以色列公司成功测试载人飞行器
据报道，以色列科技公司UrbanAeronautics宣布，其旗下研发的载人飞行器Cormorant首次完成全自动飞行测试，人们离“小型自动飞行器在城市中穿梭“的愿景又近了一步。Urban Aeronautics成立于2001年，公司位于以色列中部的雅内夫，该公司旗下子公司TacticalRobotics一直以来专门为军方开发内置推进器技术，也面向一般民用机开发。早在2013年，该公司就对外宣布了一架小型飞行器——AirMule，此前也曾进行过报道。该飞行器可以携带近1000磅的物体，最高时速60英里/小时，最大射程在430英里，该飞行器的初衷是可以用于快速医疗救护等救急项目，比如作为救护车、供军方救人或运送物资等等，同样，也可以作为民用。而这架AirMule就是Cormorant的前身。
2009年，Urban Aeronautics在巴黎航空展上展示了 Cormorant 的概念机，当时的名字就是上文说过的AirMule。经过多次试飞之后，Air Mule也愈加完善，不久之前，该公司将这款飞行器正式更名CormorantUAV，Cormorant的名字来自一种名叫鸬鹚的鸟。
为这款载人飞行器重达1.5吨，体积方面跟一架普通轿车差不多，最大载重为500千克，飞行时速可达185公里每小时。这架无人机在测试时也是以军方作战为模拟环境的，经测试，每一架Cormorant飞行器可在50千米工作半径内、24小时内运送近6000公斤的货物，也就是说10～12架Cormorant飞行器每日持续运送可保障3000名作战人员的同时输送伤亡人员。
Cormorant飞行器内置了强大的传感器组合，包括使用雷达高度计、惯性监测仪来保持飞行状态的稳定，使用视觉传感器感知周围的障碍物，并且能够自动绕开/规划可行路线。另外，Cormorant在桨翼方面采用了内螺旋桨的设计，能够避免像直升机螺旋桨那样会对周围建筑产生碰撞。
在动力方面，Cormorant采用的Vane ControlSystem(桨翼控制系统)能够产生强大的推动力，机身前方和后方各有一组类似百叶窗的装置，向前飞行时百叶窗会打开让气流进入从而大幅度减少风阻，增加飞行速度。
日前，Cormorant已经完成了一次为时2分钟的全自动试飞，试飞结果还算成功，这也解决了传统直升机操控难的问题。按照UrbanAeronautics公司的预计，Cormorant在2020年就会投入使用，售价更是高达恐怖的1400万美元。虽然目前该飞行器主要的目标在于军事及专用的救急运输等用途，不过UrbanAeronautics公司表示，在未来也会积极的拓展民用用途。
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