抵达抵达麦圭尔空军基地的图-104A CCCP-Л5438
图-104A第一个国际航班的目的地是阿尔巴尼亚首府地拉那，随后又开发的莫斯科-北京的航线。开罗和德里也是该机早期国际航班的目的地。
图-104A的唯一的出口客户是捷克斯洛伐克载旗航空公司——捷克斯洛伐克国家航空公司（CSA），该公司从1957年11月2日起接收了3架图-104A，38天后就开始执行飞向莫斯科的航班。最终该公司装备了6架图-104A，其中5架是全新制造的，2架是苏联民航的二手机。
CSA涂装艳丽的图-104A
不断改进
安德烈·图波列夫让他的得力干将德米特里·马尔科夫（后担任图-154项目的总工程师）负责研制一种更激进的图-104改型，一种增大航程的四发改型，用于执行洲际航班。1951年8月12日部长理事会发布第1511-846号令，把该机命名为图-110，定在喀山工厂生产。
图-110三面图
图-110将安装四台留利卡AL-5，单台推力4600千克，机身加长1.2米以增加载客量，机翼弦长增大且具有更大的襟翼。此外机身舷窗和客舱经过重新布置，使载客量达到100人。
尽管图-110改进重大，但苏联民航已经对机场和航线基础设施进行了大规模投资改造，确保图-104能够安全可靠地运营，这意味对新型喷气式客机的需求并不是那么迫切。为此图波列夫设计局把留利卡发动机换成了更强大的索洛维耶夫D-20进行推销，同样无济于事。
所以当1957年3月11日第一架图-110首飞时，人们已经知道该机不会进入苏联民航服役，所以它的获得了5600的军机注册号。试飞结束后，图-110原型机被交给基辅民航工程学院，用作航电设备、导弹系统、附面层控制系统和其他试验项目的飞行试验台。
垂尾上有红星机徽的图-110
正面霸气的图-110
不过图-110研制努力没有白费，该机的加长机身和新机翼被引入图-104B改型。由于结构重量和有效载荷的增加，图-104B换装了增大推力的AM-3M-500涡喷发动机以保持与图-104A相同的起降性能。但图-104B没有被苏联民航广泛用于国际航线，而是凭增加的载客量用于国内干线。1959年4月15日，该机开始执行最繁忙莫斯科到列宁格勒航班。
苏联民航的图-104B
尽管图-110没有投产，但雄心勃勃的图波列夫设计局看到了另一个契机，这次是研制一种适用于二线城市的小型喷气式客机。1958年7月18日，苏联部长理事会发布了第786-378号令，批准图波列夫研制一种更小更轻的喷气式客机来以填补这一空白，编号图-124。
图-124结构图
图-124的大小是图-104的80%，重量只有后者的一半。该机安装两台索洛维耶夫D-20涡扇发动机，成为世界上第一架涡扇动力客机。图-124原型机在莫斯科第156机械厂制造，初始生产型则由哈尔科夫的图-104生产线组装。图-124原型机CCCP-45000被运到茹科夫斯基后，于1960年3月29日在试飞员马尔科夫机组的驾驶下首飞。有四架预生产型被投入试飞，其中两架是静态测试机身。图-124的国家试飞在1962年9月完成。
图-124在10月2日开始执行莫斯科到爱沙尼亚塔林航班，标志着该机在苏联民航服役。图-124填补的苏联喷气式客机两项空白，一是执行了许多热门国际航班，如华沙、东柏林和布拉格，二是首次为苏联许多小城市提供了喷气客机服务。
苏联民航的图-124
尽管图-124的售价较低，但并没有获得出口成功，只有CSA和东德载旗航空公司国际航空（Interflug）购买了该机。Interflug最终将购买的两架图-124卖回给苏联民航，而CSA则将他们的三架图-124出售给伊拉克航空公司，被后者作为专机。印度空军也购买了3架图-124专机，中国空军购买了两架作为导航教练机。
航博的图-124 1961年春，苏联民航启动了一项重大图-104A现代化改装计划。在航空航天工程师埃兹米梁的领导下，该机被分批升级为图-104V标准，客舱类似图-104B，可容纳100名乘客。这批客机在1964年底又开始接受进一步升级，换装了增加推力的AM-3M-500发动机，客舱改为85座，编号图-104D。1966年，苏联民航伏努科沃基地的首席工程师阿穆萨托夫接到命令，增加图-104B的座位数，1967年3月苏联民航宣布部分图-104B现在可以载客115人，这接近早期型图-104的两倍。
图-104家族在服役中表现出很高的可靠性。1964年，苏联民航的第一架图-104（最初注册号CCCP-Л5412，后来改为CCCP-42318）退役，成为机身寿命研究计划的研究对象。该机被放入水箱并反复加压释放以模拟飞行循环对机身的影响。虽然图-104是在“彗星”1客机因金属疲劳而发生一系列灾难性事故之前研制的，但该机在测试中没有出现任何结构缺陷。
事故
当然，图-104也不是全无问题。1958年5月16日，CSA的一架图-104A在乱流中两台发动机双双熄火，幸好其中一台发动机重起成功，飞机才得以紧急降落。一个月后，一架苏联民航的图-104在12500米巡航高度遭遇强大乱流，一下子下降了2000米高度。图-104的运气在8月15日耗尽，CCCP-42349在遭遇乱流后失速，在水平尾旋中下坠12000米，坠毁在南西伯利亚城市赤塔附近。10月17日，类似事故导致CCCP-42362在喀山附近坠毁。虽然这个时代的客机还没有飞行数据记录仪，但第二架坠毁图-104的无线电操作员在整个事故中持续报告了情况和飞行员的操纵，通话被塔台记录下来，他的勇敢行为对事故调查起到了无可估量作用。
图波列夫设计局使用CCCP-Л5421展开针对性试飞，该机曾试飞中陷入倒飞失速，试飞员科瓦利耶夫最终设法改出并安全着陆。CCCP-Л5421在一系列极端试飞中始终保持完好无损，充分证明了图-104的结实程度。根据这一系列试飞中获得的宝贵数据，图波列夫设计局对图-104进行了一系列改进并制定了一些限制。
1979年3月17日，图-104在莫斯科发生另一次致命坠机后开始从苏联民航退役。1981年2月17日，苏联海军的一架图-104DCCCP-42332坠毁在列宁格勒附近的普希金时，机上所有51人丧生。图-104的所有飞行都因这次事故而突然结束，结束了该机35年的飞行生涯。
图-104的最后一次飞行由CCCP-42322完成。该机退役后一直被停放在摩尔曼斯克附近的一个机场，经过修复后于1986年11月11日返回适航状态，经莫斯科/谢列梅捷沃飞到了乌里扬诺夫斯克民航博物馆。
图-104堪称苏联的粘合剂，通过持续几个小时的飞行就把分布在苏联辽阔国土上的城市聚集在一起，而之前需要花费数天时间。到退役时，该机已经完成了60万架次航班，在空中飞行了200万小时，运输了1亿人次乘客和数千吨货物。毫无疑问图-104也获得了商业成功，苏联共生产了201架图-104，此外还有164架图-124和4架图-110，总共369架。图-104在航空史上应该占有一席之地，该机是世界上第一批能提供安全公共交通的喷气式客机之一。
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