VR/AR助洛马节省战斗机研制成本
据来自洛克希德·马丁公司的消息称，该公司通过在一些主要产品的生产线上投入使用虚拟现实(VR)和增强现实(AR)工具，每年可节约1000万美元。该实验室在2010年仅用500万美元建造，因此洛马已经得到了显著的投资回报，并且持续增长。洛马最先是在F-22和F-35项目的开发阶段使用VR概念的，“因为这些项目更关注交付客户之后的维修应用。”自那时起，洛马公司将同样的工具和技术扩展到了几乎所有的初始产品、工装和设施设计中。更重要的是，洛马公司非常注重使用VR中的3D成像在产品开始生产之前捕捉工程错误，通过提前修正这些错误节约时间和成本。它还能够辅助人因工程，比如确保一个特殊组件能够被手够到。整个目标是减少任何错误。这就是估算成本节省的来源。
在2010年之前，为进行全面的设计审查，洛马公司的设计人员要建造并操作一个物理样机，这是费钱费时的，而优化这一流程就是CHIL实验室的首要目标。在VR环境中完成上述工作似乎是符合逻辑的，也是符合技术发展需要的。
CHIL拥有两个不同的技术。工程人员可以进入“穴式自动虚拟环境(CAVE)”，操作全尺寸的3D模型，它以全息影像在空间中漂浮。或者可以在动作捕捉区域穿上身体传感器阵列，在一个虚拟世界中像一个数字阿凡达一样执行设计程序。CHIL最有趣的可能是它绝大部分的工具仅仅是标准的消费级设备，比如脸书公司的OculusRift头盔，洛马公司的工程人员对其进行系统集成以让所有部件平滑工作，使用商业级设备使设计审查参与者容易达到学习效果，并且比定制系统价格更低。
目前，洛马公司已经开始在太空飞行器和卫星系统的制造工艺中应用VR和AR能力，公司每年执行2～3次“深潜式审查”，一队设计、制造和安全工程师演练从头到尾建造飞行器。在这个过程中，工程人员完全处于虚拟环境中，以他们实际在生产线建造中的相同顺序组装数千个零件，识别可能的问题或潜在的改进之处。包豪斯表示工程人员还针对特定组件执行数十次仿真，以最高效的方式实验安装线束或推进系统。
面向未来，洛马公司希望进一步构建CHIL的远程能力。洛马公司已经开发了一个网络平台，允许任何人从任何位置连接到VR系统。而在去年，如果工程人员要参加设计审查，还必须访问实验室。通过连接VR系统进行操作，不但能够节省交通成本和时间，还能更快地改进设计，洛马公司表示下一步将继续推动VR的应用，进一步提升其性能与访问的便捷性。
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