3D打印进军汽车行业 量产汽车部件将成行
据报道，Divergent 3D是一家致力于汽车配件3D打印业务的公司。几周前，它跟PSA集团(标致和雪铁龙)签订了一份合作协议。日前，它又跟工程公司Altran达成了合作关系。现在，Divergent 3D将要开始研发一种能让OEM以更低成本、更低能源消耗量产汽车部件的技术。厂商在近几十年所用的汽车部件生产工艺似乎一直发生太大的改变，其所用的金属压印法不仅成本高昂而且还非常消耗能源。Divergent 3D创始人兼CEO Kevin Czinger在创办公司伊始就已经意识到这点。他告诉媒体，这种汽车零部件的生产工艺阻碍了汽车行业的发展。
而Divergent 3D的生产工艺则完全不同，他们使用了一种叫做直接金属激光烧结的工艺。该工艺能极为容易地将铝合金粉末烧结在一起，然后形成所需的部件或非金属部件模具。而传统的生产方式却不得不因部件的复杂形状而必须要先生产小块然后将其焊接在一起，显而易见，这种工艺显得麻烦得多。
眼下，Divergent 3D和它的合作伙伴们还只是在打造结构部件和悬挂部件，不过Czinger表示，未来他们将把这种工艺应用到气缸盖、引擎机体等更大的复杂结构部件生产中。据了解，Divergent 3D的目标是能将每辆车所要生产的部件数量减少3/4、汽车白车身重量减少一半。正如我们所知道的，一辆汽车的车身越轻，那么它就更省油。Czinger指出，他们生产的部件重量不仅要比T6铝轻10%-15%，而且它们的硬度也保持在同一水平。
Czinger还表示，一座工厂拥有的16台3D打印机--每台造价100万美元左右--能够满足其每年生产约1万辆汽车的需求。另外，由于生产用的是3D打印机，而它们的好处是其配置能在部件重新修改后轻松调整，所以这也就意味着汽车厂商的设计变化不再那么受限。在未来的3到4年时间里，他们将开始提供这种部件生产技术。
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