短距起降黑科技，YC-14和YC-15 AMST运输机
作者：Armstrong来自空军之翼
当洛克希德YC-130“大力神”运输机在1954年8月23日首飞时，没人会相信该机的升级型号在60多年后仍在服役。在战术空运领域，没有其他飞机可以比肩长寿的“大力神”。但很少有人知道，美国空军早在20世纪70年代初就启动了“大力神”后继机计划，意图用喷气式运输机来取代这种速度缓慢的螺旋桨运输机。
首飞中的YC-130 但是最终，C-130系列运输机还是凭借多用途性和相对低廉的价格，击败了波音YC-14和麦道YC-15（“Y”表示“服役测试原型机”）喷气式运输机，笑到了最后。
在设计上各具千秋的YC-14和YC-15 YC-14和YC-15是参加美国空军AMST（先进中型短距起降运输机）竞争的两个对手，为了满足军方的苛刻要求，两者采用了截然不同的创新气动布局和短距起降黑科技，虽然最后都没有战胜“大力神”，但为后来的运输机留下了宝贵的设计遗产。
“大力神”后继机
1972年1月24日，美国空军发布了一份方案征求书（RFP），向美国航空航天业内的精英公司征求“大力神”后继机设计。到3月31日，贝尔、波音、费尔柴尔德、洛克希德和麦道公司提交了各自的最初方案。11月10日，美国空军完成深入评估后，宣布波音和麦道的设计入围。1973年初，两家公司被授予初步设计合同，随后又各自获得了制造和试飞两架原型机的合同。虽然美国空军在合同中对性能指标的规定并不是非常具体，但非常苛刻。具体来说，两家制造商都需要制造出一种能装12.2吨货物从600米跑道起飞并飞行740公里的喷气式运输机。
洛克希德提出了LG-203X方案，通过发动机舱两侧的矢量喷管提供直接升力
贝尔提交的AMST方案，赫然就是C-130的双发喷气型
大胆创新的波音YC-14双发方案
中规中矩的麦道YC-15四发方案
麦道YC-15空射弹道导弹想象图
“大力神”在越南的实战表明该机1090米的起飞滑跑距离超出了多数前线机场跑道的长度，为了缩短起飞距离，C-130必须采用“非标准”技术（如火箭助推起飞），可能会牺牲安全性。所以，美国空军要求AMST的短距起降性能要比“大力神”大幅提高75%，最大载荷要比C-130H增加约2.7吨。航程一开始不做过高要求，但生产型的航程必须大大超过C-130。最后一点，要保证较低的研发成本，所以波音公司只获得了9520万美元，麦道是8900万美元。所有这些对两家公司来说都是一个极大挑战，公司的工程师们开始绞尽脑汁。
C-130火箭助推起飞（RATO）
1975年8月26日，麦道公司在竞争中暂时处于领先地位，涂着美国空军军事空运司令部标记的YC-15原型机72-1875首飞成功，领先波音YC-14将近12个月。1975年12月，第二架YC-1572-1876也开始试飞。
刚出厂还未来得及涂装的YC-15
首飞中的YC-15原型机72-1875
吹气襟翼
YC-15一开始安装4台普惠JT8D-17涡扇发动机，总推力达29吨。从一开始，YC-15的发动机挂架为模块式设计，适应不同直径的涡扇发动机。这是一个很实用的设计，让麦道能在美国空军提高要求后为原型机换装推力更大的发动机。YC-15的机翼前缘后掠角5.9度，采用NASA超临界翼型，外部吹气襟翼（EBF）的长度占据机翼后缘的四分之三。吹气襟翼在展开时相当壮观，双缝襟翼能把部分发动机喷气偏折向下，从而产生直接升力。剩余喷气则通过开缝流过襟翼上表面，通过康达效应在上表面产生比飞行速度更快的气流来进一步增加升力。
YC-15的外部吹气襟翼，襟翼要直接面对高温高速气流的冲涮，对材料的要求很高。YC-15在装载150名士兵或36.7吨的货物时，能在572米长度之内的跑道上起降
在当时的宣传材料中，麦道把这种襟翼设计描述成“YC-15优秀短距起降性能的关键设计”。与“其他更复杂的推进升力概念相比，YC-15的4发EBF系统具有更少的襟翼和铰链连接部件。”麦道还称赞EBF“在大大简化气动设计的同时保持相同或更好的巡航和短距起降性能……具有优秀的单发故障手动控制裕度”，还“降低了复杂性，只需更少冗余飞控增强系统。”
外部吹气襟翼（EBF）示意图
麦道还重点宣传了C-15生产型的作战能力，特别是在简易跑道的起降能力。发动机的短距降落全反推装置不仅能用于降落滑跑减速，还能让YC-15倒退进入停机位。在野战机场快速装卸货物时，4台发动机也可开反推，在保持发动机不熄火的同时让地面作业不受发动机喷气影响，简单粗暴但的确有效。
麦道规划的C-15生产型家族
共享组件
为了控制YC-15的成本，该机采用大量现有麦道飞机组件，包括DC-10客机的驾驶舱和DC-8客机的前起落架，主起落架则来自洛克希德C-141运输机。当然，YC-15的机身是全新设计的，只有这样才能容纳当时美国陆军90%的军用作战车辆。
随后的测试验证了YC-15装载美国陆军各种地面系统的能力，包括26吨的155毫米自行榴弹炮，MICV（机械化步兵战斗车，布雷德利战车的前身）和10米长的清障车。
第二架YC-15原型机在测试装载MICV步兵战车
这是装载AH-1武装直升机
到1976年中期，YC-15已经完成了初步试飞，就在即将与YC-14展开正面交锋时，美国空军发布了修订后的AMST性能指标，要求该机有效载荷增加到17.2吨，续航力超过4800公里。为此麦道不得不对YC-15进行修改，把72-1875的翼展从33.63米增加到40.41米，并把左翼外侧发动机更换成推力更大的CFM56-2，单台推力增加到9.9吨。由于这些修改，72-1875于1977年2月16日开始重新试飞，使麦道失去了首发优势。
换装CFM56-2发动机的YC-15 72-1875
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