赫鲁晓夫明确表示想乘坐“俄罗斯”号在1959年对美国进行国事访问,但该机仍在试飞中,无法确定到时能否准备好。同时原型机在1959年5月的首次远程飞行中机身出现裂纹,让人很是担心。
图波列夫设计局于是紧急推出了图-114D(D表示外交)专机作为应急,该机基本上就是一架图-95轰炸机,只不过在弹舱中塞入了两个增压客舱,该机后来更名为图-116。但赫鲁晓夫并没有看中这两架改装自图-95的客机,仍决定乘坐图-114去美国,向美方炫耀苏联航空工业的最新杰作。他催促图波列夫加速试飞,1959年6月,修复完毕的“俄罗斯”号载着赫鲁晓夫的预定接班人弗罗尔·科兹洛夫进行了首次跨大西洋验证飞行。
首架图-116 7801号
图-116尾部的登机梯和内部的豪华VIP客舱
试飞很成功。9月15日,赫鲁晓夫登上“俄罗斯”号准备飞向华盛顿特区。为了增强乘客的信心,设计师安德烈·图波列夫让儿子尼古拉陪着赫鲁晓夫参加了这次旅行。尽管如此,新客机的跨大西洋飞行难说会出点什么意外,苏联海军沿飞机航线在海面每隔320公里部署了一艘船只,以便在图-114迫降海面后实施救援。飞机本身也做了充足预防措施,机身下方的一个舱室内坐满了图波列夫的工程师。
这次飞行平安无事,图-114顺利抵达安德鲁斯空军基地。但降落后,该机的一大缺陷就暴露了出来:为了给巨大的螺旋桨留出足够的离地间隙,导致图-114的起落架很长,美方根本就没有与之匹配的登机梯,导致赫鲁晓夫和他的随行人员不得不通过紧急逃生梯下到泛美公司的登机梯离开飞机,这让苏联领导人在首次访美时出了洋相。
“俄罗斯”号抵达安德鲁斯空军基地时,机场登机梯够不着舱门的窘境
赫鲁晓夫最后只能通过这种尴尬的登机梯接力方式离开飞机
投入运营
成功完成跨大西洋专机任务后,图-114型原型机返回苏联继续试飞,其中包括在1959年10月29日从莫斯科到北京的航线探索飞行。该机在来年上半年证明自己的卓越性能,在3月和4月间打破了不下五项世界闭合航线速度和有效载荷纪录。
苏联民航的图-114
一年后的1961年4月24日,巨大的图波列夫客机开始在莫斯科到哈巴罗夫斯克的航线正式投入运营。最初每周飞两个航班,3个月后增加了第三个航班。
虽然“俄罗斯”号已经在苏联民航服役,但是该机仍在继续扩展飞行包线,在一次飞行中创造了五项世界纪录,当时这架图-114装载10吨货物从莫斯科起飞,先后飞到斯维尔德洛夫斯克和塞瓦斯托波尔,然后再返回苏联首都,共飞行了9656公里,平均速度达740公里/小时。
苏联民航当年的广告,宣传图-114带来的便利:“我的收获是时间!乘火车需要一天的旅程乘飞机只要一小时!”
1962年7月10日,图-114首次执行前往古巴哈瓦那的航班。前四个航班是经停几内亚的科纳克里抵达古巴的,但在美国的外交压力下,这个西非国家撤回了对图-114的支持。苏联民航随后把中间停靠站先后转移到达喀尔和阿尔及尔,但每次都遭遇到美国同样的阻挠。图波列夫设计局为此专门研制了图-114D远程型(这里D代表俄语“远程”,而不是“外交”),该机为了增加载油量只能容纳60名乘客外加紧急航空邮件或货物,只需在摩尔曼斯克做技术降落后就能直飞哈瓦那,单程距离达10783公里。
苏联民航最初以莫斯科伏努科沃机场为图-114的基地,该机在这里发生了两次事故。CCCP-76479在维修期间前起落架意外缩回,幸运的是没有导致人员受伤。第二次事故非常严重,1966年2月17日凌晨,CCCP-76491从布拉柴维尔起飞经停科纳克里和阿克拉后抵达莫斯科谢列梅耶沃机场,降落时在只清除了部分积雪的跑道上发生侧滑,导致飞机坠毁,造成68名乘客和机组中的21人死亡。
图-114为苏联民航开辟远程航线立下了汗马功劳
巨兽谢幕
苏联民航一直未能充分利用图-114,以至于该机能有空暇承接包机业务。1963年初,英国汤姆森报业公司董事长罗伊·汤姆森就租了一架图-114载着170名英国商人前往莫斯科。
经营如此巨大的包机是一项艰巨的任务,苏联民航为图-114配备了庞大的机组,除两名飞行员和机鼻的导航员外,还有一名会讲英语的无线电操作员、一名飞行工程师、换班飞行机组、六名空姐和一名厨师。
苏联民航的图-114空姐
JAL是唯一的使用过图-114的外国航空公司
此外,苏联民航也继续用图-114开拓国际航线。1966年,图-114开始飞向德里和蒙特利尔。1967年,日本航空公司(JAL)与苏联政府达成的一项协议,莫斯科批准该公司的飞机可以经过莫斯科飞往西欧,条件是必须用苏联机组驾驶的苏联客机。日本航空公司为了开拓一条前往欧洲的更短航线已经积极游说苏联政府很长一段时间,于是接受了苏联的条件。1967年4月17日,涂有JAL标志的图-114CCCP-76464投入运营,成为唯一一架为外国航空公司服务的图-114。两年后,涡桨动力的图-114开始被伊尔-62喷气式客机取代,该机开始转为执行国内航班,客舱经过重新布置,拆除了豪华的卧铺和餐厅,把座位容量增加到220座。大部分图-114都转移莫斯科多莫杰多沃机场执行国内航线,使前往哈巴罗夫斯克的航班增加到每天五班。1969年,图-114又开通了去阿拉木图和塔什干的新航线,一年后开始直飞阿纳德尔,取代了需要两次技术降落的伊尔-18。
日本航空公司的图-114
1971年夏,图-114又开辟了从莫斯科到新西伯利亚的新航线,并探索了去格鲁吉亚苏呼米的航线。但苏联许多的偏远机场缺乏能够匹配这种大型涡桨客机的地面设备,所以阿纳德尔航线很快又改回到用伊尔-18执行,苏呼米航线则停留在了探索阶段。
随着喷气式客机的发展,图-114开始谢幕。在苏联国内航线仅服役了4年之后,苏联民航就在1970年退役了第一批图-114。苏联军队至少从苏联民航手中获得了4架图-114,在1971年11月-1975年5月用于莫斯科到东德间的兵员运输任务。在接下来的12个月,图-114迅速从苏联民航的航班计划中消失,越来越的航班由伊尔-62执行,该机与图波列夫巨兽相比维护费用很低廉。
1976年5月11日,苏联交通部宣布决定全部退役图-114,该机在12月2日执行了从哈巴罗夫斯克飞往多莫杰多沃的最后一次航班。33架图-114如今只有3架幸存下来,一架在莫斯科郊外的莫尼诺俄罗斯联邦空军博物馆,另两架分别保存在乌里扬诺夫斯克和乌克兰克里沃罗格。与苏联制造的其他客机相比,图-114的服役时间相对较短,但是成就辉煌。该机以可靠、速度和燃油经济性而闻名,具有令人羡慕的安全纪录,还创造了32个世界纪录,其中许多至今未被打破。
图-114产量稀少的部分原因是有12架图-114在生产线上被改装为图-126“苔藓”预警机
很好,很详细
我对共轴双桨很有兴趣
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