AH-1Z
战斗中的“眼镜蛇”
70年代的后越战时代，美国收敛了对外军事干涉，直到1980~1988年的里根政府时期才逐渐恢复，并在90年达的苏联解体大潮中达到顶峰。在历次军事干涉中，“眼镜蛇”都是美军的重要武器。
陆军和陆战队的“眼镜蛇”都参加了1983年入侵加勒比岛国格林纳达的“紧迫暴怒”行动，执行了近距支援和直升机护航任务。2架陆战队的AH-1T被击落，3人死亡。
参加“紧迫暴怒”行动的陆军AH-1F被击落的陆战队AH-1T，坠入水中另一架AH-1T残骸 陆战队的“眼镜蛇”参加了80年代末的波斯湾护航行动，击沉3艘伊朗巡逻艇，一架AH-1T被伊朗对空火力击落。
1987年瓜岛号两栖登陆舰上准备起飞执行波斯湾护航的AH-1T 1990年“塞班”号两栖攻击舰进行了利比亚撤侨行动，舰上的“眼镜蛇”实施了空中掩护。
在1991年的海湾战争中，美军的“眼镜蛇”现代化改型参加了实战的洗礼。陆军和陆战队都派出了“眼镜蛇”参加战斗，陆军派出145架，陆战队派出了48架。这些“眼镜蛇”大都安装了进气口砂滤器，分散在各个沙漠前进基地作战。
海湾战争中的AH-1W，涂有特别的沙漠迷彩 陆军使用更强大的AH-64“阿帕奇”作为主力直升机执行攻击任务，“眼镜蛇”用于巡逻和侦察等次要任务，但在战斗中陆军的“眼镜蛇”还是摧毁了数以百计的伊拉克装甲车辆和其他目标。陆战队的“眼镜蛇”在战争中更为积极，与安装有先进前视红外系统的UH-1N“双休伊”编队作战，由后者为“眼镜蛇”指示目标。整场战争中没有“眼镜蛇”被击落，但有2架在作战中因事故损失，1架在其他地点因事故损失。
维护中的陆军AH-1F，沙漠环境对直升机是一个严峻的挑战
美军的“眼镜蛇”在90年代的“肮脏小冲突”中也非常忙碌。
1993~1994年陆军和陆战队的“眼镜蛇”都参加了美军入侵索马里的“恢复希望”行动。1994年又都参加了美军入侵海地的“坚持民主”行动。
90年代初，陆战队部署在两栖攻击舰上的“眼镜蛇”参加了北约军事干预南斯拉夫的行动。1995年6月美国空军的一架F-16被塞尔维亚击落，“眼镜蛇”参加了营救美国空军上尉斯科特·奥格雷迪的救援行动。
进入21世纪后，陆战队的“威士忌眼镜蛇”继续作战，参加了2001~2002年美国入侵阿富汗的“持久自由”行动的后期阶段，以及2003年入侵伊拉克的“自由伊拉克”行动。陆战队的“威士忌眼镜蛇”成为战斗明星，AH-1W以双机或4机编队作战，在编队周围可形成范围2千米杀伤圈。“眼镜蛇”最多可挂载4枚“地狱火”、4枚“陶”、14枚70毫米火箭（一半安装高爆破片战斗部，一半安装人员杀伤箭头战斗部），对地面部队提供了有效的火力支援。
伊拉克战争中，部署在前进基地的AH-1W “威士忌眼镜蛇”在战斗中还使用了“海尔法”导弹的最新型号——AGM-114N，安装有温压战斗部，比传统燃料-空气战斗部威力更大。在攻击藏有恐怖分子的建筑物时，使用普通反坦克型“地狱火”的话，导弹往往会穿透建筑物而没有造成多大的损害，破片战斗部的“海尔法”也不具备摧毁建筑物大型结构的能力，一名陆战队“眼镜蛇”乘员说他向藏有一名狙击手的建筑发射一枚AGM-114N后，“整座建筑轰然倒塌”。
AGM-114N堪称拆房大杀器一枚便有如此效果 “威士忌眼镜蛇”在持续不断的战斗被抱怨最多的是M197机炮的卡壳问题，这也是一个早就存在的问题了。总体而言陆战队对“眼镜蛇”的生存能力感到满意，在战斗中至少有2架AH-1W被击落，但多数直升机被击中后都能安然返航，然后经快速抢修后再次升空作战。
这架 AH-1W 因故障在伊拉克坠入湖中，两名机组人员丧生 2003年3月23~24日，陆军有32架“阿帕奇”在卡巴拉误入伊军高炮陷阱，导致2架被击落，多数被击伤。幸好因AH-64的良好防护乘员没有身受重伤。卡拉巴尔事件使陆战队觉得“眼镜蛇”也不是那么落后了。陆战队长久以来一直要求采购“阿帕奇”，但因资金短缺不得不继续使用老旧的“眼镜蛇”。卡拉巴尔事件使陆战队的心理稍稍有些平衡，觉得AH-64也不过如此——尽管卡巴拉惨败是因为呆板的战术所致，而不是“阿帕奇”本身的缺点。
国际“眼镜蛇”买家
在巴列维王朝倒台前，伊朗已经获得了202架国际型AH-1J，此外还有其他一些“眼镜蛇”的国际买家。
1977年以色列获得了12架AH-1G，并在后续又获得了后期型单发“眼镜蛇”，使总数量达到50架。以色列的“Zefa”（蝰蛇）后来都升级成AH-1F，并安装了以制传感器，并能发射以色列的“长钉”系列反坦克导弹。
以色列国防军的AH-1F“Zefa”，翼下是双联“长钉”挂架 以色列的“Zefa”同样身经百战，参加了1979年的黎巴嫩行动和1982年的入侵黎巴嫩作战。叙利亚击落了2架“Zefa”，但“Zefa”机组声称击毁了数十辆叙利亚坦克和其他目标。“Zefa”经常出现在巴以冲突中，据以色列说“Zefa”攻击巴勒斯坦武装分子的精度要优于AH-64。
日本陆上自卫队在1979和1980年分别各购买1架AH-1E。完成了详尽的评估后，富士重工按许可证生产了89架AH-1F，该机安装了川崎重工按许可证生产的T53-K-703涡轴发动机。2000年最后一架AH-1F交付。
日本的AH-1F 其他装备“眼镜蛇”的国家和地区还有：
1994年巴林获得了8架AH-1E和6架TAH-1P教练机，1997年又获得了第2批16架AH-1E。
80年代后期约旦获得了24架AH-1F，2001年又获得了9架美国陆军的二手“眼镜蛇”。
80年代中期巴基斯坦获得了20架AH-1F，因巴基斯坦的核武器计划，下一批的订单被美国取消。90年代中期这批“眼镜蛇”进行了现代化升级。进入21世纪后，巴基斯坦成为了美国的“反恐战争”前线国家，并接收了大批美国陆军的二手“眼镜蛇”。目前尚不清楚在与印度的边境冲突中巴基斯坦有没有使用“眼镜蛇”，希望可以再次看到“眼镜蛇”与“雌鹿”对抗的场面。2004年“眼镜蛇”开始参加追捕巴境内恐怖分子的行动。
巴基斯坦的AH-1F 90年代后期韩国获得了8架国际型AH-1J后，又获得了62架更先进的AH-1F，1998年开始交付。
韩国的AH-1F 台湾购买了42架AH-1W，1993年开始交付。
台湾的AH-1W 泰国在1990年获得了4架AH-1F。
90年代初土耳其购买了10架AH-1W，后又获得32架美国陆军的二手“眼镜蛇”，后者中有几架TAH-1P教练机，除此之外的都升级到AH-1F标准。土耳其“眼镜蛇”在打击土伊边境的库尔德武装的行动非常活跃。
2000年夏土耳其宣布采购AH-1Z以满足土陆军的需要，土耳其的AH-1Z有细微的改动，绰号改为“眼镜王蛇”。合同的首批数量是50架，但不久后该项目深陷贝尔和土耳其政府的争吵中，导致最后被取消。90年代中期罗马尼亚试图与贝尔达成在本地组装AH-1RO的协议，但最后没有成交。
改变涂装参加土耳其竞标的AH-1Z原型机 美国陆战队采购“祖鲁眼镜蛇”也许能为“眼镜蛇”打开新的外销之路，与市场上昂贵的AH-64相比，现在装备“眼镜蛇”的国家选择“祖鲁”升级方案的话能节省不少资金。不管怎样“眼镜蛇”还将继续服役很长一段时间，当初“眼镜蛇”的设计师肯定没有想到自己的过渡方案居然会称为武装直升机中的常青树，在不断改进后始终战斗在一线。
AH-1退役后，部分被改装成遥控无人靶机用于训练，其中之一就是模仿卡-50的Hokum-X 。该机为了追求效果的逼真，对直升机的外形也做了很大的改动附录：“眼镜蛇”参数
AH-1GAH-1FAH-1WAH-1Z
旋翼直径13.4 m13.4 m14.6 m14.6 m
机身长度13.54 m13.6 m13.9 m
总长度16.14 m16.2 m17.68 m17.8 m
高度 4.09 m4.09 m4.44 m4.37 m
战斗重量2,765 kg2,995 kg4,950 kg
最大重量4,310 kg4,535 kg6,690 kg8,390 kg
巡航速度265 KPH225 KPH278 KPH296 KPH
实用升限4,145 m3,720 m4,270 m6,100 m
悬停升限（有地效）3,290 m3,720 m4,500 m
悬停升限（无地效） 915 m
航程580 km510 km518 km685 km