欧洲通信卫星公司拟再订购两颗"量子"卫星
欧洲通信卫星公司主管全球政府业务的高级副总裁吉耶5月16日在新加坡出席亚太军事卫星通信会议时称，该公司正在考虑再订购至少两颗“量子”级别的卫星，以便利用能用可定制波束调配容量的卫星实现全球覆盖。欧洲通信卫星公司已有一颗“量子”卫星在由空客防务与航天英国公司建造，后者按2015年的一份合同承担星上“欧洲通信卫星量子”有效载荷的研制工作。吉耶称，公司已预订出首星一半的容量，现在正积极考虑把“量子”扩展成一个新的编队。他说，为确保实现全球覆盖，该编队将至少包括3颗卫星。他说，首颗“量子”卫星拟部署到西经12.5度的大西洋上空轨位，将能覆盖美洲、欧洲和非洲;第二颗卫星则很可能部署到亚洲上空。
“欧洲通信卫星量子”是一款软件定义可再编程卫星，得到英国航天局和欧空局的大力支持。该星接收天线采用由空客西班牙子公司CASA提供的相控阵天线，发射天线采用由微波器件供应商Anaren提供的一种先进波束形成装置，能改变波束覆盖区形状和功率水平，使用户能根据需要对卫星进行相应调整。首星定于2019年发射。
欧洲通信卫星公司及其合作伙伴把“欧洲通信卫星量子”称为“灵活”卫星研发领域的一大突破。目前的绝大多数通信卫星都有轮廓和信号功率已预先确定的覆盖区。有些卫星还设置了可根据用户需求像探照灯一样从一个区域转向另一区域的可控波束。而“欧洲通信卫星量子”没有永久性的覆盖区。
吉耶说，首颗“量子”卫星将设8个下行波束，大小从直径600公里到地球表面的1/3不等(波束越大，信号功率越分散)，并设8个上行波束。他说，用户可把这8个波束分成更小的子波束，用于跟随舰船和飞机等资产。该星将具有3.5吉赫的总容量，任何一个下行波束都可支持高达1吉赫的容量。吉耶说，首颗卫星将只工作于Ku波段，但后续型号可能会支持其它频率，包括军用和民用Ka波段。他估计下颗卫星会在2020～2021年前后发射。
吉耶说，“欧洲通信卫星量子”的许多特点源于军事卫星通信，只是现在被转用于商用。他说，该星的相控阵天线能通过精度约在20公里以内的地理定位识别出干扰设备和干扰源。该星还能通过取消对干扰设备所在位置的覆盖或不使用干扰设备发射用的频谱来消除干扰。军事用户是欧洲通信卫星公司在“量子”卫星容量出售方面的一个重要市场。吉耶称，该公司甚至会在未来的卫星上为有需求的政府用户设计“量子”搭载有效载荷。首颗“欧洲通信卫星量子”的平台由空客的英国子公司萨里卫星技术公司提供。
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