美国空军开展涡流发生器用于C-17后机身减阻的飞行试验
据报道，美国空军一直致力于降低其最大耗油大户-波音C17机队的油耗，近日在加利福尼亚州爱德华兹空军基地开展了用于C17机身减阻的气动改进措施的飞行试验。该试验属于美国空军研究实验室(AFRL)“C17减阻”项目的一部分，包括采用微型边条和整流罩改善机身关键区域的流态。“C17减阻”项目的所有试验将于2016年底结束，AFRL的目标是将C17的油耗降低1-2%，相当于每年节省价值2400-4800万美元、700-1400万加仑的燃油。
试验的第2阶段，AFRL将C17后机身上原有侧鳍移除，每侧各安装8个较小的侧鳍用于减阻。
“C17减阻”项目试验分为5个阶段。第1和2阶段的试验包括在机身后体安装由涡流控制技术公司研制的侧鳍(相当于涡流发生器)，这些侧鳍的作用是保证流经上翘后体的气流能够贴附在后机身上，从而降低阻力。在第1阶段，C17的每侧机身上各安装3个侧鳍。第2阶段，C17后机身上原本安装的两个大的侧鳍被移除，每侧机身上各安装8个侧鳍，试验的目的主要是验证侧鳍不会对空投任务产生影响。
在试验的第3-5阶段，AFRL采用了洛·马公司研制的3D打印的微型涡流发生器和整流罩。3D打印的微型涡流发生器相比涡流控制技术公司的侧鳍更小，但也可产生涡流。
试验的第3阶段，AFRL将洛·马公司3D打印微型涡流发生器采用激光定位和粘接方式安装于C17后体上，节省了安装成本(省去工装和连接件)。
在第3阶段，AFRL在C17每侧后体原有侧鳍位置上方各布置6个微型涡流发生器。第4阶段将在发动机挂架和机翼前缘连接位置处布置整流罩，在先前的CFD计算中发现该位置流动较为紊乱，是引起阻力增加的敏感区域。
试验的第4阶段，AFRL在发动机挂架和机翼前缘连接的阻力敏感位置安装了整流罩。
在第5阶段，也是试验的最后阶段，AFRL将给C17的翼梢小翼安装减阻整流罩。试验条件将在低风速和低湍流度下定空速和高度，使C17以直线、平飞8小时，收集足够的飞机和大气数据。
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