NASA斥1亿美元资助百项航天概念项目
日前，美国航空航天局(NASA)斥资上亿美元资助100多项航天概念项目的研发，其中包括智能垃圾袋、防太空垃圾航天服等等。NASA的“小企业创新研究”(SBIR)项目致力于资助来自小企业的优秀太空探索提案。它的理念是，推动私营行业创新，同时加速NASA为实现远大太空目标而所需的特定技术进步，如回收系统，轻质材料，自动化航天机械等。近日，NASA正式批准了133项SBIR概念，它们将获得NASA的“第二阶段资金”(Phase IIfunding)。这意味着，总计约1亿美元的合同将授予112家企业，来开发各自概念技术的原型。这些公司将有两年的时间交付运行版概念产品，这样才能获得专注将产品推向市场的“第三阶段资金”。
以下搜集了所有这些项目中的四种。
概念一：用于行星探索的自适应多分区海拔控制气球;来自Thin Red Line USA公司。
现在，人类是时候在金星和土卫六等多云行星部署更多的气球了。不仅是因为这些星球十分特别，还因为这能够使科学家更加了解地球的气候系统。
Thin Red LineUSA提出了一种名为AM-SAC的新设计，可让一枚星际气球在外星大气一次性漂浮数年。这较过往的气球任务是一大进步，包括Soviet Vega 1和Vega2任务，它们仅在金星大气层漂浮了数天。
概念二：多用途垃圾处理袋;来自Materials Modification公司。
在地球上，你可以轻松将垃圾丢到路边的垃圾桶内。但是对国际空间站的宇航员们来说，垃圾在有限的空间占用了太多地方，而且只有当货运飞船离开空间站时才能将这些垃圾带走。
MaterialsModification正在开发一种特别的垃圾袋，它配备热熔压缩机，可减少空间站或载人飞船中垃圾的体积。同时，该垃圾袋还能从废物中提取水分，并减少微生物生长。
概念三：200瓦特的外太空立方体卫星太阳能板;来自Composite Technology Development公司。
立方体卫星(CubeSats)是一种造价低廉的航天器，体积通常只有一公升，眼下非常流行。但是目前，还没有立方体卫星能部署到地球轨道之外，这部分是因为，目前的立方体卫星电池板不够强大，来探索深处的外太空。
Composite TechnologyDevelopment希望用200瓦特的“复合板卷曲阵列”(COBRA)填补这一空白。这种太阳能面板主要为体积为六公升的立方体卫星设计，但也可以扩展至其他尺寸。
概念四：ERASMUS塑料回收器和3D打印机系统;来自Tethers Unlimited公司。
为了让宇航员登陆火星，或前往其他外太空目的地，NASA需要打造一个可持续的系统，为宇航员提供长期支持。TethersUnlimited正在用它们的ERASMUS系统开拓相关技术，该系统在一台机器上整合了塑料回收器、干热消毒器和3D打印机。其理念是，将餐具或医疗器具等用过的塑料放入消毒器中，这样它们的核心材料就能重新打印和使用。
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