战局逆转：以色列人的反击
当第一架C-5运输机降落在卢德机场上时，随着增援部队大批涌入战场，以色列方面已经掌握了战斗的主动权。由于知道补给正在源源不断地被送来，因此以色列人也就不那么刻意地节约使用炸弹、子弹和其他消耗品了。另一方面，美军战争物资的不断涌入使得以色列军队在战争后期有了发起反击的资本。在北线，以军地面部队收复了所有丢失的领土并开始向大马士革进军。在西奈半岛，由阿里尔•沙龙少将率领的坦克部队发起反击并越过了苏伊士运河，包围了位于运河西侧的埃及第3集团军，威胁到了伊斯梅利亚、苏伊士城，甚至首都开罗。
1973年10月10日，以色列坦克越过西奈半岛南部的沙漠，朝苏伊士运河的方向驶去
叙利亚军队首先开始顶不住了，他们先是被以色列空军牢牢地压制在了以色列国土靠近约旦的那一侧上，然后被得到了加强的以色列地面部队赶回了1967年时的停火线。到10月10日早上，叙利亚人已完全从戈兰高地上撤出，以色列国防军正在向大马士革推进。
埃及人虽然在一条宽阔的前线上跨过了苏伊士运河，但他们只突入到西奈半岛纵深9英里（约14.5千米）的地方。阿萨德高呼让萨达特进一步向前推进，以缓解叙利亚所承受的压力。萨达特也觉得他有义务这么做，而且除此之外，他还没有给以色列人造成多么严重的伤亡——萨达特认为他必须给以色列方面造成足够的伤亡才能保证自己有和对方讨价还价的本钱。虽然埃及军队并不想超出沿着运河一线部署的“萨姆”导弹阵地的保护范围，但萨达特却坚持他的作战意图：拿下西奈半岛上的战略通道，即米特拉（Mitla）和吉迪（Giddi）这两处山口。事实证明，这是一个天大的错误。
10月26日，以色列士兵在运河西岸检视一枚埃及军队的萨姆-2地空导弹
在随后的战斗中，埃及人损失了260多辆坦克，相比之下以色列人仅损失了10辆，而且以色列人再也不用担心发生弹药和炮弹不足的情况了。同时，他们很好地利用了由美国提供、并由以色列航空公司于几天之前运来的反坦克导弹。
10月16日，以色列人发起的反击跨过了苏伊士运河，并攻入了埃及境内。到10月24日，位于埃及一边的以色列军队已经彻底合围了尚在西奈半岛上的埃及第3集团军。现在，轮到阿拉伯人急于要求停火了，以色列军队却在滚滚向前而不想止步。埃及和叙利亚之前曾拒绝了通过谈判解决问题的想法，但它们现在感到有必要在10月22日接受由华盛顿和莫斯科敲定的安排，防止陷入重围的埃及军队被彻底消灭。以色列方面却不愿即刻遵守上述安排，并希望在停火之前尽可能多地获得援助。
在10月19日苏伊士运河西岸的战斗中，一架埃及米格战斗机被击中后起火燃烧
梅厄夫人抱怨说，联合国于10月22日和23日作出的停火决议是以一种“心怀鬼胎的速度”通过的，目的是“阻止我们全歼埃及和叙利亚军队”。美国方面表示支持这些决议，因为基辛格说：“如果萨达特下台，那么他就可能会被一个激进的、亲苏联的领导人所取代。”
在以色列国内，有相当大的声音反对停火，但依赖空运补给的以色列人此时不能无视美国方面所施加的压力。时任以色列国防军总参谋长的大卫•埃拉扎尔说：“每天早晨我们都在射击前一天晚上我们到达的地方。”阿拉伯人则宣布对美国和任何支持以色列的欧洲国家实行石油禁运，以此作为他们的报复。
1976年10月21日战局逆转之后，国防部长摩西•达扬（左侧戴眼罩者）和北线指挥官伊扎克•霍菲（YitzhakHofi）将军与以色列士兵在戈兰高地上喝酒
三级防御状态
面对以色列人持续的攻势，萨达特现在已经处于几乎就要丢掉整个第3集团军的边缘，他呼吁美国和苏联派出自己的武装力量来阻止以色列人。苏联领导人列昂尼德•伊里奇•勃列日涅夫显然无视这样做的可能后果，他在10月24日给尼克松打了一个热线电话，提议成立一支美苏联合部队，并称如果尼克松不同意且美国不能让以色列停止进攻的话，苏联将“考虑单方面采取适当手段的问题”。10月24日，美国方面为了让苏联人意识到这样做的风险并保证苏军不会介入到这场危机之中而作出了反应——显然，美国不可能接受“让苏联单方面介入中东事务而不受挑战”这一威胁，其对此作出的反应是把美军的战备水平从和平时期正常的“四级防御状态”（Defcon4，译者注：这里的“Defcon”是“Defense Condition”的简写。美军的“Defcon”共有五级，其中“Defcon1”是最高战备状态，只有在美国本土即将遭受打击——包括核武器攻击——之前确定，美军历史上从来没有启动过该级防御状态；“Defcon2”启用过两次，分别是1962年的古巴导弹危机期间和1991年的“沙漠风暴行动”期间）提高到了“三级防御状态”，这意味着必要时可以打核战争。
这激怒了西欧的领导人，尤其是英国首相爱德华•希思和西德总理维利•勃兰特，他们指责美国在没有征求他们意见的情况下就扩大了爆发战争的风险。然而，勃列日涅夫在10月25日却又发表了另外一条消息，并只是谈到要“派遣观察员”。美军也重新降级到了“四级防御状态”。
10月25日，联合国通过了第三次，也是最后一次停火决议，要求交战双方返回10月22日他们各自占据的阵地。这一次停火正式生效了，交战双方于10月26日停止了主动的战斗活动。最终，经过几次无效的努力之后，有效的停火终于在10月28日全面达成。
叙利亚军队的坦克、装甲车辆和工程装备散乱地分布在一片野地里，这些装备是被撤退中的叙利亚军队在10月13日遗弃在戈兰高地上的 以色列从埃及和叙利亚领土上撤了军。埃及在苏伊士运河东岸保住了一片立足之地，这使萨达特能够挽回一些面子，并宣布取得了一定程度上的胜利。叙利亚则没有夺回戈兰高地的任何一部分。
以色列方面在这场战争中遭受了10800人的伤亡——要知道，当时以色列的总人口只有约300万，对这样一个国家而言这不啻是一个惨重的损失。另外以色列人还损失了100架飞机和800辆坦克。阿拉伯国家有1.7万人死伤，另有8000人当了以色列人的俘虏，此外还损失了500架飞机和1800辆坦克。
一次了不起的空运
“五分钱”空运行动一直持续到11月14日，以履行尼克松的承诺，即“完全弥补以色列的损失”。这场行动前后持续了32天，其中C-5运输机尽管只飞行了25%的任务架次，但其空运的物资吨数却高达48%，消耗的燃油还要比C-141少24%。对此，约瑟夫•阿尔索普（JosephAlsop）在《华盛顿邮报》上称：“这听上去颇有讽刺意味但却是事实——如果没有巨大的C-5A这款运输工具，那么这项工作真的就不可能完成了——这款飞机却在某种程度上已经被那些上蹿下跳的反战游说组织变成了一个‘丑闻’。”
空运行动从11月15日起正式终止。据统计，美国空军总共运来了22395吨物资，其中C-5“银河”运输机执行了145次任务，C-141“运输星”运输机执行了422次任务。在总货运吨位中，合计有2264.5吨的“超大尺寸”物资和装备只能由C-5运输机运送。在这些所谓的“超大尺寸”物资和装备中，包括M60主战坦克、155毫米口径榴弹炮、地面雷达系统、重型货柜车、CH-53直升机，以及A-4E攻击机的构件。另外，美国在空运行动中投入使用的这两种运输机都被证明是可靠且经济的。在行动中，C-5A的可靠性为81%，而C-141的可靠性为93%。空运期间没有发生一起事故。所有计划中的飞行航班的总任务失败率在2%以下。
美国空军新装备的C-5机队在“五分钱行动”中证明了自己的能力，它们运来了大型货柜车、直升机和M60坦克等超大尺寸的物资，不过第一架降落在卢德机场的C-5运输机运来的是97吨105毫米口径榴弹炮炮弹。上图所示为“五分钱行动”期间一辆M60主战坦克正驶下C-5运输机的货舱。M60坦克是美军在二战结束后研制的第二代主战坦克，战斗全重约50吨，乘员4人，装备一门105毫米口径线膛炮（M60A2型安装的是152毫米口径两用炮，除可发射多种152毫米口径的普通炮弹外，还可发射红外制导的“橡树棍”反坦克导弹）
空运行动是以色列人获得胜利的关键。它不仅给绝境之中的以色列军队送来了及时的补给，而且还在战争后期给以军提供了一系列致命的新式武器（以军对这些新式武器也进行了充分的运用）。这些新式武器包括“小牛”和“陶”式反坦克导弹，以及大批新型电子对抗设备——这些设备有效地保护了以色列战机免遭阿拉伯军队的打击。
空运行动给了美国空军很多经验教训，有大的，也有小的。其中一个教训就是，可以使用拉杰斯机场是一个“意外的侥幸”——未来再出现紧急情况时，美国不应再抱有这样的侥幸心理。对此，美国空军立即要求让“空中加油”成为军事空运司令部中的标准做法，这样一来，在必要的情况下，其运输机就可以在没有前进基地的时候使用了。另一个教训是不能指望那些商业航空公司自愿提供服务和飞机，这意味着，将来要想使用商业航空运力的话，必须对民间的后备机群进行动员才行，正如美军在海湾战争期间所做的那样。“五分钱行动”还导致了军事空运司令部麾下所有空运飞机力量的合并，以及该司令部在1977年2月1日被正式确定为一个专门的司令部。最后，是C-5在该行动中被证明是历史上最好的军用运输机，而不是像媒体所描绘的那样是一个“昂贵的蹩脚货”。这款飞机能够以经济的方式运载大量货物，运送“超大尺寸”的装备，并能够在飞行途中加油，这完全证明了C-5运输机项目上的钱没有白花。
C-5M运输机。美国空军将在未来保持一支纯C-5M机队，并至少再服役四分之一个世纪
被“忘却”的历史
1974年7月刊的《读者文摘》杂志专门刊文介绍了“五分钱行动”对以色列获胜的重要贡献，并在这篇文章中称这次行动是“拯救了以色列的空运”，当时这一代号深深地扎根在了人们心里。然而，随着时间的推移，人们对当时以色列正在用尽弹药和物资，并且对冲突的结果充满了绝望感的那段岁月的记忆逐渐黯淡了。更有甚者，随着时间的推移，种种贬低“五分钱行动”重要性的言论也开始逐渐流行起来。
“美国人普遍相信，这次空运行动拯救了以色列”，海法大学的乌里•巴-约瑟夫（UriBar-Joseph）在2009年时这样说道。“而另一方面，以色列的专家们则声称，尽管‘五分钱行动’提高了以军的士气，但在战争期间对以色列国防军的作战能力影响不大。”
“总体而言，美国的‘军火转让’对以色列在赎罪日战争中取得的军事胜利作出了相当有限的贡献”，大卫•罗德曼在2013年的一期《以色列外交杂志》（IsraelJournal of Foreign Affairs）上这样写道。他接着补充说：“是美国阻止了以色列在赎罪日战争中取得压倒性的胜利。”
曾亲身经历了这场战争中的种种严峻现实的果尔达•梅厄夫人——当时她处在一个至关重要的决策位置上——则是从一个完全不同的角度来看待这次空运的。停战三周后，梅厄夫人在华盛顿发表演讲时说：“以色列人世世代代都将被告知那些美国的大飞机创造的奇迹——它们为我们的人民运来了意味着能继续生存下去的物资。”
以色列总理果尔达•梅厄夫人（左）和美国总统理查德•尼克松（中）、国务卿亨利•基辛格（右）在一起，时间是1973年11月，地点是白宫外。梅厄夫人在交谈中称满载着物资开展了“五分钱行动”的飞机为“奇迹”
附：苏联对埃及和叙利亚的航运补给情况
（译者注：本部分内容摘编自第四次中东战争期间埃及萨阿德•沙兹利将军的作品《跨过苏伊士运河》一书的第七章“伸出援助之手”）
苏联人提供的一切几乎都是按照别人无法比拟的优厚信贷条件提供的。埃及军队的12座重型舟桥中有10座是苏联提供的。虽然其中只有3座是苏联最现代化的PMP型舟桥。但是，苏军本身当时装备的也不多，而且在战争期间又空运来了第4座PMP型舟桥。埃军90%的坦克和车辆是通过苏制舟桥或门桥进入西奈半岛的。另外，苏联人会不时地向埃及方面出示一些新胶卷，供其研究。据沙兹利将军回忆说，萨达特总统在战前至少两次、在战争期间至少一次亲自察看过侦察照片。在10月24日停火之后，苏联的卫星照片是埃及军队了解以军活动情况的主要情报来源。然而，在战争期间，埃及人却固执地向苏联方面隐瞒事实真相。苏联首席联络官萨马霍德斯基将军从来不被允许进入埃军的作战室，而只能听取一位国防情报军官简单地介绍情况。
战争期间，苏联还实施了其历史上最大规模的空运来帮助埃及人。苏联方面的这次空运事先并未安排。然而，空运在战争爆发3天后就开始了，到空运结束时，苏联人已向埃及和叙利亚空运了大约15000吨战争物资。他们的安-12和安-22运输机往返飞行了900多架次。开战一个星期后，埃及方面发现近程武器（如RPG-7火箭筒）的消耗比预期的要少得多，而对“耐火箱”一类的反坦克导弹的需求却比预期的大得多。他们提醒莫斯科负责空运的人员修改计划和调整装运的物资花费了一些时间。所以，埃军有时得到的是大批其并不需要的武器，同时徒劳地寻找其迫切需要的装备。但苏联的这次空运是一次“非凡的行动”（原书语）。埃军收到了坦克、反坦克武器、防空导弹、弹药以及大量的其他补给品（一半以上的物资和几乎所有的坦克都给了叙利亚）。苏联人的这次空运行动为苏联空军以及埃及人和叙利亚人（他们非常迅速地对大批物资进行了卸载、分类、检查、编组并送往战场）增光不少。
此外，苏联还实施了海上后续补给行动。到10月30日为止，苏联人共运送了不下63000吨物资，主要是供给叙利亚（假如苏联不在地中海部署一支舰队并迅速予以加强，那么这次行动是绝对办不到的）。但是，与美国在同一时期对以色列的空运相比，连苏联这样巨大的努力也略逊一筹。美国空军的C-141型和C-5型运输机往返飞行了566次，总共运送了22395吨补给品，包括“鬼怪”式飞机、M60坦克、CH-53直升机，他们最现代化的导弹（如“小牛”式空对地导弹），以及连美国的北约盟国也未被准许得到的先进电子干扰设备。此外，以色列国际航空公司的飞机运送了5500吨补给品。鉴于可以用载运量乘以空运距离来对空运量进行比较，并且考虑到从美国到以色列的往返飞行距离为7000英里，而从苏联到埃及或叙利亚的往返飞行距离约为2000英里，因此按“吨•英里”计算，美国的空运量是苏联的5倍（如果把以色列自己的空运量也包括在内的话，则为6.5倍）。此外，到10月30日为止，美国向以色列海运了32210吨物资。